上周二，众目睽睽之下，众目睽睽之下，众议院的共和党人做出了自取其辱的不自然举动。

　　在佛罗里达州国会议员马特·盖兹的领导下，共和党内部的反抗导致了议长凯文·麦卡锡的下台。

　　当无头议院在明显的混乱中跌跌撞撞时，政治评论员和普通美国人都在努力从这一令人困惑的事件中寻找更高的含义。

　　事情的事实很简单。

　　共和党在众议院占微弱多数。麦卡锡最近启动了对拜登总统的弹劾程序，但一直与政府合作以维持政府运转。对于民主党人来说，麦卡锡的党派色彩太过浓厚，民主党人一致投票反对他，但对于加入由盖兹引发的“离职动议”的八名共和党反对者来说，他的党派色彩还远远不够。

　　这足以让麦卡锡卷铺盖走人。

　　在众议院234年的历史上，从未有在任议长在中期选举中被推翻。

　　这是天底下的新事物。无论如何，麦卡锡的下台都是历史性的——或者，用新闻媒体的语言来说，是“史无前例的”，这个词在华盛顿回响如雷，在这里，“史无前例”已经变得司空见惯，令人震惊。

　　但这到底是什么意思呢?一旦回顾历史，我们应该期待重大的政治变革。

　　在本例中，没有发生。下一任议长很可能是麦卡锡的盟友，盖兹和民主党人对此都不会有太大的影响力。

　　盖兹对这次起义的期望令人费解。是私人恩怨吗?只是哗众取宠?意识形态立场?

　　或者，就像有人说的那样，他让众议院陷入停顿只是为了好玩——仅仅因为他有这个能力?

　　从正确的角度来看，众议院的闹剧超越了华盛顿的小功能失调，符合一种全球性和世俗的模式:一场打击了世界各地机构的权威危机。

　　这场危机的主要原因是信息结构的根本变化。

　　数字通信让愤怒的公众发出了声音，并使其与掌控一切的精英们发生了结构性冲突。

　　公众认为精英们是无知的、有权利的、严重腐败的。

　　人们对政府的信心已经消失殆尽——值得注意的是，根据一项民意调查，只有7%的美国人信任他们在国会的代表。

　　对于精英们来说，他们习惯了被钦佩和尊重，他们不明白为什么他们突然成为电影中被鄙视的恶棍。公众的破坏性脾气吓坏了他们。在某种程度上，双方的评估都是准确的。

　　从2011年的阿拉伯之春，到黑人的命也是命，再到2021年1月6日的骚乱，这种地下冲突是造成世界各地和整个社会政治生活动荡的主要原因。

　　在这个国家，民主党是精英阶层的大本营，他们越来越左倾。它的目标是通过控制媒体和联邦官僚机构等机构来永久掌权。

　　自唐纳德?特朗普(Donald Trump)上台以来，共和党一直是民粹主义和反叛的政党。和大多数民粹主义者一样，当政的共和党人似乎没有特定的政治目标——没有战略，没有计划，甚至没有连贯的意识形态。他们只是希望沐浴在永恒否定的温暖阳光下。我们的目标是对抗。

　　跟上最新的晚间更新。

　　麦卡锡试图在这片危险的土地上开辟一条道路，但最终陷入了一个不可能的困境。作为共和党领袖，他对民主党人来说成了某种特朗普式的食人魔和和平的破坏者。

　　作为众议院议长，他被像盖兹这样的强硬派共和党人视为腐败体制的一部分。

　　没有足够的中间立场来维持他的政治生涯。

　　数字环境催生了奇怪的政治突变，特朗普当然是最离谱、最出名的。

　　盖兹属于同一物种的一个较小的分支。从他的声明中可以清楚地看出，他不知道自己代表什么。

　　他可能真的认为，支持某件事就相当于向建制派卖命。为了弥补这一点，他强烈反对所有人和所有事——所有民主党人，大多数共和党人，乌克兰战争，整个华盛顿特区，他说他想以某种不确定的方式“改变”这个城市。

　　在国会中，与自己的政党分道扬镳曾经是很少见的。

　　这对盖兹来说很容易，而且有充分的理由。媒体经常告诉我们，我们的国家因党派分歧而严重分裂，但这只是在我们被迫在两种选择中选择一种的情况下才正确。事实上，我们已经像一面坠落的镜子一样破碎了。

　　旧的大众观众，他们的品味受到有限选择的限制，是工业时代的一个诡计。数字时代打破了这种共识，公众的谎言散落在碎片中。

　　盖兹对共和党毫无忠诚可言——无论如何，共和党已经是一个彻底崩溃的机构。他生活在一个政治泡沫中，这个政治泡沫可能像支持他的8位共和党国会议员一样大，也可能像他自己一样小。他的狂热与任何团体或教义无关。

　　他是一个根本不存在的教会的首席检察官。这似乎与妄想的边缘相矛盾，但这让他在选择战斗时有很大的灵活性。

　　没有结果的竞争不是政治:它是一种表演。

　　众议院的斩首行动缺乏实质内容，但却是一出令人惊叹的戏剧。尤瓦尔·莱文(Yuval Levin)观察到，像国会这样的机构曾经是“形成性的”，塑造那些符合某种行为准则的人，但在数字时代，它们已经变成了“表现性的”，仅仅是一个平台，让妄自尊大的人在社交媒体上炫耀自己的东西，让人捧腹大笑。

　　例如，左派精英喜欢扮演他们的社会正义美德。

　　支持特朗普的右翼必须在任何时候大声疾呼，表达对现有秩序的敌意。重点不在于做什么或改变什么，而在于吸引观众。政治争端已经成为制造病毒式传播内容的借口。

　　表现型政治需要一个明星系统。

　　知名人士将填补被破产机构抛弃的空间:在数字领域，权力和名人地位越来越难以分开。

　　多年来，特朗普是这场游戏的大师，他制造了一个又一个疯狂的争议，吸引了如此多的媒体关注，以至于他的对手在他的阴影下枯萎了。

　　对特朗普来说，关注就是力量:表现才是关键。

　　盖兹是前总统的狂热信徒，他在完全知道这会给自己带来恶名的情况下，参与了这场引人注目的党内破坏行为。

　　他也是混乱的代理人和前所未有的化身。据说盖兹正在考虑竞选佛罗里达州更高的职位。

　　他是否能像约翰·福特(John Ford)的电影《射杀自由·瓦朗斯的人》(the Man Who shooting Liberty Valance)那样，利用自己的成名时刻获得个人权力，还有待观察。

　　公众和精英之间的冲突是结构性的，除非我们的机构和控制机构的人接受数字时代，否则这种冲突不会减弱。这可能需要一代人的时间。

　　随着2024年总统选举将国民的期望与政治现实之间的巨大差距凸显出来，权威危机可能会进一步加深。凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)突然而莫名其妙地被免职议长，只不过是朝这个方向迈出的一步。

　　如果能给这一事件附加一个更高的含义，那就是一个警告:系好安全带，我们前方将面临大量乱流。