在刚果民主共和国庞大的流离失所者营地，大约130名儿童和青少年感染了一种高度传染性的新型麻疹病毒。

　　戈马是救援人员的主要中心，戈马周围难民营爆发的疫情引发了人们对病毒可能开始跨越国际边界的担忧。

　　Mpox——以前被称为猴痘——在2022年引发了一场国际卫生紧急情况，当时它蔓延到100多个国家，主要影响同性恋和双性恋男性。

　　刚果民主共和国目前正在努力控制一种致命得多的病毒，这种病毒被称为“进化枝1”(clade 1)，其致死率高达10%。自2023年初以来，该国已报告了2.9万多例病例和1100例死亡病例，其中绝大多数是儿童。

　　今年4月，科学家发现了一种具有“大流行潜力”的新型痘病毒株，敲响了警钟。

　　这种被称为“进化枝1b”的病毒似乎更容易在人与人之间传播，主要是通过性接触传播，而且它的突变无法被一些现有的测试检测到。本月早些时候，当局表示，疫情已经蔓延到邻近省份的主要城市戈马。

　　但现在，战火似乎已经蔓延到了该市周围的流离失所者营地，那里有多达75万人逃离，以逃避M23叛军组织与刚果政府之间日益加剧的冲突。

　　和进化枝1一样，它也影响着儿童。当地医生告诉路透社，在过去的四周里，他们已经发现了130例疑似麻疹病例，其中绝大多数是儿童和青少年，他们相信他们很可能是这种新变种。

　　Medair的医疗顾问Pierre-Olivier Ngadjole博士告诉路透社:“在流离失所者营地的130个病例中，有50%甚至不到5岁。”该慈善机构正在帮助治疗并运送戈马附近难民营的病人到戈马郊区穆尼吉的一家医疗机构。

　　本月早些时候，金沙萨大学流行病学和全球卫生负责人普拉西德·姆巴拉-金格贝尼博士告诉《每日电讯报》，他担心mpox可能会在该地区引发“大规模爆发”。

　　m痘可以通过与充满脓液的病变密切接触而传播，这些病变会在人的全身爆发。Mbala博士说，密集的流离失所者营地为病毒传播提供了理想的条件，也为跨境传播提供了新的机会。

　　“你知道人们如何生活在这些营地里，卫生条件很差，这些因素可能导致该地区爆发大规模疫情。由于戈马与其他国家相连，不仅与布隆迪、卢旺达、肯尼亚和坦桑尼亚相连，而且还有飞往欧洲的航班，因此也存在非洲大陆以外爆发疫情的潜在风险，”姆巴拉博士说。

　　到目前为止，刚果民主共和国一直在努力控制疫情，部分原因是官员受到缺乏关键干预措施的限制。就在上个月，该国批准了两种麻疹疫苗，以对抗感染的激增，但目前没有一种疫苗在临床试验之外可用。

　　随着流行病防范创新联盟和加拿大卫生研究院公布了一项新的试验，以确定接触后接种疫苗是否可以降低感染严重m痘感染的风险，感染人数激增。

　　该试验将于下个月在Kamituga开始，有1500名10岁以上的参与者参加，这是第一个测试这种m痘策略的随机试验。它将使用巴伐利亚北欧公司的疫苗，这是最近在刚果民主共和国批准的两种疫苗之一。

　　Cepi的首席执行官理查德?哈切特(Richard Hatchett)博士表示，鉴于资源限制，这种方法可能是推出有针对性的应对措施的关键，这种应对措施将“结束”刚果民主共和国的毁灭性疫情。该研究是Cepi的共同资助方。

　　他说:“研究结果……将为包括年龄较大的儿童在内的当地人口提供重要的真实数据，这可能是在流行国家提供m痘疫苗使用建议的关键，并有助于结束这场毁灭性的疫情。”

　　Patrick Katoto博士将在刚果民主共和国布卡武天主教大学热带病和全球卫生中心领导这项试验，他说这个“战略”项目将提供关键的见解。

　　他说:“评估暴露后m痘疫苗的安全性和有效性不仅将填补目前的知识空白，而且还将指导应对战略，通过保护高危人群和防止m痘在全国及其他地区传播来挽救生命。”

　　除了资助这项490万美元的试验外，Cepi还资助了一项650万美元的二期研究，以评估巴伐利亚疫苗在两岁以下儿童中的作用。

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