根据一项涉及2,600多名女性的多部位影像试验的数据，研究人员说，在补充超声筛查中被归类为“可能是良性”的乳腺病变，可以在12个月后用影像重新评估，从而减少患者的焦虑、后续检查和不必要的活组织检查。这项研究的结果发表在该杂志的网络版上。

　　在这项研究中，一组研究人员分析了来自美国放射成像网络学院(ACRIN) 6666试验的数据，在该试验中，每年在全国21个地点对乳房致密的女性进行乳房x光检查和超声波筛查。超声越来越多地被用作乳房x光检查的补充，因为它能够检测出乳房x光检查可能看不到的乳腺癌，特别是在致密的乳房中。

　　“除了单独的乳房x光检查之外，补充超声筛查增加了癌症的检测，但也可能导致额外检查的数量增加，”首席研究员Richard G. Barr医学博士，俄亥俄州扬斯敦东北俄亥俄医科大学的放射学教授说。“超声波筛查和乳房x光筛查都有类似的问题:为了发现乳腺癌，必须进行大量的活组织检查，其中大多数结果都是阴性的。”

　　Barr博士及其同事分析了试验中超声检测到的病变，这些病变被评估为良性或乳腺成像报告和数据系统(BI-RADS)的第3类。BI-RADS是一种基于外观评估乳腺病变及其恶性概率的标准化系统，以确定这些病变的患病率和恶性率。

　　指南建议，BI-RADS 3型病变应每隔6个月、12个月和24个月进行额外的影像学检查，以监测可疑的变化。

　　“BI-RADS 3病变在超声筛查中很常见，通常会导致不必要的活检和额外的成像，给患者带来巨大的成本和焦虑，”巴尔博士说。“我们想研究这些BI-RADS 3病变，寻找在不遗漏乳腺癌的情况下减少活检的方法。”

　　研究人员分析了2004年至2006年间招募的2662名试验参与者的筛查超声检查和随访数据。在2662名女性中，519名女性总共有745个BI-RADS 3型病变，占研究中所有超声检测病变的25%。

　　在745例BI-RADS 3病变中，6例为恶性，总恶性率为0.8%。BI-RADS 3病变中检测到的癌的平均大小为10毫米。

　　在6个月的随访影像中，745个BI-RADS 3病变中只有一个观察到可疑的变化。在12个月的随访影像中，在第二个BI-RADS 3病变中观察到可疑的变化，表明浸润性乳腺癌尚未扩散到乳房以外。

　　Barr博士说:“由于BI-RADS 3型病变的恶性率较低，在6个月的随访影像中可疑变化的发生率较低，因此对这些病变进行每年随访可能是合适的。”“由于一年的变化而发现的癌症没有扩散到乳房以外，如果在最初发现时对病变进行活检，预后相似。”

　　Barr博士说，对于通过超声波筛查发现的BI-RADS 3病变，将随访成像间隔从6个月延长至12个月，将大大减少随访检查和活检的次数。

　　研究人员还发现，在这项研究中，患有BI-RADS 3病变的女性更有可能年龄小于50岁，是西班牙裔或拉丁裔，并且处于绝经前。

　　Barr博士目前正在进行超声筛查和弹性成像的研究，弹性成像是一种先进的技术，可以帮助区分良性病变和癌性病变。