在威斯敏斯特大声说这句话早已不合时宜，但监狱对公共安全和减少犯罪至关重要。我们需要更多这样的人。

　　不出所料，工党新任命的监狱部长詹姆斯·廷普森(James Timpson)不同意这一观点。他曾是一名苛刻的首席执行官，后来转型为监狱改革者，有过雇佣前囚犯的经历。直到最近，他还是一家慈善机构的主席，该机构的首要任务是“减少监狱的使用”。

　　难怪首相对他的授勋和任命在SW1获得了热烈的掌声，而这通常是“斯威夫特乐队”为泰勒上台欢呼的专属。

　　再多的“专家”奉承也改变不了一个简单的事实，即像蒂姆普森这样的人物所倡导的康复叙事基本上是一个神话。在今年早些时候接受第四频道采访时，廷普森声称英国“对惩罚上瘾”，我们把太多人关在监狱里太久了。显然，只有“三分之一(囚犯)绝对应该在那里”。

　　当然，这对于在自己的街道上看到持续无法无天的公众，以及那些经常看到犯罪者逍遥法外的打击犯罪的警察和犯罪受害者来说，将是新闻。

　　只有十分之一的监禁判决是针对所谓的“初犯”，这些判决几乎不会因为小小的误解或无害的不当行为而被判刑。超过一半的囚犯是因暴力或性犯罪而入狱的，更不用说窃贼、抢劫犯、持刀者或毒贩了，有些人很快就错误地将他们归类为“非暴力”。

　　我们还知道，近三分之二(63%)的监禁判决被判给了有7次或更多前科或警告的罪犯——超过一半(53%)的罪犯有11次或更多前科或警告。

　　这些人并不是犯了我们所有人都可能犯的无心之过。他们是职业罪犯，在一个建立在无尽的第二次机会的观念上的量刑制度下，他们能够不断地、持续地犯罪。

　　法院只是断断续续地给那些犯罪的人提供使其丧失行为能力的最好办法:监禁。去年，那些有15次或以上前科或警告的罪犯入狱的几率只有三分之一。

　　没错，虽然法院对有15次或以上前科或警告的罪犯判处了26,054次监禁，但有近49,000次，这一多产群体的成员逃脱了警告或非监禁判决。考虑到一小部分惯犯在很大程度上造成了高犯罪率，我们没有理由对这么多惯犯从轻发落。

　　不应该被判入狱的情况非常罕见。相比之下，不思悔改的罪犯带着得意的笑容走出法庭，用拳头撞击空气庆祝他们的自由，这是司空见惯的。

　　不要幻想大多数人会立即恢复他们的犯罪行为——即使只有一小部分被抓住并出现在“已证实的再犯罪”统计数据中。

　　如果我们想减少犯罪，我们需要我们的政客表现出一些常识。监狱是一项重要的公共服务，需要认真的领导、充足的资源和扩大。必须消除管理不善和平庸。

　　廷普森倾向于以荷兰的“证据”为基础的“常识”，在荷兰，“他们关闭了一半的监狱”。荷兰模式几乎不明智。在新冠病毒之前的三年里，他们因强奸被判的平均刑期只有1年零5个月。

　　监狱场所的短缺并不是新政府造成的。但是，如果他们认为解决办法是清空监狱而不是扩大监狱，那么他们将把一场初现苗头的危机变成一系列本可避免的悲剧。

　　全国上下遵纪守法的成年人和儿童将首先为这种愚蠢行为付出最沉重的代价——但这将在投票时得到回报。