说实话，现在谁还想当尼古拉·威利斯呢?
147亿美元的减税效果将意味着对新西兰长期支出的戏剧性反思，以及我们作为一个国家所期望的公共服务类型。政府的削减战略似乎着眼于未来4年，而不是更长时间。
从更广泛的经济角度来看，政府希望减税将为家庭提供帮助。但如果利率不降下来，这并不能让人松一口气。因此，2024年的情况将是失业人数增加，经济更加黯淡。
减税对很多人都有影响。你不得不问，如果利率居高不下，政府支付核心服务的能力下降，每两周50美元或100美元真的会有什么不同吗?
如果政府继续勒紧裤腰带来支付实际上是小额减税的费用，我们最终将面临糟糕的基础设施、低工资和苦苦挣扎的经济。
然而，税收政策的一个积极方面是，政府正在直面财政拖累问题。超过14年的通货膨胀使人们面临新的纳税门槛，侵蚀了工资增长带来的好处。
从长期来看，国际货币基金组织(imf)和经合组织(OECD)等组织更希望政府专注于偿还债务，以使新西兰更快实现盈余。要做到这一点，这些组织建议新西兰对资本征税——但这项预算避免了这些大问题。
财政预算涉及在卫生、教育和基础设施等各个重要部门战略性分配资源的关键任务。
今年预算中的大项目是税收减免——调整税收起征点和家庭促进儿童保育支出——以及医疗、学校和警务方面的支出增加。
税收减免是通过调整低收入和中等收入人群的税率来实现的。这应该会对经济产生积极影响，而不会造成通货膨胀。
支出的资金来源包括再分配、削减其他领域的开支，以及缩减公共部门(削减约4000个工作岗位)，预计到2027年至2028年，财政将恢复盈余。财政部的基本经济前景看起来是合理的，我们应该会在2025年初到中期看到降息。
总体而言，这份预算是对注重结果和审慎财政管理的可喜回归。在经济衰退期间，提出一项同时解决许多结构性问题的预算总是一项艰巨的任务，但这是朝着正确方向迈出的一步。
2023年的预算都是关于重建和恢复的:延长13岁以下儿童的免费公共交通，25岁以下儿童的半价票价;数百万美元用于铁路和公路的恢复和复原;为更多的公共住房提供资金，并明确强调保护国家免受自然灾害和气候变化的影响。
这一切现在都消失了。虽然不是严格意义上的紧缩预算，但它大幅削减了除道路以外的公共支出，因为新西兰在关键基础设施的融资方面进一步落后。
预算确实为重要的交通倡议分配了一些资金，例如奥克兰的铁路网重建计划(1.592亿美元)。但这是以奥克兰轻轨、清洁车辆折扣、清洁车辆标准管理局为代价的，而且令人惊讶的是，社区连接公共交通负担能力计划的削减。
大部分交通预算(19.55亿美元)用于实施政府陆路交通政策声明草案，主要用于实施国家重要道路计划，另有10亿美元用于应急。
预算并没有提到骑自行车、步行或重要的绿色基础设施投资，这些投资将有助于实现脱碳。在雨水管理和洪水控制方面的必要投资方面，政府也保持沉默，同时从被废除的“三水”计划中“节省”资金。
然而，随着国家基础设施局(National infrastructure Agency)的成立，基础设施方面出现了一个亮点——尽管运营细节尚不清楚。
虽然生活成本对许多人来说迫在眉睫，但面对日益严重的交通拥堵、更极端的天气和洪水，以及气候变化对所有基础设施构成的威胁，减税而不是必要的基础设施升级和投资，似乎是短视的。
总的来说，政府(到目前为止)已经把第三产业的发展推迟了。大学系统审查和整合的综合技术系统(Pūkenga)将重点放在学校、教育和教师上。
因此，预算支持的教育政策设置重新引发了围绕理论与实践、整体语言学习与结构化扫盲、大学教师培训与学校学徒模式的旧冲突。
在预算公布之前，教育部长埃里克·斯坦福(Eric Stanford)和副部长大卫·西摩(David Seymour)都描绘了一幅关于新西兰教育系统和工作人员状况的严峻(经常是不准确的)图景。
他们的答案是利用预算将公共资金引向私营部门。这包括为新的特许学校提供资金(这些学校的所有者将不会面临公立学校所面临的限制)，并增加对私立幼儿教育部门和私立教师培训机构的支持。
虽然学校会欢迎相对较小的运营和财产资金增长，但这项预算正在将更多的资金转移到私营部门手中。
随着四年82亿美元的新支出，很高兴看到医疗被优先考虑，尽管大部分将覆盖现有的成本压力。卫生系统目前支离破碎的状态不能归咎于本届政府，但当权者现在有一个选择:要么屈服于权宜之计，继续肤浅或孤立地试图解决问题，要么从过去吸取教训，建立一个改进的系统。
但是，选择减税，而不是表明有效和可持续的方法来应对该国复杂的健康、社会和环境挑战，似乎是短视的。
是的，每两周额外的20美元的减税可能是看不看全科医生的区别。但是，对大多数人来说，取消免费处方也可能意味着能否获得药物的区别。
更好的投资将是使获得初级保健更容易、更负担得起。我们知道初级保健，加上更健康的当地环境，可以让人们远离我们昂贵的医院系统。
因此，对卫生人力的关注至关重要，而且早该如此。但让人们远离医院的部分原因是其他部门的情况，而不仅仅是卫生部门。新的社会投资基金(Social Investment Fund)在这方面可能有所帮助，这取决于它的实施方式，但我们需要了解更多细节。
尽管国家党在选举前承诺改善心理健康，政府也引入了心理健康部长，但令人失望的是，总体上的资金有限:私人供应商Gumboot Friday(4年2400万美元)和心理健康创新基金(4年970万美元)。
减税以及他们将给“受挤压的中产阶级”带来的相对较小的收入，可能会缓解一些与压力有关的心理健康问题。但五分之一的新西兰人患有精神痛苦和疾病。每年花费120亿美元(占GDP的5%)。
前工党政府投资了190万美元，用于为有轻度至中度精神健康问题的人提供初级和社区服务。与此同时，对专业精神卫生服务的需求在过去十年中增长了75%，而资源却没有相应增加。
令人遗憾的是，中度至重度精神疾病患者的需求仍然被忽视。这是最需要支持的群体，许多新西兰人和他们的whānau在他们生命中的某个时刻可能是其中之一。
2022年，专业心理健康服务部门的员工离职率为12%，而招聘率为9%。目前大约有20%的精神病学职位空缺，危机驱动的急性护理正在成为常态。
如果政府不紧急解决劳动力短缺问题，限制心理健康资金，并更新一项已有20年历史的心理健康调查(目前的资金基于该调查)，那么到下次选举时，工党就不会受到指责。
在第一个预算出台之前，联合政府已经取消了环境保护措施，并引入了新的立法来支持经济增长。
环保人士称其为“对自然的战争”，一些人将改革的速度和规模与1975-1984年国民政府的“大局观”错误进行了比较。
备受争议的《快速审批法案》(Fast-Track Approvals Bill)受到了广泛关注，目前正在提交意见书。但政府也在替换淡水和生物多样性立法，并放松了海洋保护，取消了一系列气候政策。
预算并没有减轻公众对这些政策决定的影响的担忧。相反，它强调了政府对发展的支持。它没有为环境、气候或保护带来任何新东西。
在她的预算演讲中，威利斯明显对环境问题保持沉默，只提到将继续投资26亿美元用于现有的气候倡议，以及排放交易计划日益重要。对财政部文件的初步评估显示，在未来五年内，大多数环境保护领域的总体资金将减少。
气候和环境不仅是"环境"问题，而且是经济问题:新西兰最大的两个出口收入来源(农业和旅游业)都依赖于新西兰维持其健康环境的国际形象。
如果没有政府通过强有力的环境政策和财政承诺继续参与和投资，就无法维持这一目标。否则将危及新西兰的长期经济前景。
