今日问题:副党首的职责是什么?工党前任首相从未怀疑过这个问题的答案:公开支持首相，私下给他出谋献策。这就是约翰·普雷斯科特(John Prescott)的看法，他可能是该党最成功的领袖手下最成功的副手。

　　普雷斯科特是一个左派，但他对实用主义有着敏锐的理解，以及实用主义在塑造一个政党的纲领和帮助它取得胜利方面所起的作用。代表们常常不得不咬紧牙关，对着镜头微笑。自我放纵，最具诱惑力的政治特征，应该永远排在党的需要之后。

　　安吉拉·雷纳(Angela Rayner)似乎有一种不同的方法，这种方法可能会危险地削弱她自己的领导人。至于“领袖”，应该读作“党”。因为在竞选活动中——尤其是在竞选活动中——领导人和政党也可能是一回事。对领导人有利的就是对党有利的。折磨领导人的灾难就是折磨整个政党的灾难。

　　雷纳或许因为被指逃避资本利得税而感到胆子大了，她对戴安?阿博特(Diane Abbott)的争议发表了看法。在过去的48小时里，工党专业、冷静、有节制、毫无生气的竞选活动陷入了混乱。

　　斯塔默需要的是一些知名的工党人士站在他这边，支持他一劳永逸地清除议会工党的肮脏马厩的愿望，祝贺他在清除党内极端主义观点方面比他的任何前任都走得更远。因为如果没有这样的干预，斯塔默可能会显得软弱、孤立，而且——对任何有抱负的首相来说最糟糕的是——无法掌控自己的政党。

　　唉，雷纳，她的老板应该可以依靠的支持，今天拒绝提供。相反，她采取了她知道与斯塔默完全相反的立场:“我不认为黛安·阿博特有任何理由不能继续担任工党议员……我是以工党副领袖的身份说这句话的。”

　　我不想在这个问题上显得太过末世，但这对斯塔默来说是毁灭性的。雷纳补充说，她是作为斯塔默的副手陈述自己的观点，这一事实本身就是对他权威的直接挑战。

　　没有必要这样做。她本可以含糊其辞的。她本可以把责任推给别人。她本可以声称，无论她站在哪一边，都只会对案件产生偏见。

　　更重要的是，她知道上述任何一个选择都会帮助并增强斯塔默的能力。而安吉拉·雷纳没有这么做。她决定迎合旁听席，迎合活动家而不是选民，迎合媒体而不是她的老板。

　　这样做，她冒着不可挽回地破坏她和斯塔默之间关系的风险。如果他在7月份成为总理，这对她自己的职业前景来说将是一个坏消息。她不能作为斯塔默的副手被解雇，但她在政府中得到什么职位，或者她是否得到一个职位，都取决于斯塔默。一个获胜的政党领导人将被给予巨大的、几乎是无限的余地来做出有争议的人事决定，尤其是在他执政的早期。

　　大概雷纳知道这一点，但不管怎样，她还是继续向黛安·阿博特传达了团结一致的信息，尽管阿博特有反对工党党鞭的记录(即使她有党鞭)，尽管她对犹太人的愚蠢和无知的言论——这一罪恶首先导致了她被停职。按照雷纳的判断，议会和工党如果有这样一个人在党内会更好。

　　斯塔默是历史上政治经验最缺乏的反对派领导人之一，但他知道，当他看到背叛时，他就会认出来。他冷酷无情地处决政敌的名声，使他走上了当前的道路;安吉拉?雷纳(Angela Rayner)一定希望，为了她自己的事业着想，在他入主唐宁街之前，这种冷酷会变得迟钝。