夏季COVID-19疫情正在席卷西雅图和该地区。

　　自4月底以来，金县的感染率和急诊室就诊人数一直在上升，随着旅游季节的到来，人们开始更频繁地聚集在一起，这引起了医生和公共卫生官员的一些担忧。

　　“这是人们应该开始采取预防措施的时候了，”金县传染病科主任埃里克·周(Eric Chow)博士说。“我不知道这个[峰值]会有多高，什么时候会达到峰值，但现在采取预防措施是人们能够减轻与COVID相关并发症的最佳方式。”

　　截至4月27日的一周，金县与病毒相关的急诊就诊次数创下新低，当时只有约0.5%的就诊涉及COVID诊断。截至上周，新冠肺炎患者约占医院急诊人数的1.5%。

　　水平仍低于该县的传播警报阈值，即COVID患者至少占急诊就诊人数的3%。当该县达到这一阈值时，这是一个信号，表明社区传播更为严重，造成严重感染或死亡的风险更大。

　　但由于很少有人自己检测COVID，而且急诊部门的数据通常落后于感染浪潮，Chow指出，“可能有更多的社区传播正在发生，而这里的数据没有完全捕捉到。”

　　自4月底以来，州COVID急诊科的访问量也逐渐增加，尽管速度略慢——从占急诊科总访问量的约0.5%跃升至1%。几个月来，全州的死亡率一直很低，尽管自1月份以来，华盛顿已有400多人死于这种病毒。

　　西雅图和美国其他地区的传染病专家也在密切关注不断增长的变种名单，这些变种继续争夺主导地位，并导致病例和住院治疗的增加。

　　在华盛顿，冬季的主要菌株，基因组亚变体JN.1，仍然是最常见的，造成了大约40%的病例。根据州卫生部(Department of Health)的呼吸系统疾病仪表板，其他组粒亚变体，包括JN.1.11.1、JN.1.7和KP.1.1，各占该州病例的20%左右。

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　　根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，在全国范围内，KP.2和KP.3也开始在感染中占更大的比例。

　　病毒变异和进化的能力仍然很强，这就是为什么公共卫生官员再次敦促人们及时接种COVID疫苗的原因。

　　“COVID的表现与整个大流行期间一样，”周说。他说，这意味着“更多的变异正在试图进化，并找到逃避我们现有免疫力的方法。”

　　疫苗接种率、联邦资金下降

　　在金县，疫苗接种率自去年10月以来有所下降，因为最近更新的疫苗已经可用。在全州范围内，只有19%的华盛顿人接种了最新的COVID疫苗，尽管近70%的人接种了完整的初级系列疫苗。

　　周对自疫情最严重以来联邦资金的减少表示失望，并承认他的部门没有以前那样的能力来确保全面获得疫苗和检测。公共卫生-例如，西雅图和金县在肯特郡的长期大规模COVID疫苗接种诊所和斯诺夸尔米谷医院的汽车餐厅都在3月底关闭。

　　他说:“利用我们现有的资源，包括一些有限的疫苗诊所，我们试图把重点放在获得疫苗最少的社区，试图弥合这一差距。”“但这是我非常担心的问题。”

　　卫生部门指出，许多社区卫生中心、大多数药店和其他卫生保健提供者仍然可以提供COVID疫苗接种。关于在哪里找到一个网站的更多信息可以在vaccine .gov上找到。

　　疾病预防控制中心建议6个月及以上的人接种最新疫苗。根据疾病预防控制中心的说法，65岁及以上的人应该接种两次疫苗，只要距离第一次接种疫苗已经过去了四个月。

　　今年晚些时候可能会有关于COVID疫苗的另一个更新，因为科学家们正在研究如何在即将到来的季节保证美国人的安全。FDA上周推荐的最新疫苗将针对JN.1的一种变体。

　　但在这些疫苗接种之前，公共卫生官员正在敦促人们接种市场上已有的最新免疫疫苗。周说，在度假前采取这些预防措施，并考虑在机场或飞机上戴口罩。

　　对于那些有严重感染风险的人，他还建议向医疗保健提供者咨询旅行时的安全方法。他敦促有资格接受抗病毒治疗的COVID患者在诊断早期寻求这种选择，以帮助他们避免住院或死亡。

　　“我们很高兴人们现在有能力去旅行，”他说。“但这带来了一种新的风险，在疫情最严重的时候，我们没有看到同样程度的风险。”