数百名移民一直住在芝加哥奥黑尔机场的一个候机楼里，有些人已经住了几个星期了，因为这个第二大城市正在努力跟上涌入该市的寻求庇护者的洪流。
在繁忙的机场，大约500名移民——从婴儿到老人——被安置在班车终点站的厚重黑幕后面。芝加哥官员正忙着搭建帐篷城，以容纳去年飞到这里的1.4万多名寻求庇护者。
这些移民睡在地板上的纸板垫子上，共用公共浴室，偶尔从窗帘后面溜出来，在离路过的旅客只有几英尺的地方打瞌睡——雇了一家私人公司来监视他们。
“这里本来应该是一个走走停停的地方，”机场的志愿者维安尼·马祖洛(Vianney Marzullo)说。“这非常令人担忧。这不仅是一个安全问题，也是一个公共卫生问题。”
就像纽约和其他民主党“庇护城市”对待移民的态度更为宽容一样，芝加哥一直在努力跟上寻求庇护者的涌入，慢慢地将人们从临时住所转移到避难所，并在不久的将来搬进帐篷。
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但是，这座城市把这个繁忙的交通枢纽作为临时避难所的做法是不寻常的，其他负担过重的城市都反对这个想法，认为这是随意的，对每个人都可能不安全。
一些机场移民在奥黑尔航站楼待了几个星期，直到被转移到警察局、治安官办公室，或者在一个罕见的空档时转移到避难所。
与此同时，他们被挤在一个比城市街区还小的空间里。
“完美吗?”伊利诺伊州民主党参议员克里斯蒂娜·帕西奥内-扎亚斯(Cristina Pacione-Zayas)说。“但我们所做的是坚持我们的价值观，确保我们不辜负‘庇护之城’的运作。’我们将继续努力，但我们会坚持到底。”
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帕乔内-扎亚斯说，该市正在慢慢建设收容寻求庇护者的能力，自5月以来，该市增加了15个避难所，拥有约3000张床位。
这些移民每周得到19万顿饭，并与医疗团体合作，尽管该系统仍然严重依赖志愿者来填补缺口。
但是疾病在终点站会迅速传播，因为终点站的急救条件有限。一个医生志愿者小组在夏天访问过一次，看到他们的医疗用品迅速被摧毁。
芝加哥提供食物，但只在特定的时间，许多食物对新来的人来说是不熟悉的。
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庇护倡导者说，虽然离芝加哥市中心更近的移民有更多的机会接触到善意的志愿者网络，但由于机场安全方面的考虑，奥黑尔机场的食品和衣物捐赠非常有限。
去年抵达芝加哥的大多数移民来自德克萨斯州，主要是由备受争议的孤星共和党州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)向北派遣的。
自6月以来，已有近3000人乘飞机来到这里寻求庇护。
许多人来自委内瑞拉，过去十年的政治、社会和经济危机使数百万人陷入贫困。至少有730万人逃离，冒着痛苦的旅程进入美国。
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26岁的玛丽亚·达妮埃拉·桑切斯·瓦莱拉说，她和两岁的女儿穿过巴拿马危险的达连峡丛林，越过边境，几天前才抵达奥黑尔。
五年前，她逃离祖国委内瑞拉，来到女儿出生的秘鲁。在她女儿的父亲被杀后，她离开了。
虽然拜登政府最近向委内瑞拉人提供了临时合法身份和工作许可，但瓦莱拉错过了申请的最后期限。
“我们来这里是为了工作，而不是为了得到一切，”她说。
她试图让她的孩子在航站楼周围散步，因为她说她没有乘坐地铁进城所需的5美元。
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她说:“有很多人逃了出来，他们说在垃圾堆里可以给孩子们买到好衣服。”
其他城市反对使用机场来应对危机。
在波士顿洛根国际机场，过夜抵达的移民在被送往其他地方之前，会得到几个小时的床。Massport的女发言人Jennifer Mehigan说，洛根“不是合适的地方”。
最近有报道称，联邦政府可能计划将新泽西州的大西洋城国际机场用作避难所，当地民意调查对这一想法进行了抨击。
“对于我们面临的问题，这是一个如此荒谬的解决方案，”大西洋县行政长官丹尼斯·莱文森说。“谁来保护这些人?”谁来喂他们?谁来教育他们?
“我们真的没有任何基础设施来照顾它们。”
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