根据北美贸易协定的一项专家组裁决,加拿大的乳制品进口配额并没有不公平地限制美国生产商进入,这标志着长期以来被指责为保护主义的加拿大乳制品行业取得了重大胜利。
争端解决小组的大多数成员发现,配额与美国-墨西哥-加拿大协议并不矛盾,裁定美国反对加拿大限制性制度的所有论点都不成立。
加拿大贸易部长Mary Ng在11月24日的一份声明中说:“加拿大对争端解决小组的调查结果非常满意,所有结果都明显有利于加拿大。”“这对加拿大乳制品行业和我们的供应管理系统来说是个好消息。”
这一决定不能上诉,意味着加拿大不必对长期困扰两国贸易的关税制度做出任何进一步改变。几十年来,加拿大一直严格控制乳制品供应,限制国内生产,并征收高额关税来限制进口,以稳定当地农民的收入。
美国贸易代表戴凯莲(Katherine Tai)表示,她对专家组的调查结果“非常失望”。
她在周五的一份声明中表示:“尽管这份报告得出了结论,但美国仍然对加拿大如何履行其在协议中做出的乳制品市场准入承诺表示严重关切。”“我们将继续努力与加拿大解决这个问题,我们将毫不犹豫地使用所有可用的工具来执行我们的贸易协定,并确保美国工人、农民、制造商和出口商获得USMCA的全部好处。”
根据2020年7月生效的美墨加贸易协定,加拿大承认通过关税配额,对牛奶、奶油、奶酪、酸奶和冰淇淋等乳制品给予更多免税或更低关税准入。但加拿大将这些进口中的大部分分配给了加工商,限制了零售商和食品服务运营商等其他团体购买美国产品的能力。
美国在2021年赢得了第一个争端解决小组的裁决,迫使加拿大调整其配额分配。但Tai认为这些改变未能解决问题,并要求成立第二个专家组。该裁决于11月10日向各方披露,并于周五公布。
加拿大政府将继续“维护和捍卫”供应管理系统,Ng说。她说,该系统“通过为生产者提供获得劳动和投资公平回报的机会来支持生产者,为加工商带来稳定,并通过为消费者提供稳定的高质量产品而使他们受益”。