由诺斯罗普·格鲁曼公司为美国空军开发的秘密下一代隐形轰炸机首次离开地面。

　　11月10日，社交媒体上流传的照片和视频显示，B-21“突袭者”飞翼型轰炸机从加利福尼亚州帕姆代尔的一条跑道上起飞，帕姆代尔是诺斯罗普公司正在开发新型隐形轰炸机的秘密工厂42的所在地。

　　在自由摄影师拍摄的镜头中，具有独特飞翼形状的突袭者缓慢地爬过沙漠道路。

　　11月10日，B-21“突袭者”隐形飞翼飞机从帕姆代尔跑道起飞后，目前正处于飞行测试阶段

　　这架B-21轰炸机的两侧是一架似乎是小型喷气式战斗机的观察飞机。哈特曼还捕获了突袭者，包括在起飞期间仍然部署的三轮车配置起落架的图像。

　　美国空军于11月10日向FlightGlobal证实B-21已在空中飞行。

　　“B-21突袭者正在进行飞行测试，”该服务表示。“测试是由空军测试中心和第412测试联队的B-21联合测试部队管理的测试活动的关键步骤。”

　　诺斯罗普公司也在11月10日向FlightGlobal证实，它已经与美国空军合作开展了飞行测试活动。

　　诺斯罗普·格鲁曼公司表示:“强大的飞行测试活动由诺斯罗普·格鲁曼公司和空军人员组成的联合测试部队执行，这将验证我们的数字模型，并使我们离达到作战状态又近了一步。”

　　第412测试联队位于爱德华兹空军基地，距离42号工厂不到20公里(12英里)。该单位监督美国空军新飞机的飞行测试和评估，包括波音T-7喷气式教练机，于11月9日进行。

　　11月10日，42号工厂外的一名路透社记者说，这架B-21轰炸机于当地时间6:51分从帕姆代尔跑道起飞。

　　美国空军表示，B-21项目仍处于工程和制造发展阶段，在此期间，美国空军及其主承包商将评估原型机的设计，并制定低速率初始生产(LRIP)计划。

　　诺斯罗普公司正在生产6架B-21测试飞机。随着“突袭者”项目走向LRIP决策，该团队将使用这些喷气机进行飞行测试。

　　诺斯罗普公司首席执行官凯西·沃登在10月26日与投资者的收益电话会议上说:“首飞是空军在获得[LRIP]合同之前希望实现的一个里程碑。”

　　沃登表示，诺斯罗普公司希望在2023年底之前实现B-21的首飞，并在不久后从美国空军获得B-21 LRIP合同。

　　美国空军预计将在2020年代中期接收第一架可作战的B-21，并将该机部署在南达科他州的埃尔斯沃思空军基地，该基地将成为B-21的主要作战基地。

　　美国空军计划购买至少100架突袭者隐形轰炸机，以取代其整个诺斯罗普B-2幽灵隐形轰炸机和罗克韦尔B-1B重型常规轰炸机。

　　美国空军将B-21描述为一种远程、高生存能力、穿透性打击的隐形轰炸机，能够携带常规和核弹药。这些功能目前由美国空军的联合轰炸机资产划分，包括b -2, b - 15和波音的B-52同层堡垒。

　　美国空军表示:“B-21将为我们的国家提供一种战略资产，能够在高度竞争的环境中突破敌人的防空系统，打击世界上任何地方的目标。”

　　预计B-52将继续与突袭者一起飞行几十年，并计划对冷战时期的重型B-52轰炸机进行现代化改造，然后将其命名为b - 52j。