安东尼·约书亚这周没有心情参加比赛。
这位两届重量级冠军在周六的“清算日”之前抵达吉达的红地毯,奥托·沃林在那里等待着有史以来最盛大的拳击之夜之一。
“我不确定”,“你告诉我”和“正确”是他在镜头前守口如瓶的媒体采访中给出的直言不讳的回答。当账单上的其他战士兴奋地谈论着他们抵达沙特阿拉伯以及这个周末将要发生的事情时,约书亚却保持冷淡,非常喜欢战斗模式。
上个月,当这张星光熠熠的贺卡在伦敦公布时,情况与此类似,只是气氛更热烈一些。
在舞台上冰冷的凝视中,沃林受到了一些严厉的批评。乔舒亚原定于2019年与贾雷尔·米勒(Jarrell Miller)比赛,但他的一系列药检都没有通过,可想而知,他受到了敌意的对待——本周这种趋势还在继续。当晚主持活动的昆斯伯里推广公司的戴夫·萨尼也拍了一些照片,约书亚坚持让他的推广人埃迪·赫恩向他提问。
约书亚的举止是严肃的,在我们倒数比赛之夜的时候也一直如此。在本周的媒体露面中,他被指责为谨慎、喜怒无常,甚至不尊重他人。
但十多年来,他一直处于聚光灯下,是英国拳击的典型代表,也是英国最受欢迎的运动员之一。然而,像许多其他英国体育明星一样,对他的看法和态度在困难时刻发生了变化。
约书亚背对背输给奥列克桑德·乌西克给这位奥运选手带来了沉重的打击,这一点在2022年再次输给不败的乌克兰人之后就很明显了。比赛结束后不久,约书亚就与Usyk的团队成员发生了冲突,他拿起麦克风发表了一段狂放、有时语无伦次的演讲,还毫不客气地把冠军的两条冠军腰带从拳击台上扔了出去。在赛后的新闻发布会上,他失声痛哭。
批评声音很大。约书亚已经失去了锋刃。杀手的本能消失了。在击败了前20个对手后,这位前淘汰赛艺术家在最大的舞台上变得胆怯起来。
在所有的喧嚣中,成为三届世界冠军已经成为约书亚的执念。在4月份与杰梅因·富兰克林的比赛之前,他努力限制商业和媒体的责任,“把他的心放在拳击上,而不是其他事情上”。
约书亚,也许是无意中,在他崛起的过程中成为了晋升之王,他的新面貌从今年早些时候他决定和教练德里克·詹姆斯一起去美国的训练中得到了一定程度的体现,他把自己锁在德克萨斯州的健身房里。
人们期望乔舒亚能从改变职业生涯的失败中重建和重新开始,同时保持一些帮助他第一次登顶的爆发特质,同时保持他在22岁的2012年伦敦奥运会上取得成功后在媒体上的微笑。
上个月,他对自己所面临的压力发表了深刻见解。“从我开始到取得成就,这永远都不够。他会成为三届世界冠军吗?“太多了。如果我不能处理它,也许我应该停下来。”
聚光灯和审视伴随着这片土地而来。但这种待遇并不总是公平的。
Matchroom的首席执行官弗兰克·史密斯在接受Metro.co.uk采访时表示:“尽管有很多媒体,人们还是会根据他的表现来评判他,为了达到这样的水平,他需要在训练中全力以赴。”“人们可以判断他回答问题的方式,但归根结底还是要看他在拳击场上的表现。”
“作为一名运动员和拳击手,他非常专注于提高自己,他觉得最好的方法就是训练。”他做媒体工作已经10年了,他非常擅长。这帮助他取得了今天的成就。他也比其他拳手受到更多的评判。
“他做的每件事都有很多问题。他在聚光灯下。其他战士并不真正明白这一点。因为他的地位,他得到了更多。他已经习惯了,但这并不公平。每个人都应该承担同样的责任。
“他非常专注于训练,他不喜欢其他事情,就像大多数拳击手一样,他们只想专注于训练,而不是真的想要做一大堆媒体的事情。”从训练的角度来看,他们希望每天、每小时都能使用。但我认为他在这方面并没有改变。
约书亚的前训练伙伴弗雷泽·克拉克也有同感,他认为,与国内对手泰森·弗瑞(Tyson Fury)相比,34岁的约书亚在比赛方式和说话方式上一直处于不同的标准。
克拉克说:“他总是受到更严厉的批评。”“在他的职业生涯中,他与最优秀的拳手交手,当他遭受挫折时,这是不可原谅的。人们总是在谈论“老AJ”和“新AJ”,重要的是现在的版本。之前和之后的事情是不相关的。
“这就是他在晚上进入拳击台时所做的。作为公众人物,他有时会成为众矢之的。每个拳手都会受到批评,但AJ受到的关注增加了10倍。只要他说了什么不合常理的话,他就错了,他意志薄弱。但事实是,他只是一名敬业的拳手,他把一切都投入到自己的技艺中,追逐自己的冠军头衔。”
在今年战胜富兰克林和罗伯特·海伦纽斯之后,赌注再次变得巨大。乔舒亚必须在周六首先战胜瑞典左撇子沃林,但德奥泰·怀尔德等待着他,如果他能通过测试,据报道两人将在3月9日相撞。这是一个迅速的转变,在这两个日期之间不会有任何时间离开聚光灯。
然而,不管他喜欢与否,这是他必须去的地方。