研究表明，巨石阵中心最大的祭坛石实际上是苏格兰的，而不是威尔士的。

　　这一“非凡”的发现让专家们“震惊”，并打破了一个世纪以来关于史前纪念碑中心青石起源的信念。

　　目前还不清楚这块石头是什么时候到达威尔特郡索尔兹伯里平原的，但科学家们说，它可能是在公元前2620-2480年的第二阶段被放置在马蹄形石头的中央。

　　也不知道现在水平的石头是否曾经直立。

　　这一新发现表明，这块世界上最著名的石头之一被移动的距离比人们认为的要远得多——至少移动了435英里。

　　在上个世纪，人们一直认为巨石阵中心的重达6吨的砂岩来自威尔士，因为大部分巨石阵的青石都来自威尔士西部的普雷塞利山地区，这些石头被认为是巨石阵中最早竖立的石头。

　　传统上，这项研究的重点是与其他较小的青石放在一起。

　　然而，祭坛石的真正来源一直是个谜，直到现在。

　　在检查了石头的化学成分和矿物颗粒后，科学家们有95%的把握说，这些砂岩很可能来自苏格兰东北部。

　　这项研究涉及阿伯里斯特威斯大学、伦敦大学学院以及澳大利亚科廷大学和阿德莱德大学的科学家。

　　研究结果表明，苏格兰东北部奥克迪亚盆地的老红砂岩与巨石阵祭坛石之间有着惊人的相似之处。

　　来自阿伯里斯特威斯大学的合著者理查德·贝文斯教授说:“这些发现真的很了不起——它们颠覆了过去一个世纪以来人们的想法。”

　　“如果你愿意的话，我们已经成功地计算出了这座世界著名的古代纪念碑中最著名的一块石头的年龄和化学指纹。

　　“得知我们的化学分析和年代测定工作终于解开了这个巨大的谜团，真是令人兴奋。

　　“我们现在可以说这块标志性的岩石是苏格兰的，而不是威尔士的。

　　“尽管我们可以很有把握地说，但要确定圣坛石在苏格兰东北部的确切位置，搜寻工作仍将继续进行。”

　　科学家们利用他们对石头中矿物颗粒年龄的分析，基本上创造了这些颗粒来源的指纹。

　　它们与在苏格兰东北部的奥克迪亚盆地发现的岩石中发现的年代相符，与威尔士的岩石完全不同。

　　来自西澳大利亚珀斯科廷大学矿物系统小组的安东尼·克拉克说:“考虑到新石器时代的技术限制，我们的发现提出了一个有趣的问题，即如此巨大的石头是如何能够跨越遥远的距离运输的。”

　　“考虑到从苏格兰东北部到索尔兹伯里平原的陆路障碍，海运是一个可行的选择。”

　　在评论调查结果时，他补充说:“我们四个人都惊呆了。我们简直不敢相信。”

　　研究报告的合著者、伦敦大学学院考古研究所的罗伯特·伊瑟博士说:“这确实是一个令人震惊的结果，但如果板块构造和原子物理学是正确的，那么圣坛石就是苏格兰的。”

　　“这项工作提出了两个重要的问题:祭坛石为什么以及究竟是如何从苏格兰最北部，700多公里的距离，运到巨石阵的?”

　　这项发表在《自然》杂志上的研究并没有提供直接的证据来证明这块石头是如何到达它在世界闻名的威尔特郡的。

　　但是，鉴于新石器时代人类技术的局限性，这一发现将引发人们对其旅程的质疑。

　　祭坛石被归类为蓝石，但与巨石阵的其他石头有很大不同。

　　它大约是较小的火成岩青石的两倍大，重6吨，长约5米，而其他的最大重量约为3吨。

　　来自阿伯里斯特威斯大学的尼克·皮尔斯教授说:“这块石头走了很长一段路——至少700公里——这是那个时期用于纪念碑的石头中有记录的最远的路程。”行进的距离在当时是惊人的。

　　“虽然我们新的实证研究的目的不是为了回答它是如何到达那里的问题，但陆路运输存在明显的物理障碍，但如果从海上运输，则是一段令人生畏的旅程。”

　　“毫无疑问，这一苏格兰来源表明，在这一时期，不列颠群岛的社会组织水平很高。

　　“这些发现将对理解新石器时代的社区、他们的连通性水平和交通系统产生巨大影响。

　　“希望人们现在能从稍微不同的角度来看待圣坛石，了解它是如何、何时到达巨石阵的，以及它来自哪里。

　　“我相信这将导致人们对巨石阵的发展及其与新石器时代英国其他地区的联系产生一些新的思考。”