英国皇家海军在“七年战争”期间没收的信件首次被公开,这些信件在送到法国水兵手中之前就被没收了,其中一些信件相当无礼。
这些便条写于1757年至1758年,原本是写给法国战舰“加拉提”号(Galatee)上的船员的,由妻子、未婚夫、父母和兄弟姐妹寄来。
虽然法国邮政把他们带到法国的多个港口试图送货,但他们总是到达得太晚。
当他们得知这艘船被英国人俘获时,他们把这些信转发到英国,在那里它们被交给了伦敦的海军部,最后被封存起来——从来没有到达他们所爱的人那里。
剑桥大学的一位学者从邱园的国家档案馆中发掘出了104封信件,他说,这些信件离收件人的目的地还有那么近,这让他感到“痛苦”。
彭布罗克学院历史系的雷诺·莫里厄教授认为,官员们打开并阅读了两封信,看看它们是否有任何军事价值,但最终认为它们只是“家庭物品”,于是放弃了这一想法,将它们封存起来。
他说,在发现之前,他只是“出于好奇”才要求查看档案中的盒子。
他说:“有三堆用丝带绑在一起的信。”“这些信很小,而且是密封的,所以我问档案管理员能不能打开,他打开了。”
“我意识到我是第一个读到这些私人信息的人。
他们的目标收件人没有机会。
他说,这让人非常激动。
其中一封写给船上的中尉路易斯·尚布雷兰的信是他的妻子玛丽·杜博斯克写的。
她写道:“我可以整夜给你写信……我是你永远忠诚的妻子。”
“晚安,我亲爱的朋友。现在是午夜。我想我该休息了。”
研究人员说,她不知道她丈夫在哪里,也不知道他的船被英国人俘虏了。他没有收到她的信,他们也没有再见面,第二年杜波斯克在勒阿弗尔去世。
1761年,香布莱兰安全回到法国,再婚。
在另一封信中,安妮·勒瑟夫·纳内特对她的丈夫、士官让·托普森特说:“我迫不及待地想占有你。”
在另一个非常不同的话题上,年轻的诺曼底水手尼古拉斯·奎斯奈尔收到了一封来自他61岁的母亲玛格丽特的信,她几乎肯定是文盲,是通过一个不知名的抄写员写的。
“在新年的第一天,你给你的未婚夫写了信。“我想你比你想我多,”她说。
“无论如何,我祝你新年快乐,充满上帝的祝福。
“我想我是来坟墓的,我已经病了三个星期了。请代我向瓦兰(一位船友)问好,告诉我你的消息的只是他的妻子。”
几天后,奎斯奈尔的未婚妻玛丽安给他写了一封信,恳求他给母亲写信,不要再让她陷入困境——玛格丽特似乎把奎斯奈尔的沉默归咎于她。
七年战争(1756年至1763年)是法国大革命前最后一场涉及欧洲所有大国的重大冲突。
一般来说,法国、奥地利、萨克森、瑞典和俄罗斯站在一边,反对普鲁士、汉诺威和英国站在另一边。
随着英法两国争夺权力,它也延伸到了北美和印度。
1763年2月10日,随着巴黎条约的签署,这场冲突结束了。
莫里厄教授说:“这些信件是关于人类普遍经历的,它们不是法国或18世纪独有的。”
“它们揭示了我们如何应对生活中的重大挑战。
“当我们因疫情或战争等无法控制的事件与亲人分离时,我们必须弄清楚如何保持联系,如何安抚、关心他人,并保持激情。”
“今天我们有Zoom和WhatsApp。在18世纪,人们只有信件——但他们写的东西让人感觉很熟悉。”
莫里埃教授花了几个月的时间破译这些字母——这些字母的拼写很乱,没有标点符号,也没有大写字母——并确认了加拉提号上181名船员的身份,从普通水手到木匠再到高级军官。
这些信件被寄给了其中四分之一的人,他对这些人以及与他们通信的人进行了家谱研究,以了解他们的生活,而不仅仅是信件本身所揭示的。
他的研究发表在《年历》杂志上。历史,社会科学。
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