即使是像我这样痴迷于民意调查的人也不得不承认，在竞选期间，我们经常花太多时间关注选举的“赛马”——谁在民意调查中领先谁落后——几乎是每小时一次。

　　即使在这次选举中，工党从一开始就遥遥领先于保守党，人们关注的焦点还是在支持率上。

　　工党领先的数据从16个百分点到25个百分点不等。现在又有了“跨界”的说法。

　　奈杰尔?法拉奇(Nigel Farage)是否在大选中首次带领改革党超越保守党，跃居第二?

　　民意调查显示，“改革英国”的支持率从9个百分点上升到19个百分点，两者之间的差距为10个百分点。

　　这些结果的顶端所显示的前所未有的性质意味着，我们可能会在7月4日迎来一场政治格局的地震重组。另一种情况是，许多民调机构最终可能会颜面尽失。

　　我们能从以往英国大选的民意调查中学到什么?

　　也许最根本的是，随着选举日的临近，民意调查对选举结果的信息越来越丰富。

　　时间带来更大的准确性

　　简单地说，在最后的100天里，一个政党的民意调查结果和实际得票数之间的差距平均下降了两个百分点。

　　当然，一些竞选活动看到民意调查发生了更大的变化，而另一些则几乎没有变化。

　　请记住，许多人——大约五分之一的人——会在投票日之前很久就通过邮寄方式投票。即使竞争日趋激烈，对一些人来说，现在改变主意可能已经太晚了。

　　在考虑最新的民意调查时，要记住的关键问题是，他们在竞选期间是否以及有多大的变化，以及他们获得某个政党的选票过高或过低的可能性。关于我们是否应该相信民意调查，最近的选举提供了一些有益的教训。

　　2019年，鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)领导的保守党和杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)领导的工党在竞选期间都取得了实质性进展——通过加强对脱欧派和留欧派选民的呼吁，分别剥离了脱欧党和自由民主党的支持。

　　2017年的投票异常

　　最终的民意调查在捕捉选民的意图方面做得很好，与所有四个政党的结果相差不到一个百分点。

　　2017年的大选将永远与特蕾莎·梅(Theresa May)的竞选活动内爆以及杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)领导下的工党(Labour)支持率飙升联系在一起。

　　工党在民意调查中的收益是例外，因此不应被视为未来戏剧性反弹的可能蓝图。

　　不同寻常的是，民意调查低估了工党的得票率约5个百分点——部分原因是公众舆论的势头很晚，但也因为许多民意调查机构已经实施了旨在纠正上次选举中民调失误的方法改革。

　　相比之下，2015年的大选以相对稳定的民调结果而引人注目——在最后公布的民调结果中，保守党的得票率大失。

　　卡梅伦惊喜

　　戴维?卡梅伦出人意料地在联合政府执政五年之后赢得了多数席位。

　　如果你对2015年的头条投票意向抱有信心，那么这个结果会让你相当震惊。那些关注“最佳首相”或“经济最佳政党”等其他指标的人不会对选举结果感到如此惊讶。

　　从历史上看，民调机构往往对保守党的支持率过低，对工党的支持率过高。1992年和2015年的选举都因投票失误而引人注目，两次都引发了调查。

　　当然也有例外——最近的一次是我们讨论过的2017年，还有2010年，当时两党的支持率都被低估了。

　　保守党陷入困境

　　很多人将现在的情况与1997年工党大获全胜之前的情况进行了比较。然而，工党的领先优势在那次竞选活动中有所下降，而最终的民意调查高估了工党的选票。

　　虽然最近的一些民意调查显示工党的选票有所下降，但工党的总体领先优势相对稳定，目前在竞选的同一时刻处于领先地位。

　　也不能保证这次民调会像1997年那样夸大工党的领先优势。

　　如果目前的趋势继续下去，保守党可能会遭遇比1997年更糟糕的失败。