以色列和哈马斯在加沙地带持续不断的战争使中东地区从以色列-黎巴嫩边境地区到红海，变成了一个爆发点的星群。1月22日，美国和英国对也门胡塞武装发动了第八轮空袭，打击了雷达设施、无人机和导弹基地以及地下储存掩体，试图削弱该组织袭击民用船只的能力。

　　总的来说，驻扎在该地区的大约4.5万名美军已经成功地置身于冲突之外。但对于分散在伊拉克和叙利亚的大约3400名美军来说，情况就不一样了，他们被迫躲避两国伊朗支持的民兵组织的周期性火力。更糟糕的是:军队承受着不必要的风险，根本不需要在那里。

　　据五角大楼称，自10月中旬以来，驻伊拉克和叙利亚的美军遭到了151次袭击。最近的一次袭击发生在周末，伊拉克伊斯兰抵抗组织(Islamic Resistance in Iraq)旗下的民兵向阿萨德空军基地发射了七枚弹道导弹。1月23日，美国进行了报复，袭击了卡塔伊卜真主党的三个民兵设施。

　　幸运的是，在过去三个月里，没有美国人死于落在美国基地或附近的火箭弹、单向攻击无人机或导弹。但这完全无关紧要。关键是，拜登政府不明智地选择了延续前任政府的政策，维持了没有什么战略意义的永久部署。

　　2014年，当奥巴马政府开始轰炸伊斯兰国时，军事任务很简单:在伊拉克和叙利亚大片地区摧毁这个恐怖组织的伪国家。这一任务虽然未经国会授权，但仍然是可以实现和量化的。华盛顿可以削弱ISIS的能力，并根据该组织在任何特定时间控制的领土数量来衡量进展。

　　美国擅长利用其压倒性的空中力量优势、特种部队能力，以及与伊拉克安全部队、库尔德人领导的叙利亚民主力量(SDF)和阿拉伯部落民兵等当地行动者的合作伙伴关系，将ISIS赶出该组织设法占领的城镇和村庄。

　　这是一项艰苦而致命的工作——解放摩苏尔花了大约9个月的时间。但最终，这是一个成功的企业。2017年12月，伊拉克政府宣布胜利。2019年3月，美国及其库尔德伙伴将ISIS的顽固分子赶出了巴古兹，这是他们在叙利亚的最后一块领土。最初定义的任务结束了。

　　特朗普政府没有承认这次行动取得了成功，而是选择让美国军队留在原地，以实现那些要么无法实现、要么与打击isis任务完全无关的目标。在伊拉克，这意味着让美国军队训练伊拉克安全部队，使其成为一支功能齐全、完全独立的军事力量，符合西方的高标准。

　　在叙利亚，新的目标围绕着防止叙利亚独裁者巴沙尔·阿萨德(Bashar al-Assad)重新夺回东北部库尔德人控制的地区(以及该地区破旧的油田)，保护库尔德人免受土耳其入侵，以及实质上阻碍伊朗自己在该国的努力。

　　拜登总统坚持要“持久击败”ISIS，这几乎是它所能做到的最极端主义，这让错误雪上加霜。奥巴马政府从未充分阐明“持久失败”到底意味着什么，需要多少美国资源，需要多长时间，甚至这个目标能否实现。最后一个问题是迄今为止最重要的，我们对恐怖组织的了解表明，不，军事消灭ISIS很可能是失败的，而且是浪费资源。

　　毕竟，在乔治?w?布什(George W. Bush)总统天真地吹嘘要将基地组织从地球上消灭20多年后，从技术上讲，美国仍在与基地组织作战。认为美国可以像1945年击败纳粹德国和日本帝国那样击败ISIS，这一直是一个愚蠢的主张，哪怕只是因为非国家行为体往往能够等待时机并适应。

　　简而言之，美国已经在伊拉克和叙利亚做了它能做的一切。正如伊拉克总理穆罕默德·什叶派·阿尔-苏达尼1月18日对《华尔街日报》所说，“我们认为国际联盟的正当性已经结束。”他没有错。“伊斯兰国”将继续对伊拉克安全部队、叙利亚军队和库尔德武装进行简单、不起眼的袭击。

　　但是，ISIS能够恢复到2014年之前的状态，统治领土，每天赚100万美元的想法，与其说是一个现实的前景，不如说它是一个过度活跃的话题，尤其是考虑到ISIS没有盟友，敌人却很多(阿萨德、伊拉克、库尔德人、叙利亚民主军、俄罗斯、伊朗、什叶派民兵和土耳其)。在该组织人力短缺、财政紧张的情况下，如果认为ISIS能够在这种情况下取得胜利，就会被最严重的通货膨胀威胁所吞没。

　　坦率地说:现在，美国在伊拉克和叙利亚的任务是保护自己免受袭击，如果美国军队一开始没有在伊拉克和叙利亚，这些袭击根本就不会发生。是时候停止找借口留下来，离开了。拜登等待的时间越长，其中一场导弹袭击就越有可能杀死美国人，并引发与伊朗的新冲突，而他的顾问声称他们不希望发生这种冲突。