这是一个观点专栏

　　在比赛结束时，我需要一分钟。我不记得曾经在体育馆逗留过这么久。我的儿子在座位之间蹦蹦跳跳地抓着剩下的纪念杯，就像我小时候一样。“哇，”我哥哥叫道。我和父亲对视了一下。我们什么都不用说。我们家的三代人刚刚经历了一场用深红色火焰书写的记忆。

　　我常常想，是什么让他们留下来的。阿拉巴马州百年不遇的足球教练退休了。尼克萨班招募球员赢得全国冠军，为自己创造价值，并有机会在NFL比赛。这个项目是一个传奇。接替他的是一位来自西部的新教练，他经常微笑。

　　不久之前，大学橄榄球队的秃鹫们还希望从阿拉巴马不确定的未来中挑选出深红色的球队。精英球员纷纷跳槽到俄亥俄州立大学和德克萨斯大学等大学。其他一些人，比如贾伦·米罗、泰勒·布克和迪昂泰·劳森，都把筹码压在了这位敢于接替萨班的教练身上。

　　“无论他们走到哪里，我都希望他们一切顺利，但仅仅因为萨班教练走了，并不意味着标准就没了。他教会了我们这个标准，”布克说。“归根结底就是，‘你为什么来这所学校?’”

　　几年前，萨班自己不得不回答这个问题。大多数现在的球员都太年轻了，不记得萨班在伟大的保罗·“熊”·布莱恩特和吉恩·斯托林斯的阴影下出现在校园的时候。当然，他在路易斯安那州立大学赢得了全国冠军，但他在迈阿密海豚队取得了15胜17负的战绩后来到了阿拉巴马州。是什么让他认为自己能在其他教练尝试过却失败的情况下取得成功?

　　不管是什么，德波尔的血管里也流淌着这种情绪。

　　比赛前，我在乔治亚斗牛犬队的脸上看到了自信。作为大学橄榄球的新标准，这支强大的球队登上了布莱恩特丹尼体育场的萨班球场。

　　阿拉巴马州开设了两个季度的诊所。这可能是我看过的最精彩的上半场比赛。中场休息时，三个乔治亚州的球迷在我家人面前聚在一起祈祷。他们的祈祷得到了回应，牛头犬队在下半场卷土重来。整整13秒，整个体育场都惊呆了。

　　后来米勒和瑞安·威廉姆斯联系上了。

　　在我的记忆中，体育场唯一一次如此喧闹，是潮水把蒂姆·蒂博弄哭的时候。我的队员们又跳又抱又喊。我们像家人一样和不认识的人一起庆祝。周围的人都击掌庆祝。

　　扎比恩·布朗的拦截终结了格鲁吉亚队反败为胜的希望。

　　在球场清空、喧闹声渐渐平息后的几分钟里，我对德波尔教练和那些坚持为阿拉巴马队效力的人怀有深深的感激之情。德波尔不需要追随传奇。球员们不需要相信阿拉巴马不仅仅是它的前任教练。在生活中，大多数人都在逃避风险和不确定性。

　　在对阵乔治亚州的比赛中，阿拉巴马州的赤潮队刚刚打了下一场比赛。“让所有反对者都知道”的心态得到了充分展示。亚拉巴马州即将灭亡的谣言被证明为时过早。

　　我的家人永远不会忘记我们和大约10万名最亲密的朋友一起度过的那个夜晚。这是我和爸爸的又一段回忆。我儿子为球队号啕大哭，直到泣不成声。从那以后，他就一直在各处派发“浪潮滚滚”的问候。我和哥哥又像孩子一样了。

　　是的，我知道这只是常规赛的一场比赛。潮水队还有很多比赛要踢。下半场我也在场。这支球队还有提高的空间，我不想让这支球队吞下任何老鼠药。我当然不能告诉你在接下来的赛程中，明年，或者在德波尔教练余下的职业生涯中，事情会如何发展。

　　我确实认识一位教练，他接受了很多人都会拒绝的挑战。我知道有些球员顶住了离开的压力。我确实知道那些信守承诺的新兵。这就是阿拉巴马足球。

　　最重要的是，我永远不会忘记在南方的一个星期六，这对我的家人来说是多么重要。卷潮。

　　史密斯是一名正在康复的政治律师，他有四个儿子、两条狗、一条大胡子龙和一位极其耐心的妻子。他是一家媒体公司的合伙人，也是一名商业战略专家，也是电台谈话节目的常客。请直接表示愤怒或同意csmith@al.com或@DCameronSmith on X或@davidcameronsmith on Threads。