华盛顿——乔·拜登多大了?

　　“我198岁了，”这位美国最年长的总统在6月底的一次活动中对一群生殖权利活动人士开玩笑说。

　　几天前，在加州的一个竞选招待会上，拜登在吹嘘自己的外交政策资历的同时，自嘲地抨击了自己的高龄。“在过去的270年里，这就是我一生所做的事情，”他说。

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　　当拜登请求选民再给他四年任期时，他面对年龄问题的方式是:用幽默来接受这个问题。

　　民意调查显示，拜登的年龄——记录显示，他已经80岁了——是他进入明年大选的最大不利因素之一。《今日美国》6月份公布的一项民意调查显示，37%的民主党和独立选民表示，拜登的年龄使他们不太可能投票给他。只有3%的人说这让他们更有可能自杀。56%的人认为这没什么区别。

　　政治修辞专家Jennifer Mercieca说，拜登在直面年龄问题上很聪明，而且很幽默。

　　“幽默可能是拜登的最佳策略，”德克萨斯农工大学副教授梅塞卡说。幽默适合他，也适合当时的情况。运用幽默使他承认了他的年龄问题，这对许多美国人来说是一个重要的问题，同时又尽量减少了这个问题。毕竟，他的年龄就是他的年龄——他无法改变自己的年龄，但他可以通过开玩笑来表明自己仍然机智(和机智)。”

　　在回答有关拜登年龄的问题时，白宫提到了他的经历和执政成就。选民们在2020年选举了拜登，他们知道他一上任，就会成为美国年龄最大的总统。

　　白宫联络主任本·拉伯特在一份声明中说:“没有哪位总统在担任总统时拥有如此丰富的经验，拜登总统利用这些经验创造了一系列成就，很少有总统能与之匹敌。”

　　拉伯特说，拜登的记录“与共和党人形成鲜明对比，共和党人想让我们回到几十年前，他们的MAGA政策侵蚀生育权利，禁止书籍，以牺牲中产阶级为代价奖励最富有的人和公司。”

　　拜登在第二任期结束时将年满86岁，他承认他的年龄是一个合理的问题，但他经常向那些担心他是否适合担任总统的人发出这样的信息:“看着我。”

　　其他政治家也用幽默来散布批评，最著名的是罗纳德·里根，他是拜登上任之前美国年龄最大的总统。1984年，在与对手、56岁的民主党人沃尔特·蒙代尔(Walter Mondale)的辩论中，里根在回答有关他年龄的问题时说:“我不会把年龄作为这次竞选的一个问题。我不会为了政治目的而利用我对手的年轻和缺乏经验。”

　　“拜登是一位经验丰富的政治家，他知道里根、富兰克林·德拉诺·罗斯福和约翰·f·肯尼迪都曾用幽默成功地化解批评，”沟通专家威廉·拜登(William Bike)说，他著有一本名为《赢得政治竞选》(Winning Political Campaigns)的指导手册。

　　幽默是一种有效的策略，因为它可以缓解压力，化解困境，还可以用来避免回答棘手的问题。

　　威廉·亨利·哈里森是里根之前年龄最大的主要政党总统候选人。在1840年的竞选中，当他67岁时，对手试图说哈里森只不过是一个不与人接触的老人，宁愿“坐在他的小木屋里喝烈性苹果酒”，也不愿治理国家。

　　“他的竞选团队把小木屋和苹果酒作为他们的竞选标志，选民们很喜欢，哈里森轻松获胜，击败了现任总统马丁·范布伦，”拜克说。“击败现任总统是非常困难的，但把消极因素转化为积极因素就做到了。”

　　所以拜登一直用他的年龄作为笑料。

　　在今年4月的白宫记者晚宴上，拜登向记者和受邀嘉宾保证，他相信第一修正案，“不仅仅是因为我的好朋友吉米·麦迪逊(Jimmy Madison)写了它。”

　　今年4月，拜登在向空军猎鹰队颁发总司令奖杯时，提到了德怀特·艾森豪威尔在近65年前对空军学院第一届学员的讲话。“不管媒体怎么说，我都不在那里，”他补充说。

　　今年6月，在康涅狄格州举行的安全社区峰会上，拜登表示，他知道许多因枪支暴力而失去亲人的美国人已经厌倦了为更严格的枪支限制而进行的长期斗争。“你累了——我明白，”他说。“试着达到110岁，再来一次。”

　　拜登关于自己年龄的笑话通常会让听众开怀大笑。但作为一种政治策略，它会奏效吗?

　　“这很难知道，”梅西卡说。“人们担心他的年龄，但在评估拜登的总统表现时，这些担忧可能不是他们最重要的问题。”

　　迈克尔·柯林斯报道白宫新闻。关注他的推特@mcollinsNEWS。