总统候选人小罗伯特·f·肯尼迪是否在他重要的哈佛毕业论文上作弊，让他的室友做了部分、大部分或全部工作?
有些人相信是他干的。
肯尼迪四年的室友是彼得·卡普兰(Peter Kaplan)，卡普兰后来成为了他那一代最杰出的记者之一，他曾在20世纪80年代担任商业杂志《曼哈顿公司》(Manhattan, Inc.)的执行主编，在查理·罗斯(Charlie Rose)主持PBS节目时担任他的执行制片人，还长期担任《纽约观察家》(New York Observer)的总编辑，该报后来被唐纳德·特朗普的女婿贾里德·库什纳(Jared Kushner)收购。
在哈佛时，卡普兰是《时代》杂志的特约记者。
相比之下，肯尼迪认为带一条蛇去哈佛会很有趣，显然除了嗑药和追女人之外，他没有什么崇高的抱负。
这个故事甚至在肯尼迪的后代进入哈佛大学之前就开始了，我在我的畅销未经授权的传记《小罗伯特·f·肯尼迪和梦的阴暗面》(Robert F. Kennedy Jr. and the Dark Side Of the Dream)中透露了这个故事。
1972年春，18岁的肯尼迪因为不良行为和吸毒被要求离开两所精英寄宿学校，他终于在波士顿郊区一所超级先进的学校读完了大四，并准备选择一所大学。
当然，只有一个:哈佛大学，他认为这是他“与生俱来的权利”，肯尼迪的两代祖先，包括他已故的父亲，都是哈佛大学的毕业生。
但令他的高年级同学震惊的是，他在申请表上只写了两个字——“肯尼迪”和“哈佛”——就寄去了，并被录取了。
多年后，当一位亲密的朋友听说了他据称所做的事情时，她称其为“恶心”。这是一种傲慢。”
1972年秋，肯尼迪进入哈佛大学，被分配到哈佛大学赫尔伯特大厅的一间宿舍，与主修美国研究的卡普兰搭档。
这对搭档简直是天壤之别:信奉天主教的肯尼迪是百万富翁家族的后裔，他与新泽西州南奥兰治(South Orange)一名在公立学校接受过教育的犹太儿子住在一起。他们很快成为了一辈子的朋友。
“鲍比被认为是‘哈佛的美女磁铁’，”一位同学回忆说。“鲍比并没有因为他叫肯尼迪就经常上床。他的宿舍里总是有源源不断的女孩，因为那时候他是一个漂亮的动物，非常有吸引力。”
对一些人来说，这位才华横溢、戴着眼镜的卡普兰似乎是肯尼迪的奴隶，愿意为他做任何事，也愿意为他保持良好的地位。
他从尝试可卡因和大麻开始——与肯尼迪不同的是，卡普兰在遇见肯尼迪之前从未因娱乐而吸毒——到帮助肯尼迪做功课。
1975年秋，肯尼迪在哈佛度过了三年的时光，在卡普兰的陪伴下，他开始为自己的毕业论文做研究。
这对夫妇开着一辆吉普车去了南方腹地，肯尼迪的二传手霍根也跟着一起去了。肯尼迪的目标是写阿拉巴马州“最近的历史和政治发展”，这个想法很可能是卡普兰提出的。
“彼得是博比的奴隶吗?”哈佛时代的一位密友说。“不，不完全是。
这位朋友说:“但博比认为彼得在学术上是一笔巨大的财富，只要他能利用他那了不起的头脑，他肯定会愿意为博比写全部或部分论文。”
“彼得之于鲍比，就像谷歌之于今天的任何人。”
他们之所以选择这个“迪克西之心”州，是因为该州州长乔治·华莱士(George Wallace)是一位魅力非凡的民主党人，也是坚定的种族隔离主义者。华莱士在1972年的总统竞选中被暗杀，导致瘫痪，因此不得不坐轮椅。
卡普兰后来说:“华莱士坐在桌子后面的轮椅上，看起来很糟糕。”“但很明显，他觉得自己和鲍比有着巨大的联系。
“华莱士被枪杀时，(肯尼迪的母亲)埃塞尔去看望他，并邀请他住在(肯尼迪的家)山胡桃山。他没有这么做，但他也没有忘记那个提议。”
在他们的南方之行中，两人听到了一个有趣的故事，关于负责民权案件的自由派联邦法官小弗兰克·m·约翰逊(Frank M. Johnson Jr.)。肯尼迪和卡普兰商量后，决定把约翰逊作为他毕业论文的主题。
回到哈佛后，写作完成了，并被学校接受了;肯尼迪吹嘘自己获得了“优等生”(cum plus)，相当于优等生。
但其中有多少，如果不是全部，实际上是肯尼迪写的还有待商榷。
正如肯尼迪和卡普兰的一位密友所说:“当时，鲍比当然不认为自己是一个作家，所以彼得在完成论文方面帮了很大的忙。”
“他觉得自己是在帮助他的朋友，我认为他为自己提供帮助感到受宠若惊，并被视为一名知识分子和作家，他确实是。
“彼得在某种程度上被利用了，但这是双向的。他很想和鲍比做朋友，也很享受肯尼迪家族的兴奋、乐趣和光彩。”
鲍比显然是在追随他叔叔约翰·f·肯尼迪的脚步。
约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)也曾被指责没有完成他1957年出版的《勇气档案》(Profiles in Courage)一书，他因此获得了普利策奖。
据《华尔街日报》对索伦森2008年回忆录的评论，据报道，肯尼迪的演讲稿撰写人和政治战略家西奥多·索伦森“起草了大部分章节的初稿……帮助选择了许多句子的措辞”。
在肯尼迪获得普利策奖后，索伦森“高兴地接受了一笔”稿费作为他的编辑工作。
1977年，鲍比·肯尼迪的人安排把手稿寄给了菲利斯·格兰，她是普特南出版社的新老板。
虽然它需要大量的编辑和重写，“以使它像一本商业书，”格兰说，“我很高兴它是肯尼迪的作品——谁不是呢?”
肯尼迪告诉《纽约时报》，他“改变了”这本书的主题，但没有提到卡普兰。
“我觉得华莱士州长本人非常和蔼可亲。他有几个令人钦佩的品质，”他告诉《纽约时报》。“他非常关心各州的权利，而不是种族主义。虽然我改变了论文的重点——主要是关于阿拉巴马州的种族融合问题——但我试图给州长一个平衡的形象。”
1978年夏天出版的288页巨著《小弗兰克·m·约翰逊法官传》(Judge Frank M. Johnson, Jr.: A Biography)受到了评论界的严厉批评。
《纽约时报》的书评人宣称，这本书“既没有充分界定约翰逊法官在现代南方历史中的角色，也没有捕捉到这个错综复杂、引人入胜的故事。”
肯尼迪著名的母校出版的《哈佛法律评论》称这本书“令人非常失望……”
肯尼迪在接受《人物》杂志采访时将该书的失败归咎于他是一个“有争议的政治王朝”的成员，而该书的销量之所以低，是因为“所有的宣传都让人们对这本书的期望高于它的预期。”
忠诚的卡普兰于2013年死于癌症，享年59岁，他把自己可能知道的关于肯尼迪论文的研究、写作和编辑的一切都带进了坟墓。肯尼迪竞选团队没有回应《华盛顿邮报》的置评请求。
卡普兰的去世震惊了新闻界，在那里他深受爱戴和尊敬。一年后，举行了追悼会。
肯尼迪是与卡普兰交换记忆的人之一，他回忆起卡普兰的“百科全书式的记忆”，并记得几十年前他们在南方进行论文探险时，他们在阿拉巴马州遇到了一个三k党成员，他把彼得介绍给他的大巫师，称他为“那个犹太人，并用副词‘真该死’来修饰它。”
肯尼迪和房间里的其他人都笑得很开心。
杰里·奥本海默是《小罗伯特·f·肯尼迪和梦的黑暗面》一书的作者，该书由圣马丁出版社出版。
