拉斯维加斯——第一次看电影《赛车总动员》时，拉贾·卡鲁斯和其他4岁的男孩一样，发誓要成为自己的闪电麦昆。

　　他的家人坚称，他一直痴迷于成为一名赛车手。他只是不确定他是否能到达那里。

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　　就在HendrickCars.com签约赞助21岁的卡鲁斯整个2024赛季的几天后，他在周五晚上在拉斯维加斯赛车场举行的卡车系列赛中赢得了他职业生涯的第一个纳斯卡全国系列赛冠军。卡鲁斯是继温德尔·斯科特和布巴·华莱士之后，唯一一位在全国范围内赢得纳斯卡比赛的黑人车手。

　　他出生在亚特兰大的一个加勒比海家庭，在华盛顿特区长大，赛车并不是他真正能接触到的，即使是在他第一次亲自去赛道——2014年弗吉尼亚州的里士满赛道——之后，他的愿望也更加强烈了。

　　就像代托纳500冠军威廉·拜伦一样，卡鲁斯在电脑上自学了赛车。在他作为球迷前往里士满的五年后，卡鲁斯在纳斯卡的“推动多样性”项目中获得了一席之地，17岁的他在夏洛特赛车场的一辆传奇赛车上首次亮相。

　　“天哪，有很多日子，尤其是在高中的时候，我认为我不能到达这里。我都记不清我实习过多少次了……就像在篮球场工作，或者在票房工作，当我只是在做我的网站，”卡鲁斯说。“很多时候，我都认为这是不可能的。

　　第二年，也就是2020年，他高中毕业，搬到了北卡罗来纳州，那时卡鲁斯正在温斯顿-塞勒姆州立大学读大四。他正在攻读赛车运动管理学位，同时开始NASCAR的职业生涯，这让他在Spire motorsports的卡车系列赛中获得了一个完整的赛季。

　　Caruth感谢Rick Hendrick对整个赛季的资金承诺，这使他能够运行卡车系列赛的时间表。

　　“我非常感谢H先生，因为他是我全身心投入这项工作的唯一原因，”卡鲁斯说。“今年冬天，我对自己将在哪里驾驶充满了不确定性，当时我没有一大笔资金支持。我只是忠于我的信仰，忠于我的家庭。幸运的是，很多人把很多东西放在一起，让我在这个位置上。”

　　整个纳斯卡的车手都在庆祝胜利，尤其是华莱士。

　　华莱士可以说是卡鲁斯的导师——他是卡鲁斯在代托纳造成的一场车祸让他失去了赛季首场比赛的胜利后，第一批在维修站路上赶到卡鲁斯的人之一——他紧张地从拉斯维加斯的一本体育书籍上观看了卡车的比赛。

　　“从第一天起，我就对他很严厉。我永远不会忘记第一次在夏洛特看他开传奇车的时候，我冲他的脸说:“你为什么这么怕墙?”你还没打呢。”我为自己能在其中发挥一点作用而感到自豪。”我打电话给他，他很激动。但是，他的倦怠很差劲，他的电话也很差劲。’我说，‘拜托，伙计，我比你还兴奋。’”

　　在他为Spire开卡车的第一个赛季，轻声细语的卡鲁斯在代托纳的尼克·桑切斯和亚特兰大的凯尔·布希分别取得胜利后，让球队在今年取得了完美的三投三中。

　　丹尼尔·苏亚雷斯(Daniel Suarez)和华莱士、桑切斯和卡鲁斯一样，都是“推动多元化”项目的前成员，他说他非常尊重卡鲁斯的职业道德和晋升的新机会。

　　苏亚雷斯说:“自从我和布巴·华莱士10年前在那里工作以来，‘推动多样性’项目已经发生了很大变化。”“十年前，这是一个很棒的项目，给你一个参加K&N系列和ARCA系列的机会。但是要进入全国系列赛，是非常困难的。你必须很幸运，你必须非常非常优秀才能得到机会。

　　苏亚雷斯继续说道:“今天，‘多元化驱动’项目与卡车系列赛密切相关，这是非常特别的，因为它给了像拉贾和尼克·桑切斯这样的年轻人一个机会，让他们有机会在卡车系列赛中发挥出非常有竞争力的水平。”“10年前我们还没有这些，所以我为他们感到高兴。”

　　卡鲁斯希望能够激励那些不确定自己是否有机会的年轻车手。

　　“如果你认为你只会醒来，就在你面前，那就错了。你只需要投入工作，倾听，”卡鲁斯说。“强调‘倾听’，因为我想起了我在伊拉克比赛的第一年，学习如何在那里快速，犯了很多错误。老实说，这和我在现实生活中开始的时候差不多。

　　“我只是听从那些想要帮助我的人的意见。我投入工作，夜深人静，大清早，上班。当然，我有过一些突破。我告诉那些孩子们，因为我知道还有很多和我处境相似的人，你们都能做到。”