你是否曾经读过如此及时、如此全面、如此真实的东西，以至于你不断地想起它，以至于你开始注意到到处都有符合这个框架或证明这个观点的东西?芭芭拉·麦奎德的《来自内部的攻击:虚假信息是如何破坏美国的》是其中一本重要而相关的书。

　　在我们探讨原因之前，让我们先承认这个棘手的背景:无论是否知情，每个人对“媒体”都有自己的看法。这是可以理解的，因为媒体塑造了我们对家庭、邻居、国家和世界的看法，更不用说我们自己了。随着我们的互动越来越多地以在线和屏幕为基础，面对面的频率越来越低，随着我们接近2024年的“影响选举”(我的术语)，我们通过媒体获得的信息的质量变得更加重要。可悲的是，当影响力和风险增加时，约束和道德往往会减少:欢迎全球范围内故意欺骗的扩散。

　　值得庆幸的是，像《来自内心的攻击》这样的作品可以通过故意制造虚假或误导性信息(又名“虚假信息”)来帮助我们接种疫苗，这些信息更容易被发现，放在历史背景中，并加以反击。这本书的标题和大部分内容似乎都指向了悲观和悲观，但麦克奎德——国家安全和数据隐私专家、法学教授和前联邦检察官——也提供了解决方案。虽然我们的媒体环境可能充斥着诱人的、精心制作的、有时具有煽动性的谎言，但如果你读到最后两章，你就会知道她并不认为这是一成不变的，也不是任何其他永久的媒介。到最后，这本书的基调是责任、使命，甚至是希望。

　　但回到厄运和阴郁，我的意思是，回到麦奎德那本可读的374页，1717个脚注的预防虚假信息的疫苗。她的“专制剧本”一章向我们展示了这些阴暗方法的连续历史轨迹。今天的独裁者、渴望权力的政客、不真实的经济利益集团和其他造谣者的媒体策略并不新鲜。然而，他们传播宣传的手段是新的，而且非常有效。选择你自己的观点新闻(丹·卡森的商标)和算法控制的、尖刻的、利润驱动的社交媒体，在接触数百万人或瞄准利基群体方面，都是前所未有的高效，这取决于造反者的意愿。虽然更大的目标——欺骗——可能是一样的，但在逻辑上还是有区别的，比如，让人们相信你的独裁政权实际上是很酷很和平的，而不是让随机的人在你不想直接宣布军事战争的情况下进行破坏和恐怖主义，或者阻止少数民族投票。现在，人工智能使大规模欺骗变得更容易、更便宜。

　　不幸的是，对于美国来说，当涉及到现代虚假信息时，一个国家的优势可能是弱点:我们珍视的自由表达的权利和我们独特的多样性，特别是与真正的新闻消失留下的真空、孤立的信息来源和我们的媒体文盲相结合，意味着美国特别容易使用某些欺骗技术。阿拉巴马州当然也不能幸免，它在媒体素养教育方面的排名甚至比全国还要低。

　　除了普通的不诚实的吹嘘或抹黑对手或竞争对手之外，其中一些虚假信息技术旨在播下分裂的种子。国内的“分而治之”仍然有助于赢得选举或扼杀立法、监管和运动，但我们的国际对手也乐于“分裂和削弱”，甚至“分裂和破坏”或“分裂和瘫痪”。看过国会最近的立法记录吗?1月6日怎么样?我们的两极分化和瘫痪在一定程度上是虚假信息努力的结果。例如，几十年来，俄罗斯特工一直在让我们相互对立，但现在他们利用虚假的网站和社交媒体账户，大肆散布分裂的仇恨和制造恐惧的操纵，然后通过大量虚假的自动化“机器人”账户，人为地放大这种操纵。这进一步传播了欺骗和令人沮丧的印象，即这些信念比它们更受欢迎。俄罗斯机器人(以及亚历克斯·琼斯(Alex Jones)等美国造假者)散布的谎言促成了2016年的“披萨门”(Pizzagate)，当时一名全副武装的北卡罗来纳州男子开车去华盛顿特区的一家披萨店调查希拉里·克林顿(Hillary Clinton)涉嫌在这家餐厅经营的儿童性交易团伙，随后开枪袭击了这家店。

　　它甚至不需要一个资金充足、政府支持、由阴暗专家经营的“机器人农场”来欺骗和分裂。你可以通过一款有趣的在线视频游戏来亲身体验，在游戏中，你扮演“首席虚假信息官”，煽动一个虚构的城镇。它很有趣，除非你想太多它有多简单。

　　其他虚假信息技术则在维持社会完整和民主强大的制度中播下了怀疑的种子。最近有没有看到针对学校或教育工作者的暴力袭击?执法部门呢?库吗?公共卫生吗?选举工作人员吗?嗯。当我们用言语、形象和行动攻击维持我们的安全、健康和民主的机构时，一些国内外利益集团都非常高兴。不要忘记长期的寒蝉效应。你现在会选择成为一名警察或一名选举工作人员，还是经营一个疫苗项目或一个图书馆?

　　其他技术则让人们对信息本身产生怀疑。我是说，如果每个人都在撒谎，我怎么能相信任何人或任何事?为什么要关注呢?所有那些“人民的敌人”记者、学者、科学家、精英和专家不仅看不起我，而且对我撒谎，所以我就不去理会(因此除了我自己的直接经验和我已经相信的东西之外，什么都不知道)。也许我会批评甚至攻击一些邪恶的记者或媒体研究人员，他们指出我喜欢的领导人的缺点，而这些领导人碰巧告诉我，所有这些人都是骗子……记者和评论家开始出于恐惧而自我审查，人们不太了解情况，虚假信息更加填补了真空。

　　有时，虚假信息会播下对信息本身的分裂和怀疑:操盘手会在热点问题的对立双方建立看似真实的网站、社交媒体页面和账户，目的是将人们卷入网络和现实生活中的冲突。即使这些阴谋在暴力发生之前被发现，敌意也会积聚，人们会以更多的怀疑态度看待真正的组织。

　　这些伎俩和其他手段的作用是误导、误导、麻木、中和、孤立、分裂、激怒和使人类失去人性。这可能看起来有点夸张，但实际上这是一个不完整的列表。随着时间的推移，这些精心校准的信息甚至有助于将人们激进化为极端分子和恐怖分子。顺便说一句，在我写这篇文章的时候，我们刚刚开始了解这个在7月13日试图杀死唐纳德·特朗普的人，就在我写下这句话的前一天。大胆猜测:他并没有生活在一个没有媒体的洞穴里。正如麦奎德所说，“2001年(9/11之后)我没有看到的是，最有力的武器不是炸弹或飞机，而是文字、图像和谎言。”

　　来自内心的攻击将这些点联系起来，并证明这是真的。但奇怪的是，正是麦奎德提出的解决方案之一让我意识到，就连我自己也没有充分把握媒体的中心地位。“即使是我”，因为我是一个几十年的——又名“老”——媒体观察者，读过尼尔·波兹曼的《自娱自乐至死》(这是我恳求你读那本开创性作品的方式)，教过媒体，在他的整个职业生涯中都大量使用或从事媒体工作。总之，这是解决方案:

　　麦奎德认为政府应该补贴新闻网站的付费墙费用。

　　嗯?是的。也让我觉得奇怪和不现实。很多选民显然不想为道路、学校、紧急服务、军队以及其他我们都依赖的东西纳税。但是网站访问呢?(我开始想……哦哦)……政府经常为人们的其他需求买单——食物、住所、医疗保健、能源账单……在一个正常运转的民主国家，信息是必不可少的。而最可靠、经过编辑、经过事实核查的内容往往是在付费墙后面。那么，当涉及到信息时，是否还应该有另一个阶级鸿沟——信息种姓制度?当你想明白的时候，听起来很可怕，不是吗?穷人是否应该通过信用体系获得既能帮助他们又能维护民主的良好信息?嗯……是的，我想是的。是的。

　　但任何大而复杂的问题都有多个部分解决方案。她还包括监管过程，而不是受宪法保护的内容。国会可以修改1996年《通信规范法》第230条，剥夺互联网服务提供商和其他在线渠道对付费和算法推动内容的法律豁免权。我们可以禁止匿名用户和机器人。我们可以要求披露付费帖子的资金来源，并将联邦通信委员会的“同等时间规则”应用于在线媒体。(后两点已经是广播媒体的必备条件，而不是网络媒体。可笑的,对吧?)请注意，这些措施中的许多可能会得到两党的支持:即使出于某种不同的原因，民主党人和共和党人似乎都不介意攻击大型媒体。

　　在“需求方面”，McQuade为我几十年来一直相信的事情提供了强有力的支持:我们需要持续的媒体素养教育(也包括逻辑教育)，就像我们教数学或阅读一样，从第一天开始，尽早地、经常地进行。如果芬兰能做到，我们也能。想象一下，如果有一群人足够聪明，能够分辨出胡说八道，而不是被激怒并点击“分享”。想象一下，美国人对欺诈性账户的最新迹象了如指掌。想象一下，消费者通过多个来源或使用FactCheck.org、Politifact.com或Snopes.com等事实核查资源来证实看似新闻的内容。

　　真理才是最重要的。事实问题。有很多原因。美国人应该清楚的一点是，如果我们人民没有基本的信息，我们两个半世纪以来不完美但充满希望的代议制公民统治实验就无法持续下去。正如麦奎德所说，“我们的民主太宝贵了，不能简单地向独裁者、法西斯主义者、外国势力和骗子投降。”

　　《来自内心的攻击》是一本启发性的、彻底的、非常必要的书，讲述了那些坏人通过扭曲“媒体”来扭曲我们的过程，不同意识形态的人都觉得“媒体”正在伤害我们。幸运的是，如果你读了整本书，我希望你会读，你会发现我们可以解决我们造成的这个问题。但这需要学习、适应、个人克制、政治意愿和常识，才能赢得这场有价值的、高风险的战斗。

　　Dan Carsen教授英语、创意写作和媒体与新闻学。他还是一名自由写作的全职爸爸，在一家教育出版社担任编辑，还是一名获奖作家和记者。在CarsenWords@gmail.com与他分享你基于事实的想法。