科学家将哺乳动物的寿命延长了25%，一种可以帮助人们活得更长寿、更健康的抗衰老药物即将问世。

　　帝国理工学院发现，关闭一种名为白细胞介素11 (IL-11)的蛋白质可以预防癌症，提高视力和听力，改善中年小鼠的新陈代谢、肺部健康和肌肉功能。

　　它甚至可以防止脱发和变白。

　　帝国理工学院发布的视频显示，未经治疗的老鼠皮毛上出现了灰色斑块，脱发和体重增加，而接受治疗的老鼠看起来很活泼，皮毛又厚又有光泽。

　　接受治疗的小鼠平均寿命为155周，而未接受治疗的小鼠平均寿命为120周。

　　来自帝国医学研究委员会医学科学实验室的斯图尔特·库克教授说:“这些发现非常令人兴奋。

　　“接受治疗的老鼠患癌症的次数更少，没有衰老和虚弱的常见迹象，但我们也看到肌肉萎缩减少，肌肉力量增强。”换句话说，接受抗il - 11(治疗)的老年小鼠更健康。

　　“虽然这些发现只是在老鼠身上发现的，但它提出了一种诱人的可能性，即这些药物对老年人也有类似的效果。”

　　数亿年前，人类从鱼类那里继承了白细胞介素-11基因。

　　但是，尽管这种适应在当时是有用的，并且仍然有助于某些物种的肢体再生，但现在人们认为它在人类身上基本上是多余的，并导致组织增厚、疤痕和炎症，从而导致衰老和疾病。

　　研究人员注意到，随着年龄的增长，实验动物体内的IL-11蛋白急剧增加，他们突然想到，沉默IL-11可能与衰老有关。

　　新加坡杜克-新加坡国立大学医学院的助理教授Anissa Widjaja说:“出于好奇，我做了一些实验来检查IL-11的水平。从读数中，我们可以清楚地看到IL-11的水平随着年龄的增长而增加，这是我们真正兴奋的时候。

　　“我们发现，这些水平的上升会对身体产生负面影响，比如炎症和阻止器官在受伤后愈合和再生。”

　　研究小组已经发现这种蛋白质会引起炎症，并阻止组织正常再生，所以他们想看看关闭这种蛋白质是否能延缓衰老过程。

　　在对基因编辑过的小鼠进行的初步实验中，删除了产生IL-11的基因，这种简单的基因删除使小鼠的寿命平均延长了20%以上。

　　接下来，科学家们给75周大的老鼠注射了一种抗IL-11抗体，这种抗体可以阻止IL-11在体内的作用。

　　研究人员说，结果是“戏剧性的”。这些小鼠的寿命延长了25%，治疗显著减少了动物因癌症导致的死亡，并预防了由纤维化、慢性炎症和新陈代谢不良引起的疾病。

　　库克教授补充说:“这些老鼠有更强壮的肌肉，更好的肺，更好的皮肤，更好的听力，更好的视力，多方面的改善。”

　　“因此，我们不仅可以通过从出生时删除基因来做到这一点，我们还可以通过在生命后期给予治疗药物来做到这一点，这为现在将其用于人类提供了可能性。”

　　“我们的目标是，有一天，抗il - 11疗法将得到尽可能广泛的应用，这样全世界的人们就能过上更健康、更长寿的生活。”

　　目前有三家公司在针对疤痕性肺病、纤维化性眼病和癌症的人体临床试验中使用抗il -11疗法。

　　正在美国进行试验的拉森治疗公司(Lassen Therapeutics)表示，这种药物具有“极好的安全性”，专家表示，针对衰老进行试验相对容易。

　　Widjaja博士补充说:“虽然我们的研究是在老鼠身上完成的，但我们希望这些发现与人类健康高度相关，因为我们在人类细胞和组织的研究中已经看到了类似的效果。”

　　“这项研究是朝着更好地理解衰老迈出的重要一步，我们已经在老鼠身上证明了一种疗法，通过减少虚弱和衰老的生理表现，可能会延长健康衰老的时间。”

　　这项研究发表在《自然》杂志上，部分资金由医学研究委员会提供。