据报道,美国大学校园里破坏性的反以色列抗议活动让亿万富翁们感到厌恶,他们正在放弃自己的精英母校,转而支持德克萨斯州一所只有92名学生的新“反觉醒”大学。
据《华尔街日报》(the Wall Street Journal)报道,华尔街交易员亚斯(Jeff Yass)、房地产大亨克劳(Harlan Crow)和投资者布拉瓦特尼克(Len Blavatnik)只是涌入奥斯汀大学(University of Austin,简称UATX)的财力雄厚的捐赠者中的几个,他们迄今已向该校捐赠了约2亿美元。
据《华尔街日报》报道,仅亚斯一人就向这所很小的学校捐赠了3500万美元。这所学校目前位于一家百货公司的旧址上。
克罗是共和党的主要捐助者,也是最高法院大法官克拉伦斯·托马斯的密友。他说,他希望新大学能鼓励意识形态的多样性。
他对《华尔街日报》说:“今天的许多高等教育似乎想要全盘否定西方的成就和西方文明的成就。”“很多人认为这是个坏主意。”
克罗和他的妻子凯西一起在达拉斯的家中为学校举办活动,并让学校使用他拥有的一个办公园区的空间来开展“禁忌课程”暑期项目。
由于保守派活动人士厌倦了全国各地大学校园里不守规矩的亲巴勒斯坦抗议活动,这所持相反观点的大学收到了大量捐款。
亿万富翁们威胁要停止向他们的精英母校捐款。捐助者和政治家签署请愿书,要求罢免行政领导人。
它解释了UATX作为一个无党派、“讲真话”的机构的吸引力。上个月,该学院迎来了首批一年级新生。
首先,该学院提供三种类型的课程:经济、政治和历史;英语和创意写作;以及数据科学和计算机科学。
帕诺·卡内洛斯是该大学的创始校长,也是马里兰州圣约翰学院的前校长。他说,每个学生都将完成一项“北极星计划”,这是一项为期四年的任务,必须解决一个社会需求。
该校YouTube页面上的一段宣传视频显示,在奥斯汀大学(University of Austin)举办研讨会的同时,其他学院也出现了亲巴勒斯坦的营地。
“他们燃烧,我们建造,”视频结尾的一句话说。
开设这所学校的计划于2021年秋季宣布。
该学院的创始人包括风险投资家乔·朗斯代尔(Joe Lonsdale)和记者巴里·韦斯(Bari Weiss)。
朗斯代尔共同创立了Palantir科技公司,并向前总统唐纳德·特朗普捐款。韦斯此前曾在《华尔街日报》和《纽约时报》工作,后来创办了独立通讯《自由新闻》(Free Press)。
“高等教育需要竞争,”Yass在一份声明中说。“现在是慈善家们按照美国教育机构的创立方式创办新学院的时候了。”
其他捐助者包括贝宝和Palantir的联合创始人彼得·蒂尔,他曾提出向学生支付10万美元,鼓励他们辍学创业;亿万富翁慈善家约翰·阿诺德和他的妻子劳拉;以及上个月向学校捐赠1000万美元的Meritage Group联合总裁亚历克斯·马加罗。
加沙战争和随后美国大学校园的抗议活动只是增加了捐款。
布拉瓦尼克是犹太人,在哈马斯袭击以色列后不久,他向这所学校捐赠了100万美元。后来,他停止了对哈佛大学的捐赠。
Daniel Lubetzy是Kind Snacks的创始人,也是一名大屠杀幸存者的儿子,自从学校还在早期讨论阶段,他就向学校捐款。
该学院的另一位创始人、历史学家尼尔·弗格森(Niall Ferguson)说,“直到10月7日在主要校园发生的事情,才让华尔街和硅谷的人相信,高等教育确实存在问题”。
该学院目前正在等待认证,只有在第一批毕业生毕业后才能获得认证。
为了鼓励第一批冒着风险去一所未经认证的新学校的学生,UATX向所有一年级学生提供价值13万美元的全额学费奖学金。
近一半的就职班来自德克萨斯州。三分之一的学生是女性。
埃隆·马斯克的太空探索技术公司和无聊公司的高管们是该校工程项目的幕后推手。
学校董事会主席朗斯代尔(Lonsdale)捐赠了奥斯汀郊外几英亩的土地,用于学校的科技中心。
同时,UATX继续寻找一个永久的主校区。
虽然这所新学院声称是无党派的,但其创始人中有很大一部分是共和党的长期捐助者。
“每个给我们捐款的人都是高等教育的批评者,”卡内洛斯告诉《华尔街日报》。