一项新研究表明，捣乱的孩子可能比乖巧的孩子大脑更小，而不仅仅是淘气。

　　英国研究人员发现，长期表现出撒谎、偷窃、打架、违反规则、虐待动物、纵火和欺凌等不良行为的儿童大脑会发生显著变化。

　　脑部扫描显示，控制行为和情绪的大脑外层皮层等区域“显著减少”。

　　扫描显示，大脑深处与情绪调节、语言和推理等功能相关的区域，如杏仁核，体积也有所下降。

　　青少年中严重的破坏性行为被称为“品行障碍”，大约7%的5岁至10岁的男孩和3%的女孩受到影响，在青少年时期患病率略有上升。

　　根据英国皇家精神病学院的研究，这远不止是普通的孩子气的恶作剧或青少年的叛逆，而是长期和极端的攻击行为。

　　巴斯大学心理学系的联合首席作者玛琳·斯塔格努斯博士说:“很明显，患有这种疾病的孩子不能简单地贴上淘气的标签。

　　“尽管我们还不知道如何利用我们发现的差异来改善对品行障碍儿童的治疗。

　　“鉴于品行障碍是造成全球心理健康负担的一个重要因素，我们真的需要看到对ADHD和自闭症研究的投资达到类似的水平。”

　　这项研究结果发表在《柳叶刀精神病学》杂志上。研究人员对1185名被诊断患有品行障碍的儿童进行了脑部扫描，并将其与1253名没有品行障碍的儿童进行了对比。

　　在34个单独的区域中，品行障碍儿童的大脑外层有26个区域的总表面积较低，其中两个区域的皮层厚度也出现了显著变化。

　　他们大脑皮层下的几个区域，包括杏仁核、海马体和丘脑的体积也更小，这些区域在调节行为中起着核心作用。

　　表现出更严重的症状的年轻人，表现出低水平的同理心、内疚和悔恨，他们的大脑变化最多。

　　目前尚不清楚造成这些差异的原因，但研究人员表示，患有品行障碍的儿童的大脑发育似乎有所不同，这可能是由童年的逆境和虐待造成的。

　　伯明翰大学人类大脑健康中心的斯蒂芬·德·布里托博士是该研究的作者之一，他说:“有很多工作都在研究潜在的风险因素，但目前还不清楚导致年轻人行为障碍的大脑结构差异的原因是什么。

　　“我们怀疑早期的逆境，例如童年虐待的经历可能起着重要作用。

　　“通过了解品行障碍如何与成年后的犯罪、焦虑和抑郁等问题联系起来，我们开始意识到理解和帮助年轻人及其家人是多么重要。”

　　行为障碍通常在童年或青春期被诊断出来，往往导致不良的社会和心理健康结果。

　　伯明翰大学心理学院和人类大脑健康中心的首席作者高一甸博士补充说:“我们对这种疾病知之甚少，尽管它会给家庭和社会带来沉重的负担。

　　“它提供了迄今为止最令人信服的证据，证明行为障碍与广泛的大脑结构差异有关。”