SGR ASX: Star决定保留万事通CEO Robbie Cooke可能是个错误

   日期:2025-01-12     来源:本站    作者:admin    浏览:74    
核心提示:      去年11月底,明星娱乐集团(Star Entertainment Group)首席执行官罗比?库克(Robbie Cooke)在悉尼郊区波茨角(Potts Po

  

  

  去年11月底,明星娱乐集团(Star Entertainment Group)首席执行官罗比?库克(Robbie Cooke)在悉尼郊区波茨角(Potts Point)一家名为Parlar的高档西班牙餐厅为他的直接下属和秘书举办了一场年终晚宴。

  这次活动是秘密举行的。在赌场运营商度过了恐怖的一年之后,所有的圣诞派对和午餐都被取消了。与他们的经理不同,星空传媒的8000名员工预计会对一张不起眼的礼券表示感激。

  库克喝了几杯。随后,一个秘密泄露了出来:政府任命的星空娱乐悉尼赌场经理尼古拉斯?威克斯(Nicholas Weeks)在两封信中抨击了该公司的合作、能力和领导能力,这两封信已被星空娱乐董事会分享给了新南威尔士州独立赌场委员会。

  该委员会很快将决定Star是否会收回其悉尼赌场牌照。没有许可证,公司可能无法生存。

  尽管星队的位置岌岌可危,但库克并没有心情好好表现。“他在威克斯和NICC的问题上咄咄逼人,”一位与会者表示。

  另一个人说:“他的观点是,他工作这么努力,为什么他们不承认这一点。”

  晚餐后大约一周,12月7日,星报董事会与威克斯和赌场首席执行官菲利普·克劳福德(Philip Crawford)会面。库克当时不在场。

  克劳福德又丢了一个重磅炸弹。他说,在与库克合作一年之后,委员会对库克清理这家陷入困境的公司的能力“失去了信心”。

  董事会只剩下两个令人不快的选择:要么解雇库克,要么无视监管机构。

  董事长大卫·福斯特决定留下库克,主要是因为库克正在领导与建筑承包商Multiplex就布里斯班的一个新赌场和酒店进行微妙的谈判,尽管这违背了下属的意愿。

  这是库克管理风格发挥作用的一个例子,直到它失效。除了公司面临的其他重大问题外,库克还接手了Multiplex的工作,使自己变得不可或缺。

  前高管们认为,如果当时董事会解雇库克,赌场委员会就可以避免第二次调查。该调查将建议Star是否适合或可能适合在悉尼经营一家赌场。

  如果悉尼赌场被关闭,昆士兰可能会紧随其后。该公司在悉尼、布里斯班和黄金海岸的业务仍悬而未决。

  在库克最终于3月22日辞职(或被解雇)之后(证据是相互矛盾的),他留下了一些重要的公司治理问题:董事会是被这位无所不为的首席执行官打了个措手不如,还是宁愿不太了解公司的实际运作方式?

  在一项调查发现前任首席执行官马特·贝克(Matt Bekier)的不当行为后,星空集团董事会于2022年改组,其中包括约10亿美元的赌博资金,这些钱被伪装成酒店费用。澳大利亚证券和投资委员会正在起诉11名前董事和高管。

  库克于2022年10月出任首席执行官。五个月后,Suncorp银行前首席执行官福斯特当选为董事长。这是一份艰苦的工作。在法律、财务和运营问题的洪流中,五人董事会(包括库克)有时需要在开会前阅读1000页的文件。

  在了解企业陷入困境的原因或如何解决问题方面,它们没有多大帮助。威克斯上月在调查中表示,董事会文件“缺乏对业务的洞见”。

  有时关键信息会丢失。去年9月,首席法务官贝蒂·伊万诺夫(Betty Ivanoff)告诉库克,她将在公司工作四个月后辞职,但库克没有告诉董事会。他后来说,伊万诺夫没有给他书面确认,她说这是不真实的说法。

  尽管担任着一份至关重要的工作,伊万诺夫向同事抱怨说,她在六个月的工作期间被冷落了。她没有被邀请参加董事会关于金融犯罪监管机构澳大利亚strac(澳大利亚strac)洗钱指控的讨论,这可能会给星空带来数亿美元的损失。据一位知情人士透露,库克开始通过一名下属与她沟通。

  库克每周召开一次高管会议。但有时,在经理们飞到州际参加会议后,会议会在很短的时间内被取消。

  去年4月,在被聘用9个月后,斯科特?沃顿(Scott Wharton)辞去了转型主管和悉尼赌场主管的职务。然而,据一位参加会议的消息人士透露,董事会似乎并不担心。

  该知情人士表示:“董事会从未问过,为何两名高管在一年内离职。”“董事会不想问尖锐的问题。也许它害怕别人会告诉它们什么吧。”

  外部经理威克斯认为董事们不够果断。“董事会在过去一年里扮演了一个被动的角色,”他在库克抱怨的一封信中告诉赌场委员会。“它没有监督对培养重大文化转型所需的专业知识的投资。”

  库克否认自己是公司的独行侠。库克的律师在调查中表示,福斯特是一位“非常亲力亲为”的董事长,董事会在2023年召开了120多次会议。

  福斯特于4月29日被替换为董事长。

  Star的主要问题是赌场很受犯罪分子的欢迎。在Bekier时代之后,监管机构试图改变Star的文化,使其对犯罪行为不那么友好。他们挣扎。

  威克斯向赌场委员会提交的报告显示,不良行为持续存在,或者卷土重来。

  当Star很难在政府设定的最后期限前完成对3.2万名客户的背景调查时,Star的某个人改变了审查程序。赌博者财富的来源被忽略了,这加快了过程,但遗漏了最关键的信息。

  还有其他问题。有人提议在私人赌场重新引入免费饮料。它肯定会很受欢迎。洗钱者喜欢免费饮料和隐私。

  去年6月和7月,客户从悉尼赌场的自动取款机中偷走了230万美元。工作人员本应该知道这些机器的奖金过高,但他们没有告诉任何权威人士,而且在接下来的六个星期里,没有人注意到这一点。

  威克斯在调查中表示:“平衡账目和数钱是我预料到赌场会非常擅长的事情之一,因为它已经做了很多年了。”

  无现金赌博机的试验被推迟了三四个月。这次审判是减少洗钱活动的重要一步。到今年8月,悉尼之星赌场的赌客不得在个人扑克机或筹码上投入超过1000美元的现金。

  当威克斯和赌场委员会追踪每一个问题时,他们开始怀疑库克能否改革公司。他们在两份报告和12月7日与董事会的会议上分享了自己的观点。库克在帕拉尔晚宴上透露了报告的内容。

  Star还有四个月就有机会拿回悉尼赌场执照了。然而,它不仅花了将近两个月的时间来回应这些批评,而且还直截了当地驳斥了威克斯的许多担忧。

  1月23日,当他们准备回复时,库克和福斯特交换了关于如何处理的信息。

  福斯特对库克说:“让我们小心点。”

  “烟花会又亮又响,”库克回答。

  福斯特说:“如果处理得当,可能会成为摆脱威克斯的催化剂。”

  从那以后,斯达似乎把维克斯当作敌对特工对待。

  一周后,库克秘书的电脑上突然出现了一条提醒。威克斯在Star公司的皮尔蒙特赌场工作,他预定了库克办公室附近的一间会议室,第二天就是2月1日。

  库克立刻起了疑心。“他们在密谋什么,”他给福斯特发短信说。然后:“我有一些情报。”

  库克查阅了与会者的名单。其中包括三家律师事务所和赌场委员会。他联系了Star的一位外部律师,对方告诉他不必担心。会议平淡无奇。

  “不过,我们星期一开会,为战争做准备,”库克回答说。

  这场“战争”的一个选择是,帮助股东对Weeks或赌场委员会提起集体诉讼,因为在库克担任首席执行官期间,Star的股价从2.21美元跌至55美分。诉讼可能必须证明威克斯或克劳福德超越了他们的法定权力,或者是不公平的。这将是对监管机构专业能力的攻击,也是对威克斯对库克含蓄批评的反驳。

  2月19日,澳门博彩委员会宣布,将由律师亚当?贝尔(Adam Bell)监督对星空娱乐的第二次调查,而不是将牌照归还给星空娱乐。

  库克与威克斯的冲突是该案的重要组成部分,该案的出庭律师卡斯帕·康德(Caspar Conde)提出了这个问题。5月22日,康德告诉贝尔,Star不适合经营赌场,也不会这样做。

  在调查的第八天,库克提供了证据。他不再是首席执行官,有关威克斯的信息公开后,公司的一家咨询公司也被终止了。

  康德问了他这样一个问题:“你是否接受这样的指控,即你花了大量时间和精力策划如何智胜星空娱乐的监管机构?”

  “我不同意,”库克回答。

  康德还说:“你是否接受这样的指控,即明星娱乐公司有一种有毒的文化,这种有毒的文化直接来自你,并因你的不良行为和双重标准而扩散?”

  “不同意。”库克再次回答。

  《星报》的调查结果将于7月31日公布。

 
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