美联社DáNICA COTO报道
圣胡安,波多黎各(美联社)——监督波多黎各电力公司旷日持久的债务重组进程的一名联邦法官周三命令各方进行调解,这是打破僵局的最新尝试,这一僵局已经引发了广泛的愤怒。
波多黎各属地的美国电力局(Electric Power Authority)持有超过100亿美元的债务和其他债权,是波多黎各各州机构中规模最大的。近年来,对其进行重组的努力失败了,削弱了该岛吸引投资者的能力,让本已支付美国最高电费的波多黎各居民陷入困境。
在纽约举行的两小时听证会上,地区法官劳拉·泰勒·斯温(Laura Taylor Swain)表示:“有必要采取行动来解决这个问题。”“我需要迅速的回应。”
斯温还将诉讼暂停两个月,她敦促各方立即开始真诚地合作,达成妥协。
她说:“在处理这件事的时候,请把波多黎各人民放在心上。”
近一个月前,波士顿第一巡回上诉法院恢复了电力公司破产后债券持有人提出的价值90亿美元的索赔。但一个监督波多黎各财政的联邦控制委员会指出,该电力公司没有净收入来支付债券持有人。
由于6月份的裁决,斯温的任务是确定债券持有人能够收回多少。但首先,董事会和债券持有人将进行调解,许多人对结果持怀疑态度。
在星期三的裁决前不久,首席调解人查普曼法官说,没有达成妥协,不可能不感到“巨大的沮丧和失望”。她指出,目前仍缺乏建议或解决方案,并敦促各方采取“温和行动”。
她表示,随着重组电力公司债务的努力陷入僵局,“调解小组已经敏锐地意识到波多黎各人民的痛苦”。
该公司的基础设施继续崩溃,自2017年9月飓风玛丽亚作为强大的4级风暴将电网夷为平地以来,该岛长期停电。在风暴来临之前缺乏投资和维护也是电网老化的原因之一。
“电力系统迫切需要维护和数十亿美元的投资,超出了联邦基金的可用范围,只是为了提供足够的服务。波多黎各数十个民间社会团体周二向斯温发出的一封信中说:“转移数十亿美元支付债券持有人将使功能失调的电力系统永久化。”
这些组织拒绝了一项拟议中的债务重组计划,该计划要求再次增加该岛的电费。该岛每千瓦时23.77美分,比美国平均电价高出41%。
信中警告说:“为偿还债务而征收的更高利率,加上令人无法接受的糟糕服务,将导致企业关闭、裁员和波多黎各移民,破坏我们岛屿的未来。”
该委员会的一名女发言人告诉美联社,该委员会“将一如既往地本着诚意和波多黎各人民的利益进行谈判。”