匹兹堡——大约20分钟后，流浪者队队员们在大都会人寿体育场的冰面上庆祝阿尔特米·帕纳林在加时赛中进球，以6-5击败了岛民队，布罗克·尼尔森深深地叹了口气。

　　他说:“考虑到今天的情况、比赛和环境，我觉得现在还需要一点时间。”“现在花一点时间来反思，结束这一天，明天再回顾一下，想想我们可以整理的地方。

　　“现在对我们来说，下一场比赛是今年最重要的比赛。我们必须想办法赢得比赛，并把一些人团结起来。”

　　在一个充斥着令人心碎的失利的赛季中，周日的比赛是最糟糕的。

　　在户外，在全国电视上，在近8万名观众面前，岛民们对他们的主要对手进行了两次压倒性的领先。

　　更衣室里的人都很沮丧，无法在本赛季第14次只拿到1分的情况下露出高兴的表情。

　　“是的，我的意思是——我很抱歉——这真的不重要，”马修·巴尔扎尔说。“这是一场重要的比赛，气氛热烈。不管得一分还是没得一分，在积分榜上排名当然不错，但今晚是一场重要的比赛。”

　　现在，除了从垫子上站起来，试图在周二结束对企鹅队的三连败之外，别无选择。

　　如果你想知道岛民的赛季是从哪里开始下滑的，他们的第一次对阵匹兹堡——在圣诞假期回来的第一场比赛中主场0 - 7惨败——将是一个主要的候选人。

　　从那以后，岛民队的战绩是6胜10负5负，从大都会区第二跌至第五。如果他们输给企鹅队，匹兹堡队也将处于最佳位置。

　　接下来的五场比赛中，岛民队有四场是在客场进行的，周六他们将主场对阵坦帕，然后去匹兹堡和圣路易斯，然后再去达拉斯和底特律。

　　如果没有明显的好转，那么在交易截止日期前证明任何一种积极的补充都将变得非常困难，即使对于像岛民一样乐观的管理层来说也是如此。

　　周日之后的比赛状态和过去一段时间一样。

　　岛民离季后赛席位还有很长的路要走。

　　但并没有太多迹象表明，一周的好日子马上就会到来。

　　如果岛民今年没有以类似的方式输掉这么多场比赛，周日的输球将会让人感到胆战心魄。

　　相反，这感觉更像是确认了这个团队在不知不觉中允许潜入的身份。

　　长岛是线索死亡的地方。

　　我们仍有时间改变这一点。

　　但在某一点之后，我们别无选择，只能相信一支球队是什么样子的。

　　岛民离那个点很近了。

　　周日的情况使得这场比赛比对阵鲨鱼队、飓风队、加拿大人队、魔鬼队或棕熊队的类似比赛更难走出阴霾。

　　“当我看到五对五的比赛时，这就是我们想要打的冰球，我觉得我们打得很好，”教练帕特里克·罗伊说。“我们踢得节奏很好，我们竞争得很好，我们有机会，在第三节中段，伊戈尔·舍斯特金对布洛克·尼尔森做出了一次精彩的扑救。对我来说，这是一场非常积极的比赛。”

　　罗伊是对的，五对五的数据对岛民来说看起来很好，他们有67.81%的预期进球，63.16%的高风险机会和61.4%的射门机会，但却让比赛从他们的手指间掉了下来。

　　也许这是他们接近解决问题的信号。

　　但排名就是这样，如果形势不能很快好转，就没有办法解决这个问题。