创造历史的最高法院第一位女大法官桑德拉·戴·奥康纳于周五上午去世。她享年93岁。
奥康纳于2006年从最高法院退休，25年前她被罗纳德·里根总统提名为最高法院大法官。她在家乡亚利桑那州因晚期痴呆和呼吸系统疾病并发症去世。
首席大法官约翰·罗伯茨在最高法院发表的一份声明中说:“作为美国西南部的女儿，桑德拉·戴·奥康纳作为我国第一位女大法官开辟了一条历史性的道路。”“她以无畏的决心、无可争议的能力和迷人的坦率迎接了挑战。”
作为一名温和的保守派人士，奥康纳最为人所知的是她在1992年的“计划生育诉凯西案”(Planned Parenthood v. Casey)中共同撰写了多数意见。在该案中，法官裁定，限制堕胎的州法律不应给寻求堕胎的妇女带来“不应有的负担”。
“作为个人，我们中的一些人认为堕胎违反了我们最基本的道德原则，但这不能控制我们的决定，”奥康纳在法官席上宣读判决摘要时说。“我们的义务是定义所有人的自由，而不是强制执行我们自己的道德准则。”
2022年6月，最高法院在多布斯诉杰克逊妇女健康组织案中推翻了计划生育联合会诉凯西案，将决定限制堕胎程序的责任交还给各州。
该案的意见书是由奥康纳的继任者塞缪尔·阿利托大法官撰写的。
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奥康纳还签署了布什诉戈尔案的多数意见，否决了当时的副总统戈尔要求在佛罗里达州重新计票的要求，从而结束了2000年总统选举长达数周的戏剧性事件。
前总统乔治·w·布什在一份声明中说:“桑德拉成为第一位被任命为最高法院大法官的女性是合适的，因为她是一位遵循西方准则的先驱。”“她坚定而诚实，谦虚而体贴，可靠而自立。她也很风趣，有一种很棒的幽默感。”
奥康纳在2003年的格鲁特诉博林格案(Grutter v. Bollinger)中也撰写了裁决，该裁决认为，基于种族的平权行动计划没有违反第14修正案——今年6月，最高法院也几乎推翻了这一裁决。
奥康纳是一位拓荒者的孙女，这位拓荒者从佛蒙特州向西旅行，在亚利桑那州于1912年成为一个州的30年前建立了这个家庭牧场。奥康纳天生就有一种顽强、独立的精神。
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作为一个在偏远内陆长大的孩子，她很早就学会了骑马、赶牛、开卡车和拖拉机。
1981年，她在接受《时代》杂志采访时表示:“我没有做男孩们做的所有事情，但我修过风车，修过篱笆。”
在进入斯坦福大学并于1952年从法学院毕业后，奥康纳发现大多数大型律师事务所都不雇用女性。
洛杉矶的一家公司给她提供了一份秘书的工作。
后来，她在加州圣马特奥(San Mateo)找到了一份县副检察官的工作，在丈夫应征入伍后，她陪同丈夫前往德国，成为一名民事律师。
奥康纳曾为亚利桑那州参议员巴里·戈德华特(Barry Goldwater)的1964年总统竞选工作，她曾担任亚利桑那州助理司法部长，并于1969年被任命为亚利桑那州参议院议员。
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她在那里待了六年，成为众议院第一位女性多数党领袖。
1974年，奥康纳被任命为马里科帕县高级法院法官，五年后成为州上诉法院法官。
1981年7月6日，里根亲自通知她，他将在第二天提名她进入最高法院。
奥康纳在担任大法官的第一年就收到了6万多封信，比最高法院历史上任何一位法官都多。
“当我被任命时，我不知道这对全国许多人来说意味着什么，”她曾说。“这对他们产生了非常私人的影响。人们认为这是一个信号，表明女性实际上有无限的机会。这对父母对女儿很重要，对女儿对自己也很重要。”
在她升任最高法院后，奥康纳一直是唯一的女性法官，直到1993年鲁斯·巴德·金斯伯格加入她的行列。
目前，最高法院有四位女性大法官:艾米·科尼·巴雷特、凯坦吉·布朗·杰克逊、埃琳娜·卡根和索尼娅·索托马约尔。
前总统奥巴马在2009年授予奥康纳总统自由勋章。奥巴马星期五称赞她“开辟了一条新的道路，并在她身后架起一座桥梁，让所有年轻女性都能追随。”
奥康纳的许多同事都很喜欢她。
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当她退休时，克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)大法官称她是“一位杰出的同事，持不同意见时彬彬有礼，占多数时彬彬有礼”。
尽管如此，奥康纳还是可以尖酸刻薄地表达自己的观点。
在她作为法官的最后行动之一中，她对一项5票赞成、4票反对的裁决提出异议，该裁决允许地方政府谴责和没收个人财产，以允许私人开发商建造购物广场、办公楼和其他设施。她警告称，多数人不明智地将更多权力让与权贵。
“谴责的幽灵笼罩着所有财产，”她写道。“没有什么能阻止国家用购物中心取代任何家庭，或者用工厂取代任何农场。”
退休后，奥康纳仍然活跃在政府中。
她在几个联邦上诉法院担任法官，倡导司法独立，并在伊拉克研究小组任职。
她还被任命为弗吉尼亚州威廉玛丽学院的名誉校长。
2018年，奥康纳宣布她被诊断出患有“痴呆症的初期阶段，可能是阿尔茨海默病”。
奥康纳的幸存者包括她的三个儿子，斯科特、布莱恩和杰伊，六个孙子和一个兄弟。
她的丈夫约翰·奥康纳(John O 'Connor)于2009年死于阿尔茨海默病的并发症。
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