华特-迪士尼公司(Walt Disney co .)旗下包括ESPN和美国广播公司(ABC)在内的多个频道周日被DirecTV平台取消,此前达成一项新的分销协议的谈判破裂。
这次停电影响了DirecTV的近1100万用户家庭。停电发生在周日备受期待的南加州大学对路易斯安那州立大学的大学橄榄球赛开球之前,也是ESPN在纽约报道美国网球公开赛的中间。这一僵局发生在新发行协议的最后期限之前,此前两家公司就合同条款和迪士尼播放其节目的收费进行了数周的讨价还价。
没有达成协议,DirecTV就失去了播放迪士尼频道的权利。
DirecTV首席内容官罗布·图恩(Rob Thun)在一份声明中表示:“华特迪士尼公司再次拒绝向消费者、分销合作伙伴以及美国司法系统承担任何责任。”“他们希望继续以牺牲消费者利益为代价,追求利润最大化和主导控制权,这使得消费者更难以合理的价格选择自己想要的节目和体育节目。”
体育迷们很快就会感受到压力。除了ESPN和ABC电视台的大学橄榄球赛,新的NFL赛季也将于本周晚些时候开始。ESPN将以9月9日旧金山49人队和纽约喷气机队之间的“周一橄榄球之夜”比赛开始其新赛季,喷气机队四分卫亚伦罗杰斯有望在一年前受伤后回归。
迪士尼旗下的8个美国广播公司频道,包括洛杉矶的KABC-TV第七频道,将不再在DirecTV上播出。这意味着本地新闻以及《危险边缘》(Jeopardy)、《幸运之轮》(Wheel of Fortune)、《早安美国》(Good Morning America)和《吉米·坎摩尔直播》(Jimmy Kimmel Live)的观众将失去他们最喜欢的一些节目。弗雷斯诺、旧金山、芝加哥和纽约的用户也无法收听当地的ABC电台。
其他迪士尼旗下的频道,包括Freeform、FX和国家地理频道,也在停播之列。
迪士尼娱乐负责人达纳?瓦尔登、艾伦?伯格曼和ESPN主席吉米?皮塔罗在一份声明中表示:“虽然我们愿意向DirecTV提供灵活性和条款,但我们不会签订一份低估我们电视频道和节目组合的协议。”“我们敦促DirecTV做最符合客户利益的事情,并最终达成协议,立即恢复我们的节目。”
目前还不清楚停电会持续多久。一年前,迪士尼与经营频谱电视服务的Charter Communications之间也发生过类似的纠纷,导致迪士尼频道停播12天。
迪士尼平台发行总裁贾斯汀?康诺利(Justin Connolly)上周表示:“我不认为封锁对任何人都是好事,尤其是对消费者。”“让我们卷起袖子……做一些双方都能执行的事情。”
劳工节周末的冲突反映了电视行业的经济压力。
向流媒体的转变以及由此带来的有线电视服务的削减已经摧毁了付费电视公司。在过去十年里,DirecTV失去了一半以上的用户。据业内估计,这家位于埃尔塞贡多的公司目前拥有约1100万用户。
根据金融研究公司MoffettNathanson的数据,今年是付费电视用户数量下降最严重的一年。该公司在最近的一份报告中说,今年第一季度,该行业在美国失去了近240万付费电视用户,同比下降了12%。
订户数量的下降给迪士尼带来了压力。
长期以来,这家伯班克娱乐公司每年从DirecTV和其他提供商那里获得数十亿美元的节目制作费。收费部分是根据接收频道的订户数量来计算的。
此外,迪士尼旗下的ESPN历来是最昂贵的基本有线电视频道,每个订户每月要花费分销商近10美元。迪士尼一直在寻求维持这些溢价,以帮助支付其昂贵的体育版权合同,包括NFL和NBA的长期合同。
这些挑战为DirecTV在埃尔塞贡多总部举行的有争议的合同谈判奠定了基础。
自两家公司上次敲定协议以来,环境发生了巨大变化。那是在2019年,当时DirecTV被AT&T全资拥有。此后,这家电话巨头将其电视分销集团剥离为一个独立实体,并聘请私人股本合作伙伴TPG来管理该业务。
在过去的一年里,DirecTV的高管们一直在制定增加向消费者提供服务的计划。
DirecTV希望提供以类型为主题的套餐——比如体育或一般娱乐节目——为那些拒绝每月支付100美元或更多的传统电视频道套餐的客户提供更便宜的套餐。高管们希望吸引那些长期以来一直渴望只订阅他们实际观看的频道的客户。
9.99美元/ moSubscribe
但是,根据DirecTV的说法,现有的与程序员的合同阻止了它向客户广泛提供精心策划的套餐。
DirecTV在8月下旬的一份意见书中表示:“节目制作方没有允许像DirecTV这样的分销商开发更小、更有针对性的套餐,价格也反映了他们从内容中获得的价值,相反,他们继续强制执行严格的捆绑要求。”
2019年与迪士尼的分销协议到期,为DirecTV提供了一个尝试改变合同条款的机会。
这家卫星电视公司表示,已要求迪士尼放宽一项关键的分销要求——最低渗透率。例如,迪士尼的协议要求DirecTV和其他分销商向ESPN提供至少近80%的客户群。
DirecTV坚持认为,这种“过时的”渗透率“迫使付费电视客户订阅许多他们可能不看的频道”,而且合同限制了DirecTV提供更小、更便宜的套餐的能力。
DirecTV首席内容官罗布·图恩(Rob Thun)最近在接受《泰晤士报》采访时说:“人们看的是不同类型的电影。”“我们认为客户可以选择和控制,但我们目前还没有这种灵活性。”
但这种转变可能会在关键时刻减少迪士尼的收入。
由于主题公园和度假村业务疲软,迪士尼的股票一直处于压力之下,股价一直接近五年来的低点。上周五,迪士尼股价收涨近1%,至90.38美元。
去年,ESPN和其他迪士尼频道在Charter的Spectrum上的停播,以一项协议结束,包括Freeform和Disney Jr.在内的几个较小的迪士尼频道从Spectrum的阵容中退出。
最后,两家公司都表示他们取得了胜利。
Charter并没有强制要求普及率的问题。相反,迪士尼和Charter同意扩大伯班克公司流媒体服务的覆盖范围,包括迪士尼+进入Spectrum家庭。
迪士尼高管希望去年的特许经营协议可以为与DirecTV的协议提供一个模板。
迪士尼的康诺利说:“这里肯定有达成协议的途径。”