威斯敏斯特的一个委员会警告说,在生活成本危机期间,生活在苏格兰农村的家庭“被农村溢价拖累”。
苏格兰事务委员会敦促苏格兰和英国政府考虑未来的政策如何能够“不受农村的影响”,以满足生活在人口少于3000人的社区的人们的需求。
尽管英国范围内的政策限制了平均能源账单,并将生活成本支付给了那些享受福利的人,但该委员会警告称,农村社区在能源、食品和交通方面面临的价格高于城市地区。
委员会在调查期间收到的证据显示,苏格兰燃料贫困率最高的地区是西部群岛、高地、阿盖尔和布特。
所提供的能源支助的总体水平没有充分考虑到农村情况,它没有考虑到苏格兰农村许多家庭所需的额外费用
苏格兰事务委员会
报告称:“提供的能源支持的总体水平并没有充分考虑到农村的情况——它没有考虑到苏格兰农村许多家庭所需的额外费用。”
“能源计划优先考虑行政上的便利,以加速资金到达人们手中,而不是具体的目标。
“虽然在当前危机的背景下可以理解,但一个针对农村社区面临的严重压力的支持系统会更有效。”
苏格兰政府还因两艘“生命线”渡轮的延误而面临强烈反对,这两艘渡轮预计将服务于农村地区。
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该报告指出,委员会议员们对“苏格兰政府一直未能交付两艘救生渡轮感到愤怒和沮丧”,这两艘渡轮到目前为止已经晚了六年,超出预算2.5亿英镑”。
我们必须从这两个家庭在过去几年所面临的经济挑战中吸取教训
Pete Wishart,苏格兰民族党议员
苏格兰事务委员会主席皮特·维萨特说:“在生活成本危机期间,居住在苏格兰偏远地区的人们发现自己身处隔热效果差、能耗高的房屋的完美风暴中,他们要花很长时间才能使用当地的设施,购买食品的费用也高得惊人。”
“英国和苏格兰政府实施的计划在苏格兰大部分地区都受到欢迎,但现实情况是,这些家庭一直受到农村保费的困扰,而国家的支持并没有充分解决这个问题。”
“我们必须从这两个家庭过去几年所面临的经济挑战中吸取教训。
“我希望英国和苏格兰政府都能利用这段时间来正确理解这些社区需要的支持,以防止他们在未来面临类似的问题时进一步陷入贫困。”
苏格兰保守党领袖道格拉斯·罗斯(Douglas Ross)是该委员会的一名议员,他说:“即使是该委员会的苏格兰民族党成员,也对他们的政党如何辜负苏格兰农村地区做出了严厉的裁决。”
“该报告清楚地表明,苏格兰民族党政府在一些领域的压倒性失败正在对农村社区和企业产生破坏性影响。”
农村事务、土地改革和岛屿内阁部长玛丽·古贡说:“重要的是要认识到生活在苏格兰农村有巨大的优势——人们寿命更长,往往更快乐,更有可能找到工作,孩子在学校表现良好,饮食更健康,更有可能在放学后找到工作、接受培训或教育。”
“但我们同意苏格兰事务委员会的意见,这证实了我们一段时间以来一直在说的话。由于英国脱欧,以及英国政府制造的生活成本压力,农村地区有溢价。在苏格兰农村生活和工作的成本确实更高,尤其是能源和食品成本。
“我们尽我们所能,尽我们所能来降低溢价。尽管预算形势严峻,苏格兰政府仍将在2024-25年期间向农村工业以及岛屿、沿海和农村社区投资超过10亿英镑(10.93亿英镑)。
“没有独立,苏格兰农村地区将继续为英国政府的紧缩政策付出代价。”
英国政府已被要求对此发表评论。