在他们位于杰克逊维尔的家中，约翰尼·范·赞特从小就和他的哥哥罗尼·范·赞特共用一间卧室和双层床。当罗尼的乐队，后来成为南方摇滚巨头Lynyrd Skynyrd，在罗尼和约翰尼父母的客厅排练时，“我只是一个跑来跑去挡道的小孩，”约翰尼回忆说。
“我从没想过我会在Lynyrd skyynyrd，”约翰尼在最近的一个早上通过电话告诉我。“我从来没想过加入Lynyrd Skynyrd——你知道，我只是Skynyrd的粉丝。”
约翰尼可能并没有刻意寻找这个角色，但这是他命中注定要扮演的角色。
罗尼是一位魅力非凡的主唱和才华横溢的朴实作词人，他和Lynyrd Skynyrd乐队的其他成员在1977年的飞机失事中丧生，该乐队以《自由之鸟》(Free Bird)和《甜蜜之家阿拉巴马》(Sweet Home Alabama)等热门歌曲而闻名。
十年后，Skynyrd幸存的成员重聚，进行了一次非常成功的巡演，约翰尼站在麦克风前。
罗尼的靴子是无法填补的。时期。但约翰尼，一个昂首阔步，才华横溢的摇滚歌手，他自己的权利，让他的哥哥骄傲。他继续这样做。
新年前夜，Lynyrd Skynyrd的现有阵容——Johnny、吉他手Rickey Medlocke、Damon Johnson和Mark“Sparky”Matjka、鼓手Michael Cartellone、键盘手Peter Keys和贝斯手Keith Christopher——在CBS的纽约电视直播中进行了现场表演。在纳什维尔有一大群观众和数百万电视观众观看的情况下，乐队成功了。
加里·罗辛顿是吉他英雄，也是乐队最后一位经典时代的成员，于2023年5月去世，享年71岁。尽管如此，乐队的当前版本确实感觉和听起来像Skynyrd。或者至少很接近。
约翰尼将这个阵容忠实而有力的声音归功于化学反应和超越音乐的纽带。
他说:“我们一直把它留给那些热爱音乐、珍惜音乐的人。”“你雇佣的不只是玩家，他们只是为了玩游戏而玩游戏。这是我们的家，我们一直都是这样。
“当加里生病不能表演时，我和里奇都说，‘嘿，达蒙·约翰逊怎么样?“他是阿拉巴马州的男孩，我们认识达蒙很多年了，他和凯恩兄弟(Brother Cane)有自己的乐队，他曾和爱丽丝·库珀(Alice Cooper)和瘦Lizzy乐队合作过。他是一个了不起的家伙，一个伟大的人，一个非常棒的球员。”
约翰逊于2021年开始在Skynyrd演奏，作为Rossington的替补，这次演出简直是梦想成真。
约翰逊说:“对于一个来自阿拉巴马州迪卡尔布县的孩子来说，听着福音音乐长大，和这些伟大的音乐家一起演奏这些歌曲，这种感觉很难形容。”
事实上，这是一个梦想实现了两次。约翰逊一直最喜欢的乐队是Lynyrd skyynyrd和Thin Lizzy。他现在是这两个组织的成员。
作为90年代涌现出的最有才华的硬摇滚吉他手之一，正如在Brother Cane的热门歌曲《Got No Shame》和《and Fools Shine on》中听到的那样，约翰逊是Skynyrd的完美人选。这家伙已经有好几天的感觉、品味和排骨了。此外，他的谦逊和经验对于在大舞台上演绎经典歌曲至关重要。
“你知道，最重要的事情就是得到加里的祝福，”约翰逊说，他在纳什维尔地区的家中通过电话登记。“加里说，‘我完全愿意让他站在那个位置上扮演我的角色。’”
Lynyrd Skynyrd已经近距离见证了约翰逊的能力。从93年到94年，凯恩兄弟为skyynyrd开了大约40场演出。
约翰逊说:“我们在很多圆形剧场和一些竞技场演出，显然这对我们来说是很好的经历。”“我就是这样认识约翰尼和加里的。两年后，Medlocke(在加入Lynyrd Skynyrd之前，他在自己的南方摇滚乐队Blackfoot中表现出色)加入了Skynyrd。具有讽刺意味的是，我记得里奇在加里和约翰尼邀请他加入乐队的那一周给我打电话。”
2021年，处理心脏健康问题多年的罗辛顿再次面临这些挑战。但他希望乐队的其他成员继续巡演。
是梅德洛克给约翰逊打了电话，首先提出让他替补的问题。不久之后，约翰尼也接到了电话。他们三个人谈了大约一个小时。
约翰逊说:“因为加里在家养伤，所以我就直接开始打球了。”“然后他恢复了足够的体力，走上了巡演，每场音乐会他都会演奏最后三首歌，这太特别了。”
2022年，当Skynyrd在纳什维尔排练时，罗辛顿也在那里。当年巡演的最初计划是让约翰逊在上半场演出，然后罗辛顿在下半场演出。
乐队在舞台上表演了整个布景。休息时，约翰逊走到餐桌前准备吃三明治，这时罗辛顿走了过来。
“他说，”约翰逊回忆说，“‘听着，你现在是这件事的一部分了。我要你和我们一起待在上面，即使我上来了。’太酷了。”
三把吉他的攻击是Lynyrd Skynyrd声音的一个标志性部分。约翰逊认为四个电吉他手在舞台上嚎啕大哭可能会推动它。他建议在Rossington登台的部分，Johnson弹原声吉他，因为许多Skynyrd的唱片在混音中都有原声作为床轨，保持打击节奏。
“他很喜欢，”约翰逊说。
即使作为一个终身的粉丝，回到十几岁的时候，听着skyynyrd的黑胶唱片，一遍又一遍地移动唱机转盘来学习这些歌曲，约翰逊也没有完全意识到罗辛顿的伟大，直到他深入到所有这些细节中。
在《为MCA工作》(Workin ' For MCA)等歌曲中，Skynyrd每场演出都会以这首歌开场。然后是罗辛顿在《柯蒂斯·洛的歌谣》(The Ballad of Curtis Lowe)、《自由之鸟》(Free Bird)和《星期二已经过去》(Tuesday’s Gone)等曲目中抒情的滑梯吉他演奏。
“加里很好地衬托了罗尼对乡村音乐和蓝调音乐的热爱，”约翰逊说。“他的旋律中有一种蓝调，几乎带有福音色彩的成分，他创作的一些部分很简单。你在《Tuesday ' s Gone》的开头唱了那首独唱。你可以唱《自由之鸟》开头那首美妙的旋律。“这是标志性的。
“加里只是坐在一个房间里，想出了这个主意。这是他凭空捏造的。他可以把火调大，挖洞，变得咄咄逼人，玩得很开心，玩一些后来被称为南方摇滚布吉舞的东西。他也是这一点的缩影。但你很难找到任何一个吉他手，他在音符选择和措辞方面比加里更有旋律，更有灵魂。”
对罗辛顿影响最大的吉他之一是英国乐队Free的保罗·科索夫(Paul Kossoff)，他以1970年的热门歌曲《All Right Now》而闻名。Free乐队的歌手保罗·罗杰斯(Paul Rodgers)后来加入了热门歌曲制作人Bad Company，他是罗尼·范·赞特的主要试金石之一。罗杰斯对约翰尼·范·赞特的影响也很大，后者也受到了很多歌手的启发，包括外国人乐队的Lou Gramm、R&B天才Ray Charles和南方摇滚之神Gregg Allman。
与Lynyrd Skynyrd的吉他智慧，约翰逊带来了一些他的个人护身符在路上。
有他的葡萄酒红色的Les Paul，绰号“Gertrude”，他在许多现在是经典的Cane兄弟唱片中使用。一个当飞行员的朋友借给约翰逊一把罗辛顿的老式吉布森SG吉他的复制品，让他和Skynyrd一起使用。
在舞台上，约翰逊使用的是罗辛顿以前的功放装置，其中包括一个Peavey和一个Magnatone，后者是ZZ Top的比利·吉本斯(Billy Gibbons)向罗辛顿介绍的。
当然，这是一个社交媒体时代，并不是每个人都欣赏Skynyrd目前的阵容在乐队经典歌曲中的爱、技巧和魅力。
约翰逊说:“你知道，你永远无法阻止那些唱反调的人和键盘牛仔们突然跳出来。但他们太消极了，根本听不进去。他们不是来看乐队的。对于那些真正的粉丝来说——有数百万的Lynyrd Skynyrd的死忠粉丝——他们中的大多数人都很激动，很感激，很感激音乐能继续下去。
“这基本上是加里·罗辛顿对我说的最后一句话。加里在电话里对我说，‘达蒙，这些歌比我重要。他们比罗尼还大。我真的很幸运能在我的一生中演奏这些歌曲。现在，这群音乐家作为家人将把它发扬光大。“还有什么比这更重的呢，伙计?”
正如约翰尼·范·赞特(Johnny Van Zant)所说，“我每次上台都会说，‘好吧，兄弟，和我在一起——让我们出去踢一些屁股吧。’”
Lynyrd Skynyrd和ZZ Top将于周六在亨茨维尔的冯·布劳恩中心的普罗普斯特竞技场演出。这场比赛将于晚上7点开始，门票36美元起，另加相关费用，可通过ticketmaster.com和VBC售票处(地址:门罗街700号)购买。是的，对于阿拉巴马大学的篮球迷来说，潮汐队与康涅狄格大学的四强赛将在VBC大厅的屏幕上播放，中场休息时，体育馆内的大屏幕也会播放。
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