意大利刚刚结束了卡西诺战役80周年纪念活动。
对于那些参与服务的人来说,这是一个充满情感的24小时,包括新西兰国防军和Māori营的唯一幸存者——99岁的博姆·吉利斯爵士。
在卡西诺下雨之前,博姆爵士采取了他年轻时所采取的步骤——这一次是去看望他死去的朋友。
这一次,他的iwi和whānau站在他的身边,他们为自己失去的岁月流下了眼泪。
随着纪念活动的开始,天空也在哭泣。
卡西诺战役(Battle of Cassino)已经过去80年了,但时间并没有缓解为自由付出的痛苦代价。
新西兰驻伦敦国防参谋长吉姆?布利斯准将表示:“他们证明了普通人在可怕的环境下也能做出非凡的壮举。”
新西兰并不是唯一遭受损失的国家——54,000名盟军士兵在这里牺牲。
博恩爵士代表他们献上了花圈——但在他询问允许他把花圈放在哪里之前。
“无论你想去哪里,”列兵海伦娜对他说,她知道没有人为这一权利付出了更高的代价。
纪念活动在高耸的蒙特卡西诺山下举行,修道院坐落在山顶上——这是战役的中心焦点,也是一个永远提醒人们军队付出了如此多的代价来夺取的地方。
对于国防部长朱迪思·柯林斯来说,这次朝圣是他个人的荣幸。
她的父亲珀西·柯林斯(Percy Collins)在二战期间曾在卡西诺(Cassino)服役。
“我很想在这个特殊的日子来到这里,”柯林斯含泪说她想参加。
它超出了预期。
当卡西诺再次在自己的土地上感受到新西兰的精神时,骄傲和罂粟花到处都是。
“我想我爸爸会为他们感到骄傲的,”柯林斯说。
正如博恩爵士灿烂的笑容所证实的那样,活着的人也有同感。
“那是幸福的微笑。新西兰第28届奥克兰协会Māori营的约瑟夫·图基说:“在他周围,他和他的伙伴们有很多悲伤,他需要那些来自whānau营的悲伤。”
这些新的记忆将是一个受欢迎的喘息,从萦绕在这个小镇上的死亡之声中解脱出来,就在不到一辈子以前。