一方面，随着希腊迅速走向潜在的灾难性违约，华盛顿似乎感到沮丧。

　　2011年，国会共和党人与民主党总统奥巴马发生冲突，最终在美国陷入财政悬崖前72小时达成协议。

　　但2011年危机前线的前助手告诉《今日美国》，当时和现在的主要区别之一是，12年前双方至少举行了真正的谈判。

　　债务上限之争的两个主要参与者，总统乔·拜登和加州共和党人凯文·麦卡锡。，相隔千里。

　　周三，他们与众议院少数党领袖、纽约州民主党人哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)等其他三位国会高层领导人坐了下来。参议院多数党领袖、纽约州民主党人舒默(Chuck Schumer)。参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)。但会谈结束后，双方的立场都没有改变。

　　国会领导人原计划星期五在白宫与拜登再次会晤，但是这次会晤被取消了。他们的高级助手将会面。

　　美国财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)表示，美国最早可能在6月1日耗尽现金，无法继续偿还债务。美国商会(U.S. Chamber of Commerce)首席政策官布拉德利(Neil Bradley)说，当时和现在最大的不同在于谈判的进展速度。

　　“我现在更害怕了，”布拉德利说，他曾是麦卡锡的助手，也是前众议院多数党领袖、弗吉尼亚州共和党众议员埃里克·坎托(Eric Cantor)的副幕僚长。他在2011年的谈判中告诉《今日美国》。“2011年的谈判一直持续到最后一刻，(但)很明显，双方都明白，违约不是一种选择。”

　　如今，很难看出这种观点是否仍然正确。麦卡锡和拜登都表示，违约不是一种选择，但两党最终何时以及如何达成协议仍不确定。

　　布拉德利说，当时“每个人都在谈判桌上”。

　　麦卡锡周四甚至表示，他没有看到白宫表现出任何"严肃"态度，并暗示"他们更希望出现违约，而不是达成协议。"

　　众议院共和党人一直要求白宫和国会民主党人在支出方面做出让步，以换取提高债务上限，但民主党人一直坚持自己的立场，即提高债务上限不应附加任何条件，而是说预算谈判应与任何债务上限讨论分开。

　　对这个国家来说，这种情况很熟悉，2011年的情况与此完全相同，是该国最接近债务违约的时候。当时，奥巴马政府和共和党控制的众议院在财政部预计的“x日期”(即美国将耗尽现金的那一天)前两天达成了协议。违约的威胁如此之近，以至于美国的信用评级有史以来第一次被下调。

　　在国家如此接近灾难之后，奥巴马政府从未将削减开支与未来的债务上限谈判挂钩。

　　乐观的一面是，曼哈顿研究所(Manhattan Institute)经济学家、2011年曾担任俄亥俄州共和党参议员罗布·波特曼(Rob Portman)经济助理的布莱恩·里德尔(Brian Riedl)说，虽然麦卡锡和拜登可能在公开场合表现得相去很远，但他们的工作人员在幕后进行的谈判可能会让这场斗争结束。据Punchbowl News周三报道，这些谈判已经开始。

　　里德尔在接受《今日美国》采访时表示:“好消息是，尽管有其他说法，但实际上朝着解决方案迈出了积极的一步。”“双方已经开始在幕后进行秘密谈判，这是最终达成协议的地方。”

　　"拜登和麦卡锡从未打算(公开)交换具体的政策建议，并达成协议，" Riedl补充道。

　　David Kamin曾在2011年金融危机期间担任奥巴马政府和拜登政府的经济顾问，他告诉《今日美国》，当时和现在的一个关键相似之处是，众议院共和党人坚持将债务上限与预算谈判挂钩。

　　"不幸的是…共和党非常关注债务上限，" Kamin表示，这意味着最终将不得不进行谈判。现在是纽约大学法学教授的卡明说，这些讨论可能会更深入，而不是众议院共和党人通过的债务上限提案的规模，其中包括4.5万亿美元的削减开支。

　　卡明指出，民主党和共和党很快将不得不就预算进行谈判，无论如何，今年秋天国会必须通过政府拨款，以避免政府关门。

　　卡明说:“这种谈判无论如何都会发生，我认为政府已经明确表示，他们明白他们必须与众议院共和党人达成协议。”

　　如果要解决当前的债务上限之争，几乎肯定需要两党的支持。任何提交众议院的法案都可能由民主党和共和党的大杂烩进行投票。当奥巴马政府与共和党人在债务违约的边缘达成协议时，最终结果在众议院进行了激烈的投票。174名共和党人和95名民主党人投了赞成票，66名共和党人和95名民主党人投了反对票。

　　里德尔说，任何得到麦卡锡和拜登支持的协议都极不可能赢得218名众议院共和党人的支持。

　　卡明预测，一旦达成协议，双方都会曲解协议，并辩称自己赢了。麦卡锡和共和党人将宣称，他们成功地迫使白宫在支出方面做出让步，而拜登政府将坚称，任何预算削减都与债务上限上调无关。

　　政治风险公司欧亚集团(Eurasia Group)美国董事总经理利伯(Jon Lieber)告诉《今日美国》(USA TODAY)，即使这个国家提出了不可想象的问题并违约，也必须以某种方式达成协议。

　　“决议是强制性的，痛苦是可有可无的，”曾担任参议院少数党领袖、肯塔基州共和党人米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)助手的利伯说。他在2011年的会谈中说。“我不知道我们要经历多少痛苦才能达成解决方案。”