纽约一名法官将于周二根据最高法院今年早些时候对总统豁免权的裁决,决定是否推翻唐纳德·特朗普在刑事“封口费”案中的定罪。
这位当选总统面临最高四年的监禁,因为他被判在2016年当选总统之前伪造商业记录,以掩盖向色情明星斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)付款的34项罪名成立。
今年7月,美国最高法院以6票赞成、3票反对的结果裁定,前总统特朗普在担任总统期间享有绝对豁免权,不因“官方行为”受到起诉。美国最高法院将如何界定现任总统的“官方行为”留给了下级法院。
曼哈顿最高法院法官胡安·默肯(Juan Merchan)在大选后将量刑推迟了四个多月。
如果判决维持不变,78岁的特朗普将于11月26日被判刑,距离他的就职典礼还有不到两个月的时间。
法律专家表示,特朗普在选举中大胜副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris),将使他的法律团队更有底气,确保永远不会宣判。
据美国广播公司7台报道,检察官辩称,这起案件的核心是“完全个人”的行为,“与总统的任何官方职责没有任何关系”,因为这些罪行是在他上任之前犯下的。
检察官说,“他声称受到最高法院裁决影响的证据,只是陪审团认定他在排除合理怀疑的情况下犯有全部34项重罪指控时考虑的大量证词和文件证据中的一小部分。”
特朗普的辩护团队辩称,提交给陪审团的某些证据,包括他与前白宫通讯主任霍普·希克斯的谈话,以及他担任总统期间在社交媒体上的帖子,扰乱了陪审团对此案的理解。
如果默奇恩撤销有罪判决,法官仍然可以下令重新审判,这将至少推迟四年,直到特朗普卸任。他也可以完全驳回起诉书。
与此同时,司法部官员可能会放弃特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)在特朗普卸任期间对他提起的两起案件,这两起案件与他试图推翻2020年大选和囤积机密文件有关。
司法部有一个长期的政策,即不起诉现任总统,据报道,那里的官员意识到,在特朗普1月20日就职典礼之前继续起诉将是徒劳的。
昆尼皮亚克大学法学助理教授韦恩·昂格上周告诉《华盛顿邮报》:“包括我在内的许多法律学者都认为,几乎可以肯定,他永远不会进监狱。”
前检察官内玛·拉赫马尼表示同意,“现在特朗普赢了,他的犯罪问题就消失了。”
这位即将上任的总司令可以在这两起联邦案件中赦免自己,或者指示他的新司法部长解雇史密斯,并命令司法部放弃这两起案件。