加拿大多伦多——感谢上帝赐予拉尔夫·费因斯(Ralph Fiennes)，他的超凡魅力是阻止秘密会议(Conclave)不断升级的荒谬的堡垒。作为负责监督新教皇选择的人，费因斯是一个冷静和一丝不苟的奇迹，他谦逊的身材和循规蹈矩的举止不仅表明了他的虔诚，也表明了他对细节的谦逊关注。

　　他承认自己“挑剔”，费因斯笔下的警察是一个独特的低调焦点，考虑到他很快就发现自己卷入了一场以秘密和阴谋为标志的竞争，他也被认为是阿加莎·克里斯蒂(Agatha Christie)笔下的标志性侦探赫尔克里·波洛(Hercule Poirot)的宗教版。

　　《西线无战事》是爱德华·伯杰继其奥斯卡获奖作品《西线无战事》之后的又一部改编自罗伯特·哈里斯的小说，在多伦多国际电影节上首映，虽然开头很平淡，但结局却出人意料地令人震惊。坦率地说，《秘密会议》是一个穿着教皇服装的小丑，它以一个重磅炸弹达到高潮，考虑到它的庄严外表，它以一种滑稽的砰砰声落下。斯坦利·图奇(Stanley Tucci)和约翰·利斯戈(John Lithgow)等人的精彩表演比比皆是，但影片最终还是自相矛盾，其帅气的外表和严肃的态度与低俗的冲动发生了冲突。

　　在一个夜深人静的夜晚，红衣主教劳伦斯(费因斯饰)被召唤到梵蒂冈，在那里他穿过同事来到刚刚去世的教皇的卧室。这是一件悲伤的事情，然而沃尔克·贝塔曼(Volker Bertelmann)沉重的管弦乐配乐在这些早期段落中表现得如此难以置信的强硬，以至于影片感觉像是在为巨大而努力。

　　正如随后的情节所揭示的那样，这一连串的音乐暗示了伯杰的意图，他想把整个过程转变成类似惊悚片的东西。尽管如此，导演最初还是把重点放在了这一重大事件的相关实践上，从摘掉教皇的戒指，到教皇的脸被游丝裹住，再到用红丝带和蜡印封住他的住所。

　　劳伦斯对教皇的去世深感不安，红衣主教特伦布雷(利特戈饰)和贝利尼(图奇饰)也是如此，前者是温和派，后者是自由派，他们试图用离婚、同性恋和避孕等现代观念将教皇制度带入21世纪。

　　三个月后，世界上107位枢机主教聚集在一起，为选举新教皇的秘密会议而隔离。贝利尼表示，他对升任教皇没有兴趣，但为了不让红衣主教特德斯科(塞尔吉奥·卡斯特利托饰)掌权，他很不情愿这样做。特德斯科是一个开朗的人，他的统治将逆转过去60年教会的进步，尽管他是监督者的角色，劳伦斯倾向于同意贝里尼的观点，如果这个极端保守的人没有上位，情况会更好。

　　《秘密会议》坐落在天主教权力的大厅里，具有一种美学上的威严，反映了劳伦斯和公司任务的重要性。伯杰让我们沉浸在这个秘密的世界里，让我们瞥见只有最神圣的眼睛才能看到的神秘仪式和程序。这部电影被长袍和头饰的佩戴方式、仪式的顺序以及为这项工作所使用的工具所震撼，所有这些都是由摄影师st

　　芬·方丹(stsamphane Fontaine)以敬畏的态度拍摄的。

　　此外，除了一些异常的画面(比如从空中看到的红雀在雨中行走，它们的白色雨伞都是开着的)，电影中几乎没有视觉上的表演——毫无疑问，伯杰认为他在声音上做得太过火了。

　　劳伦斯的第一个惊喜是不知名的第108届红衣主教贝尼特斯(卡洛斯·迪赫斯饰)的出现，他的存在一直是秘密的，因为在阿富汗喀布尔担任天主教牧师很危险，他目前驻扎在刚果和巴格达。贝尼特斯的到来并不是所有人都欢迎，但是劳伦斯允许他留下。更麻烦的是，劳伦斯从一个醉醺醺的红衣主教那里得知，在他最后一次会面期间，教皇因一桩未指明的丑闻解除了特伦布莱的头衔和职责。虽然劳伦斯对窥探同胞的生活没什么兴趣，但他无法摆脱自己的怀疑，觉得有些不对劲。鉴于特伦布雷很有可能成为下一任教皇，他让助手调查了这件事。

　　他揭露并向劳伦斯报告的事情，是秘密会议繁忙的中间环节的催化剂，在此期间，枢机主教们反复投票，但没有做出决定，骷髅开始以稳定的速度从壁橱里暴露出来。由于教会的命运悬而未定，劳伦斯发现自己面临着巨大的压力，他必须引导秘密会议达成一个令人满意的解决方案，以至于他偶尔会崩溃。

　　费因斯并没有过分渲染主角，图奇、利斯戈和他们的合作演员都很认真地对待这些素材。然而，问题是劳伦斯的发现越来越愚蠢，与被抛弃的爱人、隐藏的报告和愤怒的修女(伊莎贝拉·罗西里尼饰)有关，她们拒绝口头回答，但却愿意在电脑屏幕上留下她们想要的信息。

　　《秘密会议》是一本平装的沙滩读物，伪装成一部高调的戏剧，它从一开始就拒绝承认这一点，结果在第三幕中获得了更多的笑声而不是喘息。

　　伯杰努力将秘密会议描绘成一个讨论社会和政治世界观、个人抱负和人类内在竞争本能的工具，当然，也可以把他最后的转折解读为对教会对热点话题的看法的评论，对宗教信仰中不确定性作用的反思，以及对那些自称真正虔诚的人的挑战。然而，大多数情况下，这是一个让人瞠目结舌的噱头，尽管它在这方面取得了有限的成功，但它也如此荒谬和愚蠢，使得这部电影变得轻率。

　　费因斯在这些后期的发展过程中一直保持着严肃的态度，他深思熟虑的转变确保了《Conclave》直到最后时刻仍然引人注目。《秘密会议》引人入胜地窥视了教皇的内部运作，最终决定它真的想成为m·奈特·沙马兰的电影，它肯定会激发很多有趣的评论。然而，它不会为这位获得奥斯卡奖的导演的简历增光添彩。