纽约——美国司法部官员在一次会议上告诉遇难者家属，波音公司的高管不太可能因2018年和2019年造成346人死亡的致命坠机事件受到刑事指控，因为诉讼时效可能已过。

　　一位知情人士周五证实了上述细节，路透社也查阅了相关信函。

　　起诉大多数联邦犯罪的最后期限是五年。

　　美国司法部在5月中旬发现，波音公司违反了2021年的暂缓起诉协议(DPA)，该协议使该公司免于因致命坠机事件而受到刑事指控。

　　官员们同意要求法官驳回合谋欺诈美国联邦航空管理局(FAA)的指控，只要波音公司在截至2024年1月7日的三年期间遵守协议条款。

　　但在协议到期前两天，飞机上发生了井喷事故，暴露了持续存在的安全和质量问题。1月5日，在阿拉斯加航空公司的一次飞行中，一架新的波音737 MAX 9喷气式飞机的面板被炸飞。

　　波音公司必须在6月13日之前概述对该部门认定其违反2021年协议的任何异议。

　　官员们必须在7月7日之前将其计划告知德克萨斯州的一名联邦法官。

　　“我们遵守了协议条款，”波音在周六的一份声明中表示。

　　司法部没有立即回应置评请求。

　　波音公司最近一直受到安全问题的困扰，该问题始于1月5日，当时一架波音737 MAX 9喷气式飞机在从俄勒冈州飞往加利福尼亚州的航班上，舱门脱落。据美国国家运输安全委员会称，这架由阿拉斯加航空公司运营的飞机似乎丢失了四个关键螺栓。

　　美国联合航空公司(United Airlines)首席执行官斯科特·柯比(Scott Kirby)威胁称，在阿拉斯加航空公司近乎灾难性的舱门爆炸事件发生后，该公司的MAX 9飞机停飞。

　　美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)主席詹妮弗·霍曼迪(Jennifer Homendy)警告说，像波音737 MAX 9那样的空中舱门爆炸“可能再次发生”，并补充说，生产“过程存在问题”。

　　事故发生一周后，一架波音飞机因驾驶舱窗户破裂而被迫在日本紧急降落，灾难再次降临。

　　1月底，一架波音757飞机在准备起飞飞往国际航班时失去了前轮胎。在亚特兰大国际机场(Atlanta International Airport)，一架飞往哥伦比亚波哥大(Bogota)的达美航空(Delta)航班正滑过跑道准备起飞时，另一架飞机向控制塔台报警，称出事了。

　　后来，一名英国乘客在飞往印度的一架波音787飞机上发现了几片胶带，这让人震惊。

　　3月11日星期一，美国联合航空公司(United Airlines)一架波音777-300飞机在空中燃油泄漏，被迫紧急迫降，这是该航空公司一周多一点时间内报告的第五起事故。

　　瑞安航空首席执行官迈克尔·奥利里此前曾表示，他对波音公司的质量控制提出了“大声抱怨”。

　　举报人约翰·巴尼特(John Barnett)提出了该航空公司工厂的安全问题，并在一起针对波音公司的爆炸性诉讼中提供了他的首次证词。周一，他没有出席第二部分的证词，被发现死在自己的卡车里。

　　该部门正在权衡几种选择，包括是否起诉波音公司或将DPA延长一年。官员们还可以签订新的保密协议或达成不涉及法院监督的不起诉协议。

　　官员们还可能寻求就2021年的欺诈指控与波音公司达成认罪协议，或者让该公司就此接受审判。

　　据熟悉会议的消息人士透露，检察官告诉受害者家属，波音公司也可能因其在DPA三年任期内的行为而面临指控，尽管官员们没有发现在此期间犯下任何重罪的证据。

　　该消息人士告诉路透社，受害者家属正在讨论，如果波音公司被起诉并定罪，他们将要求官员寻求加重刑期。

　　这位知情人士还说，在会议上，司法部官员说，他们认为，他们无法证明涉及飞机零部件的联邦过失杀人罪或欺诈行为超出合理怀疑。