阿兰·门肯是《美女与野兽》、《小美人鱼》等魔幻音乐剧的作曲家，最近在百老汇庆祝《阿拉丁》实现愿望十周年，他有一个惊人的秘密。“我一点也不喜欢为孩子们写作。他最近在他位于纽约韦斯特切斯特的田园诗般的农场里告诉Playbill。

　　他有收据。几年前，他的两个女儿中的一个因为一个盛大的生日未能如愿而情绪低落，这让曼肯也感到垂头丧气。作为一位享誉国际的作曲家，他决定用自己最擅长的方式让她高兴起来:一首发自内心的原创歌曲。“我为她写了一首歌，叫《生活艰难》，”他回忆道。“我认为这是我写过的最感人的东西。每个人都笑得前仰后合，因为你可以从片名中看出，这是一部音盲和脑死亡的电影。这已经成为我们家的笑柄了。”

　　然而，曼肯的绝大多数作品都是通过经典的迪斯尼动画电影呈现给我们的，这些电影直接针对的是那些他努力写作的孩子们。曼肯说，接触到这些人的秘诀实际上是不要直接给他们写信，这是他从他的第一个主要合作者、已故的霍华德·阿什曼那里学到的。

　　“霍华德有能力为我们所有人的孩子写点什么，这与为孩子们写东西非常不同，”门肯分享道。两人开始合作创作非百老汇音乐剧《上帝保佑你》、《罗斯沃特先生》和《恐怖小店》。后者获得了巨大的成功，引起了迪士尼高管的注意，他们把他们带到了加利福尼亚，当时迪士尼动画正准备进入复兴时期——这场复兴可以说是由门肯和阿什曼引领的，他们把百老汇音乐剧带回了迪士尼动画。

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　　但是，门肯和阿什曼并没有为年轻的观众写东西——或者更准确地说，他们认为年轻的观众可能会喜欢什么——而是写了一些适合年轻观众的材料，主要是为了让他们自己开心。碰巧它对其他人也有类似的影响。大多数年轻人可能没有意识到，《美女与野兽》中的“Be Our Guest”是模仿20世纪初的法国艺人莫里斯·谢瓦利埃(Maurice Chevalier)，或者阿拉丁的“像我一样的朋友”是模仿20年代的爵士钢琴家法兹·沃勒(Fats Waller)。但是他们意识到他们喜欢它。曼肯说，这些参考点帮助他和阿什曼打下了基础，为他们的工作奠定了基础，使最终的产品更加特别。

　　同样的精神也延伸到了两人讲故事的方式上。“霍华德热衷于添加一些细节，使事情变得绝对真实和成熟，”门肯说。像《小美人鱼》的《你世界的一部分》这样的歌曲的一大魔力在于，它不只是关于一个孩子想要什么——它是关于每个人都想要的东西，一种归属感。毕竟，这首歌遵循了他们早期的歌曲《Somewhere That 's Green》的结构，这首歌显然不是针对儿童观众的《Little Shop of horror》——menken曾开玩笑地称Ariel的民谣为《Somewhere That 's Wet》。

　　这些电影对年轻观众的尊重是它们持久吸引力的重要组成部分，这当然也是它们倾向于坚持的一个重要原因，即使他们已经长大了，不再是主要的观众群。1992年，孩子们的父母带他们去电影院看《阿拉丁》，现在他们带着自己的孩子去百老汇的新阿姆斯特丹剧院看《阿拉丁》。

　　对于曼肯来说，这篇文章尤其令人心酸，因为阿拉丁在银幕上的坎坷之路。在阿什曼死于艾滋病之际，曼肯和阿什曼完成了他们自己版本的电影歌曲——《阿里王子》实际上是在他的病床上，曼肯在一个小电子键盘前创作的。阿什曼于1991年去世，当时《阿拉丁》仍处于开发阶段。

　　迪士尼高管最终决定在《阿拉丁》上采取不同的方向，这一决定导致阿什曼最后的许多歌曲被剪掉了。几十年后，当这部电影开始登上舞台时，曼肯看到了一个机会。他回忆道:“我的主要目的是尽可能多地把我们最初写的歌带回来。”如果你看过这个节目，“为你的男孩骄傲”，“Babkak, Omar, Aladdin, Kassim”和“High Adventure”都是从这个项目的早期版本中恢复的。

　　这也意味着要恢复电影最初的概念。《阿拉丁》一直是一个兄弟故事，但阿什曼和曼肯最初的设想是向40年代的公路电影致敬，这是一个爵士乐的概念，可以说是一部淋雨的音乐剧，而不是更浪漫的动画电影。换句话说，这是将这部受人喜爱的电影带到百老汇的理想方式，也意味着阿什曼的遗产更加辉煌。

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　　在百老汇的《阿拉丁》上演了十年之后，事实上，在艾伦·门肯的音乐剧几乎不间断地在百老汇上演了30年之后，这位EGOT的得主对自己的巨大成功仍保持着谦逊。事实上，他说这就是他事业如此成功的原因。在过去的几十年里，这位词曲作者继续在百老汇演出(加上他和阿什曼的《恐怖小店》在百老汇外的大获成功)，作品包括《姐妹行为》、《新闻》、《信仰的飞跃》和《布朗克斯的故事》音乐剧。还有许多新剧目即将上演，包括迪斯尼的舞台剧《大力神》和1994年电影《科里纳》的音乐剧改编版。曼肯是最多产的音乐剧作曲家之一，但使他跻身精英阶层的不是他作品的数量，而是它的质量。曼肯的绝大多数音乐剧过去和现在都很受欢迎。

　　他说:“我认为，你越不看重成功，越不看重成功，你就越有可能继续取得成功。”至于他是如何做到这一点的，尽管大量的粉丝不断地告诉曼肯，他创造了他们的童年，目前尚无定论。但这句箴言也延伸到了他写节目的方式上，这对他有所帮助。曼肯说，他从阿什曼那里学到了这一点，他从不羞于抛弃一首不好的歌，不管这首歌有多美妙。“我经常告诉人们，在创造性的情况下或在合作中无私是你能做的最自私的事情，因为这样做效果更好。”

　　阿拉丁就是这种世界观的化身。毕竟，上世纪90年代阿什曼和曼肯原创歌曲的痛苦流失，最终为百老汇打开了通往全新世界的大门。