10月24日，美国参议院一致确认迈克尔·惠特克(Michael Whitaker)为美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)局长，结束了该机构长达18个月的长期领导不确定时期。

　　自前局长史蒂夫·迪克森于2022年3月离职以来，美国联邦航空局一直没有永久性领导人。

　　自今年6月她取代前代理行政长官比利·诺伦以来，这一确认进展相对较快。

　　根据有关总统候选人的法律，特罗滕贝格原定于10月25日卸任美国联邦航空局局长一职。

　　惠特克开始了为期五年的任期，在此期间，他的任务是解决美国机场最近险些导致灾难性飞机碰撞的问题，将全新类别的飞机整合到本已拥挤的国家空域系统中，并管理联邦航空局所谓的下一代努力，以实现空中交通管制的现代化。

　　美国交通部长皮特·布蒂吉格表示:“迈克赢得了广泛的两党支持，因为很明显，他拥有从一开始就成功领导该机构的专业知识和性格。”他补充说，惠特克是在“FAA的关键时刻”接受这份工作的。

　　Buttigieg说:“国家空域比以往任何时候都更加繁忙和复杂，挑战很多，从解决严重的近距离呼叫事件，到需要保持FAA在空中交通管制人员招聘和培训方面的势头，再到继续发挥创造力，与航空公司合作，在去年夏天中断激增后保持低取消率。”

　　惠特克在2013年至2016年期间担任美国联邦航空局副局长，在此之前担任联合航空公司负责联盟、国际和监管事务的高级副总裁。

　　最近，他在现代汽车集团(Hyundai Motor Group)子公司空中出租车开发商Supernal担任首席运营官。他与先进空中机动部门的联系被一些人视为联邦航空局对电动垂直起降(eVTOL)飞机日益熟悉的标志。

　　美国空中出租车开发商Archer Aviation表示，惠特克“在传统航空和eVTOL飞机行业的工作经验表明，我们认识到，我国已准备好引领先进空中机动性的商业化”。

　　空中出租车初创公司Joby aviation补充说:“美国在航空安全、创新和监管方面处于世界领先地位，这一确认将提供强大而稳定的领导地位，以确保这种地位继续下去。”

　　惠特克的任命得到了飞行员工会和航空公司集团的普遍赞扬，他们对他能帮助联邦航空局解决基础设施问题表示乐观，同时也认识到未来任务的难度。

　　美国航空行业组织“美国航空协会”(Airlines for America)表示，该监管机构面临的挑战“突显出为何该机构有必要保持稳定、永久的领导层，尤其是考虑到客运和航空货运需求的预期增长”。

　　上个月，美联航表示，惠特克“拥有深厚的航空专业知识和解决问题的良好声誉”，地区航空公司协会首席执行官费伊·马拉基·布莱克表示，惠特克是“联邦航空局需要的那种卷起袖子的领导者”。

　　“这是美国航空业的关键时刻，在他的确认过程中，迈克尔表现出对安全的坚定承诺，以及在飞行甲板上有两名训练有素的飞行员的重要性，”主要飞行员工会国际航空公司飞行员协会(ALPA)表示。

　　ALPA利用惠特克的任命来倡导维持现有的飞行员培训规则。美国航空公司要求大多数新飞行员必须有1500小时的飞行经验，美国航空公司工会一直在努力放宽这一规定。

　　参议院目前正在考虑一项法案，该法案将在联邦航空局目前的开支授权于11月到期后为该机构提供5年的资金。它还将把飞行员的退休年龄提高到67岁，并推动联邦航空局雇用更多的空中交通管制员。国会下院于7月20日通过了该法案。