周四，最高法院维持了一项已有数十年历史的联邦法律，该法律在涉及土著儿童的寄养和收养程序中优先考虑美国土著家庭。
最高法院以7票赞成、2票反对的结果，驳回了一系列要求废除1978年《印第安儿童福利法》部分条款的诉讼。该法案的颁布是为了解决土著儿童与家人分离并被安置在非土著家庭的问题。
在由大法官艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)撰写的一份裁决中，最高法院驳回了三个白人家庭、德克萨斯州和其他共和党主导的州提出的诉讼，这些州认为该法律是一种种族歧视，将部落的利益置于儿童利益之上。
这一裁决给美国土著部落领袖带来了胜利，他们支持这项法律，认为这是保护他们家庭、传统和文化的一种手段。
“这些问题很复杂，”巴雷特大法官在裁决中写道。“但底线是，我们拒绝所有请愿者对该法规的挑战，有些是基于案情，有些是基于缺乏法律地位。”
两名保守派法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)和塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)反对这一决定，阿利托写道，法院的决定“损害了这些孩子的权利和利益”。
该法律的通过是为了解决美国原住民和阿拉斯加原住民儿童被公共和私人机构从家中带走，然后被安置在非原住民家庭的惊人速度。
它制定了将儿童从家庭中带走并将其收养或寄养的联邦标准，包括要求“优先”考虑孩子的大家庭，“其他印第安家庭”的其他部落成员。
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法庭文件显示，在该法律通过时，在部落人口众多的州，有25%至35%的美国原住民儿童被带走。他们中的大多数被安置在白人家庭或寄宿学校。
最高法院于2017年首次提起的这一案件的核心是三个家庭，他们都曾试图收养或抚养美国原住民儿童。
主要原告——德克萨斯州沃斯堡的查德和詹妮弗·布拉肯夫妇——在与纳瓦霍民族进行了漫长的法律斗争后，最终于2018年收养了一名美国原住民男孩。
这对夫妇现在正试图收养这个男孩同父异母的妹妹，今年4岁，她从小就和他们住在一起。然而，纳瓦霍族反对收养。
在其他诉讼中，原告辩称，联邦法律对非土著美国人存在种族歧视，违反了宪法第五修正案保障的法律平等保护。
巴雷特在她的多数意见中说，法院不能决定原告提出的种族主张的是非曲实。
她写道，起诉联邦政府并不能弥补所谓的种族歧视，“因为州法院适用安置优先权，州机构执行法院命令的安置。”
拜登总统的政府为这项法律辩护，他赞扬了这一决定，称它“对部落主权和土著儿童提供了至关重要的保护”。
他在一份声明中说:“试金石法尊重部落主权，保护土著儿童，帮助土著家庭团聚，尽可能让孩子与已经认识他们、爱他们、能帮助他们了解自己作为土著人民和部落国家公民的大家庭或社区在一起。”
拜登说:“我们国家痛苦的历史笼罩在今天的决定之上。“在不久的过去，土著儿童从爱他们的人的怀抱中被偷走了。他们被送到寄宿学校或由非印第安人家庭抚养——所有这些都是为了消除他们作为土著人和部落公民的身份。这些是无法形容的残忍行为，影响了几代土著儿童，并威胁到部落民族的生存。《印度儿童福利法》是我们国家的承诺:再也不会发生。”
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