在华盛顿的50年里，乔·拜登(Joe Biden)随着民主党同僚的风向而改变。有时，这需要政策的演变。因此，他可以在2002年投票支持伊拉克战争决议，然后在2008年反对这场战争。追求党内精英的政策共识是政治长寿的好策略。然而，民主党联盟在移民问题上的当务之急，现在有可能使拜登的总统任期陷入瘫痪。

　　特别是在过去的十年里，许多当选的民主党人已经放弃了对移民的温和态度。他们呼吁大幅扩大合法移民，并越来越怀疑执行移民法的想法。拜登一直与更激进的提议保持距离(比如废除移民和海关执法)，但他也试图为怀疑边境的激进分子提供服务。他的政府一直在收紧移民执法，比如免除大批非法移民被驱逐出境。

　　特别是南部边境已经成为一个主要的政治难题。拜登系统地解构了特朗普时代的许多边境政策(比如利用第42条法案立即驱逐未经授权的移民)。他的政府还降低了申请庇护的门槛，并扩大了假释政策的使用，为数十万移民提供了临时合法身份。由于这些政策，来自世界各地的非法移民激增，使南部边境不堪重负。

　　这种移民混乱带来了重大的政治代价，特别是因为它不再局限于美国西南部。除了关于边境人道主义危机的故事，美国各地的社区都充斥着未经授权的移民。移民的激增给纽约市等“庇护”管辖区的金库带来了压力。这些政策的后果导致许多民主党市长甚至一些国会议员批评白宫。

　　奥巴马政府在移民问题上的做法使其外交政策议程处于危险之中。目前，为乌克兰和以色列提供军事支持的资金能否通过，取决于能否在边境问题上达成某种协议。在众议院，共和党人坚持他们不会签署妥协方案，除非它有重要的执行条款。2023年，众议院共和党人通过了一项法案，该法案将修建隔离墙，收紧庇护政策，并实施E-Verify(一项检查工人合法身份的计划)。许多众议院议员希望将其中一些条款纳入一个更大的边境方案。

　　参议院的两党谈判代表正试图起草一些协议，但其轮廓仍不明朗。许多边境问题鹰派人士对任何不能解决边境危机的根本政策驱动因素的协议都持谨慎态度。例如，拜登政府撤销执法意味着，许多寻求庇护者目前几乎没有动力出席他们的庇护听证会;花更多的钱来加快处理庇护申请不会改变这种激励结构。

　　在边境问题上，激进分子和普通民众意见不一。在很多方面，赞同众议院共和党人在移民问题上的一些要求将对拜登有利。减轻边境压力的执法改革将显示出拜登是一个交易促成者，并有助于扭转他在移民问题上糟糕的民调数字。然而，如果拜登真的同意达成一项具有真正执法效力的协议，他也可能面临来自进步人士的巨大反弹。

　　边界也有可能扩大中左翼和认同政治的进步派之间的分歧。公共政策分析人士鲁伊·特谢拉(Ruy Teixeira)是进步界的长期幕后人物，他警告说，拜登在移民问题上的不妥协态度可能会“把2024年的大选拱手让给特朗普”。宾夕法尼亚州民主党参议员约翰·费特曼(John Fetterman)将边境局势称为“危机”，扩大了他作为政治特立独行者的角色。费特曼可能会意识到试图从政府的边境政策中脱身所带来的政治利益。这种修辞上的距离是否会在政策改革中发挥作用，还有待观察。

　　移民问题的紧张局势给民主党联合政府带来了新的压力。工人阶级社区不太能够将自己与移民涌入造成的破坏隔离开来，因此政府的边境政策可能进一步威胁到民主党在蓝领选民中的地位。长期以来，移民问题一直是美国政治中的一个棘手问题，近年来变得更加突出。如果拜登坚持目前的路线，边界破裂可能会破坏他的白宫。