伦敦最大的通勤网络之一的乘客将受益于价值数百万英镑的新列车，但可能要等到本十年末才能登上它们。

　　东南铁路在维多利亚、查令十字和坎农街运营。该公司希望，对伦敦东南部和肯特郡“地铁”网络的投资，将有助于吸引更多的人重新坐上火车，回到办公室。

　　目前的“网络”列车于1992年首次推出，用于前往达特福德、塞文奥克斯、格罗夫公园和吉林厄姆等目的地的地铁服务。

　　每天约有50万人次乘坐东南铁路，其中包括肯特海岸和圣潘克拉斯之间的高速列车。

　　但是，尽管2023/24年度乘客总数每年增长9%，但仍仅为大流行前水平的70%至75%左右，这主要是因为每周工作五天的通勤者减少了。

　　东南铁路由政府运营，每天需要纳税人100多万英镑的补贴。政府认为，新列车将比网络列车更可靠、更有吸引力，因此可以减少补贴金额。

　　为了确保新列车的安全，英国政府已经迈出了“重要的一步”，邀请了五家入围公司竞标新列车的制造合同，该合同可能价值数亿英镑。

　　这可能是东南铁路自2009年引进高速列车以来最大的一笔投资。

　　入围的投标者包括阿尔斯通(Alstom)和西门子(Siemens)，前者也建造了伊丽莎白线列车，但已警告其德比工厂的订单即将告罄。西门子已在约克郡东部的古尔(Goole)开设了一家新工厂，负责建造皮卡迪利线(Piccadilly line)大部分新的地铁列车。

　　其他入围公司包括CAF、日立和Stadler。350到650节新车厢可以订购。

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　　然而，在其他地方“串联”已经运行的列车，或升级现有列车的提议也将被考虑。运输部将做出最后决定。

　　其目的是让乘客受益于平整的列车、更明亮、更宽敞的列车、空调和车载厕所。

　　预计这些列车将配备备用电池。这可以在意外断电的情况下使用，或者为发展中地区提供服务，比如肯特郡的胡半岛，那里没有电线。

　　目标是在明年春季或夏季授予合同。建造新列车通常需要三到五年的时间，这意味着它们应该在本十年末投入运行。

　　伦敦市长萨迪克·汗希望政府允许伦敦交通局接管东南地区的地铁网络。

　　但Southeastern董事总经理史蒂夫?怀特(Steve White)表示，保持目前的安排可能是改善服务的“最快、最简单”的方式。

　　他说:“我们正在推进我们的计划，把我们的地铁运营发展成一条高性能的铁路。

　　“我们正在与网络铁路公司的合作伙伴一起努力，以提高性能，扩大我们的时间表，加强我们的车站和增加人员配备。拼图的最后一块将是更换我们老化的地铁车队。

　　“我们的客户非常清楚，许多列车都很疲惫，在可达性和客户设施方面，已经落后于东南部和全国其他地方的网络。前面还有很多工作要做，但这个奖项意义重大。”

　　铁路部长休·梅里曼说:“这对铁路制造业来说是个好消息。铁路车辆现代化对于提供可持续、可靠和不断增长的铁路网络至关重要，这将鼓励更多的人乘坐火车出行。”