科学家们认为，大约1.4万年前，塞浦路斯岛上的矮河马和矮象可能是由于3000人的小种群而灭绝的。

　　研究人员称，这个地中海国家曾经是500公斤重的侏儒象(Palaeoloxodon cypriotes)和130公斤重的侏儒河马(Phanourios minor)的家园，但在狩猎采集者到达后的一个世纪内，这两种动物都消失了。

　　他们认为，发表在《英国皇家学会学报B辑:生物科学》上的研究结果，挑战了少数人类不可能导致如此迅速灭绝的观点。

　　在塞浦路斯西部帕诺阿罗德斯的阿卡马斯地质古生物学信息中心展出的矮象(古古象)遗骸，包括桡骨/尺骨(1、2)、犬齿(3、4)、臼齿(5、6、7)、肋骨碎片(14)、掌骨(15)、肱骨(17)和胫骨(18)。

　　弗林德斯大学的首席作者科里·布拉德肖教授说，矮河马和大象等哺乳动物可能面临灭绝的危险，因为“它们为岛上的第一批人提供了可食用的肉”。

　　他补充说:“我们的研究为更好地理解小规模人口在破坏当地生态系统和导致大规模灭绝方面可能产生的影响奠定了基础，即使在技术能力较低的时期也是如此。”

　　布拉德肖教授领导的一个研究小组回顾了考古记录，并开发了一些模型来描绘狩猎采集者吃什么或捕猎什么。

　　塞浦路斯地图显示了矮象和河马化石遗址的大致位置(科里·布拉德肖/弗林德斯大学)

　　结果表明，仅仅3000 - 7000人的小种群就足以使这两个侏儒物种灭绝。

　　塞浦路斯大学考古研究部门的西奥多拉·穆西乌博士说，塞浦路斯是测试这些模型的“完美地点”，“因为该岛提供了一套理想的条件，可以研究人类的到来是否最终导致了当地大型动物物种的灭绝”。

　　她说，这是因为该岛是“一个孤立的环境”，“可以通过我们的数据提供一个回到过去的窗口”。

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