Fanatics周一在纽约南区对帕尼尼美国提起反诉,此前后者指控这家体育零售和收藏品巨头垄断了集换卡行业。
Panini America上周在佛罗里达州提起诉讼,指控Fanatics参与了“反竞争”行为,并与NFL、MLB和NBA以及各大体育联盟的球员工会签订了长期许可协议。
Fanatics于2022年收购了Topps公司。
帕尼尼拥有NBA到2025年9月和NFL到2026年初的独家授权。
帕尼尼指责Fanatics“突袭”其员工,并对公司发表“虚假、贬损的言论”。
周一,Fanatics进行了反击。
该公司在诉讼中表示,帕尼尼的所有者“开展了一场旷日持久的、非法的、欺骗性的、不公平的贸易行为、暴力手段和侵权行为,以阻碍Fanatics Collectibles的新兴业务,希望它能迫使Fanatics Collectibles支付一笔勒索性的金额,让帕尼尼提前终止其许可,即使提前终止将有利于收藏家和许可合作伙伴——以及帕尼尼——的利益。”
Fanatics指控帕尼尼试图伪造盈利预测,希望“诱使”该公司“继续进行终止帕尼尼许可证的虚假谈判,阻碍Fanatics Collectibles与球员协会和个人运动员合作发展体育和娱乐收藏品卡类的商业计划。”
Fanatics表示,对于那些没有签署竞业禁止条款就离开帕尼尼的人,帕尼尼对他们提起了诉讼,并“威胁”其他决定效仿的人。
该诉讼提到了2022年的谈判期,届时Fanatics和帕尼尼原则上同意提前终止帕尼尼的一些许可证。Fanatics同意根据帕尼尼的收入预测支付提前终止费。
“然而,在接下来的一年里,帕尼尼恶意地拖延了提前解雇谈判,拖延了几个月,最终试图故意夸大盈利预期,从而转化为不合理的高额提前解雇费,”诉讼称。
狂热分子指责帕尼尼使用了不公平的策略,迫使他们花费数百万美元,并失去了其他几个机会。
一位知情人士告诉福克斯商业频道,帕尼尼几个月来一直以反垄断诉讼威胁该公司,以迫使他们达成一笔糟糕的交易。消息人士说,诉讼是在Fanatics不愿意做这笔交易之后发生的。
帕尼尼的策略是在承认自己的无能:帕尼尼没有提升收钞商的体验,没有让授权商进入下游的机会,也没有改善更广泛的行业,而是试图通过不公平的手段削弱竞争对手,这样它就可以继续把美国子公司当作为意大利私人所有者服务的自动取款机。但Fanatics收藏品公司不会被欺负,”诉讼称。
“Fanatics Collectibles无需担心Panini提出的毫无根据的诉讼,因为Fanatics Collectibles除了通过说服运动员、球员协会和联盟,Fanatics Collectibles将在未来最大化其知识产权价值之外,没有做任何事情。这就是所谓的竞争,而这正是反垄断法所提倡的。”
狂热者还引用了帕尼尼消费者的推文,他们对这款产品感到不满。
帕尼尼美国没有立即回应福克斯商业频道的置评请求。
他们的律师向行动网络发表了一份声明。
帕尼尼美国公司通过其律师向行动网络表示:“Fanatics 101页的新闻稿伪装成诉讼,是一种完全不同的(sic)企图逃避其严重的反垄断责任,就像上周对其提起的诉讼一样。”
“狂热分子试图以某种方式将其描绘成受害者,这在事实上是荒谬的,而且与法律无关。
“狂热分子对帕尼尼的攻击与无可争议的事实完全不符,包括帕尼尼在创新、客户服务和财务成功方面无可争议的记录。如果帕尼尼真的像Fanatics假装的那样不成功,Fanatics就不必利用长达数十年的独家交易安排将其锁定在市场之外,或者不正当地切断帕尼尼的供应,干扰帕尼尼的生产设施,并袭击其员工。”
Fanatics表示,它正在“寻求损害赔偿和”其他适当的救济,根据管辖论坛选择条款,以纠正Panini的不公平竞争,侵权干扰商业关系,违反诚信谈判的义务。