唐纳德·特朗普在共和党总统初选还没开始投票就开始叫板，他的竞选团队采取了针对乔·拜登总统的大选姿态。
这位前总统在早期对罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)和其他竞争对手的大幅领先，使他能够转向拜登。这也给了他在佛罗里达州州长正式宣布他的竞选之前打击德桑蒂斯的余地，并确保其他任何候选人都没有机会。
爱荷华州的共和党党团会议要到2024年2月才会举行。然而，在RealClearPolitics的全国民调平均值中，这位前总统已经领先德桑蒂斯近30个百分点，而其他竞争对手的支持率仅为个位数。
特朗普对大选的转向包括5月10日在美国有线电视新闻网(CNN)的电视直播市政厅，这是一个主流有线电视网络，他自2016年以来就没有上过。自2021年1月卸任以来，特朗普只出现在福克斯新闻和Newsmax等保守派友好平台上。
在首次举行共和党初选的新罕布什尔州市政厅，特朗普的顾问们希望他把共和党观众和未宣布参选的选民的答案带回经济问题上。
一位顾问说，既然特朗普宣布竞选连任，他计划更多地谈论拜登。据这位顾问说，他特别计划攻击拜登处理经济问题的方式，根据民意调查显示，大多数美国人认为这让特朗普的任期结束变得更加糟糕。
这种攻击通常出现在总统竞选周期的后期，即大多数州已经投票或初选产生提名人之后。
然而，共和党战略家莎拉·朗威尔(Sarah Longwell)表示，特朗普希望鼓励人们认为他的提名是不可避免的，削弱德桑蒂斯，并改善他与拜登的民调对比，因为这减轻了共和党人对他能赢的怀疑，她与共和党选民进行了焦点小组讨论，并出版了反特朗普网站the Bulwark。
“他知道自己的致命弱点是可选性，这也是人们被罗恩·德桑蒂斯吸引的原因之一，”朗威尔说。“他在试图证明，他可以重新回到与拜登的竞争中，并赢得胜利。”
不过，策略师们表示，现在宣布提名竞争结束还为时过早。德桑蒂斯在佛罗里达州的竞选账户中有大约8600万美元，可以转移到一个超级政治行动委员会，以支持总统竞选。支持德桑蒂斯的超级政治行动委员会(super PAC Never Back Down)已经开始投放攻击特朗普的广告，该组织表示，自3月9日成立以来，已经筹集了3300万美元。
“永不退让”组织的发言人艾琳·佩林说:“罗恩·德桑蒂斯是美国历史上最成功的州长之一，关键州的民意调查一直显示，德桑蒂斯击败了拜登，而特朗普可能再次失败。”
在拜登正式宣布竞选连任两天后，特朗普于4月27日在新罕布什尔州的一次演讲中开始了大选调整。他说他要“粉碎”现任总统，“解决我们未完成的事业”。他还开始嘲笑拜登，将他在2020年称为“瞌睡虫乔”，称其为“骗子乔”，这是他2016年对希拉里·克林顿(Hillary Clinton)的攻击的翻版。
特朗普甚至暗示他在民意调查中遥遥领先，他不需要参加8月份开始的共和党辩论。“你为什么要这么做?”他说。“我很期待和乔的辩论。”
但特朗普的策略也有风险。虽然民调显示民主党人对拜登连任缺乏热情，但没有比特朗普更能吸引选民的了，也没有比特朗普更能撬开捐赠者的支票簿了。
拜登也很喜欢复赛。上周，当被问及他是否是唯一有能力击败他的前任的民主党人时，总统说，“我们以前走过这条路”，并且知道“他给我们的民主带来的危险”。
民主党人说，如果川普赢得提名，他面临的法律挑战、在独立选民、郊区妇女甚至许多共和党人中的不受欢迎，都将成为他们的优势。
曾为拜登2020年竞选团队工作的民主党民调专家塞琳达·莱克(Celinda Lake)表示，她的选民焦点小组显示，共和党人在经济方面具有优势，而特朗普正在攻击拜登。她警告说，美国人仍然对通货膨胀感到不安，担心美国可能陷入衰退。莱克说，民主党人应该了解美国人对2024年经济形势的看法，这一点很重要。
特朗普专注于早期初选州，并参与德桑蒂斯通常回避的零售政治。在他的活动中，他一直在回答与会者的问题，与他们握手，并在当地的餐馆停留。
特朗普的竞选团队表示，他在2016年的吸引力之一是在非常规场合向选民发表讲话，而他正在重新获得一些能量。顾问们说，奥巴马2月份访问俄亥俄州东巴勒斯坦，与处理诺福克南方公司(Norfolk Southern co .)脱轨事故的居民和官员会面，是一个转折点，而不仅仅是4月4日曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)对他的起诉，后者激励了许多共和党人。
特朗普还努力争取关键共和党人的支持，并在新罕布什尔州的竞选活动中宣布，约有50名州议员支持他。他特别关注佛罗里达州，该州超过一半的国会代表团支持前总统而不是德桑蒂斯，这实际上削弱了他们自己的州长。
波士顿的民主党战略家玛丽·安妮·马什说:“他们想要及早打出致命一击，他们想要尽早锁定提名。”“他们希望尽快直接进行大选。”
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