马阿拉歌庄园之旅。发光的演讲。重要活动的前排座位。

　　距离共和党第一次总统初选还有将近一年的时间，候选人领域还不稳定。但一场另一种类型的影子竞争已经开始，几名共和党人公开将自己定位为唐纳德?特朗普(Donald Trump)的潜在竞选伙伴。特朗普是党内提名的早期领跑者。

　　“现在有很多人在试镜，”特朗普上个月在佛罗里达州对支持者吹嘘道。

　　在竞选过程中这么早就提到竞选伙伴，与传统的总统初选时间表不同。在传统的总统初选中，候选人通常会在竞选的头几个月向选民介绍自己，并分享他们对这个国家的愿景。但作为一名前总统，特朗普不需要介绍，他渴望在自己的竞选活动中营造一种不可避免的氛围，尤其是在佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)被广泛视为他最强硬的潜在共和党竞争对手之际。

　　特朗普竞选团队的官员坚称，他们并没有积极讨论副总统人选的问题。

　　“我们感谢所有人对特朗普总统的支持，但重点显然是确保他赢得共和党提名，并为赢得2024年大选做好准备，”长期担任特朗普顾问的杰森·米勒(Jason Miller)说。

　　然而，这并没有阻止一些潜在的候选人充分利用机会在他的俱乐部和活动中接近特朗普。这种动态在本月早些时候的保守派政治行动会议上得到了充分展示，三位被认为是潜在竞争者的女性坐在观众席上，为特朗普的头条演讲欢呼。

　　他们分别是乔治亚州众议员玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)、纽约州众议员伊莉斯·斯特凡尼克(Elise Stefanik)和亚利桑那州州长候选人卡莉·雷克(Kari Lake)，后者曾是新闻主播，后来竞选失败。雷克在主题活动晚宴上结束演讲时亲吻了台上的特朗普肖像。

　　据与特朗普交谈过的人士透露，他并不急于做出决定，也明白自己必须让提名过程进行下去，但在去年秋天正式宣布参选之前很久，他就已经讨论过可能的人选。在这些谈话中，他表示有兴趣在这一次选择一位女性。

　　但盟友们表示，特朗普首先要找的是一个会毫不掩饰忠诚的人，因为他因拒绝推翻2020年大选结果而被前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)激怒了。

　　2016年，特朗普作为一个没有任何政治经验的知名商人参加竞选，他选择了一个在很多方面与他完全相反的人，他选择了印第安纳州州长和前国会议员，可以增强他在保守派和宗教右翼中的地位。

　　特朗普的老朋友兼顾问迈克尔·卡普托(Michael Caputo)说，这一次，特朗普正在寻找更像他自己的人。他认为斯蒂芬尼克将是特朗普的最佳选择。

　　“我认为总统从彭斯身上学到了很多东西，”他说。“我认为这一次特朗普将会寻找一个和他一模一样的人，而不是一个不同的、互补的人。”

　　虽然特朗普正在寻找具有明星影响力的人，但他也表示，他不愿选择一个可能在竞选中给他蒙上阴影的人。

　　莱克被认为是最渴望得到这份工作的人之一，他在川普的MAGA基础中很受欢迎，并赢得了CPAC的民意测验，并获得了晋升，该民意测验询问观众他们希望看到谁成为共和党副总统候选人。她被视为毫不含糊地忠于前总统，但批评者指出，她输掉了唯一一场竞选，并继续对结果提出质疑，这将把人们的注意力吸引到特朗普自己的选举失败上，并加剧对他过于专注于过去的批评。

　　她在一份声明中说，她“100%致力于担任亚利桑那州州长”——尽管击败莱克的民主党人凯蒂·霍布斯现在担任州长——“也将努力确保特朗普总统尽快回到白宫。”任何超出这两个目标的事情都只会分散注意力。”

　　一位接近莱克的人士说，她还没有就这一职位进行正式讨论，目前正在为可能竞选参议员做准备。但这位像其他人一样坚持匿名讨论私人谈话的人也表示，莱克毫无歉意地支持特朗普，可能会做他要求的任何事情。

　　格林，这位最近提议在红州和蓝州之间“全国离婚”的女议员，也被认为渴望扮演这个角色。她经常出现在特朗普的中期集会上，经常在秀前节目中发言，还经常去佛罗里达州，包括在情人节那天与莱克在当地的一家餐馆Rocco 's Tacos共进晚餐。

　　她认为自己在特朗普副总统的候选名单上。套用科基·罗伯茨的话，当MTG照镜子时，她看到的是一个潜在的总统在微笑，”特朗普的前首席战略师史蒂夫·班农(Steve Bannon)在他的播客上经常主持格林，他告诉NBC，格林是已故的政治记者。

　　最近，当被问及她的副总统抱负时，格林告诉记者，“这取决于特朗普总统选择谁。”

　　斯蒂芬尼克也经常被认为是一个可能的竞争者，但他采取了盟友所说的更微妙的方式。在特朗普宣布参加竞选之前，她就支持了他，并成为了他在国会山的主要捍卫者之一。在CPAC期间，斯蒂芬尼克利用她的演讲呼吁特朗普连任，并在他的超级政治行动委员会组织的私人活动中介绍了特朗普，特朗普则称赞她是一艘“火箭飞船”。

　　与斯特凡尼克关系密切的人说，她没有公开谋求这个职位，而是专注于做好自己作为共和党会议主席和众议院情报委员会成员的工作，她相信，如果她做得好，好事就会随之而来。尽管如此，她还是得到了特朗普的几位盟友的支持，他们认为她比其他潜在的选择更有纪律，风险更小，并指出她在摇摆州和郊区选区获胜的记录。

　　斯特凡尼克在接受采访时表示，她没有与特朗普讨论过这个职位，尽管她此前曾表示，她将很荣幸在他的政府任职。

　　她说:“未来两年我们有很多工作要做，无论如何我都要努力确保2024年我们有一个共和党总统、众议院和参议院。”“所以这就是我所关注的，这是一项大工作。”

　　特朗普还讨论了其他可能的竞选伙伴，包括他的前驻联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)。黑利自宣布竞选以来一直不愿批评这位前总统。南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)被视为另一个潜在人选，他将成为共和党总统候选人名单上的第一位黑人。

　　他们的盟友表示，两人都在认真考虑以自己的身份竞选总统，而不是希望担任副总统或其他内阁职位，不过很多人认为，黑利尤其会接受这样的邀请。

　　同样被提及的可能的竞争者有:南达科他州州长克里斯蒂·诺姆(Kristi Noem)，她正在考虑自己竞选总统;田纳西州参议员玛莎·布莱克本(Marsha Blackburn)曾在2016年和2020年支持前总统;爱荷华州州长金·雷诺兹周一陪同前总统访问该州。

　　“我们将有很多很棒的副总统人选。我们会选一个很棒的，”特朗普在爱荷华州巡游时说。