海军陆战队退伍军人埃德·奥康纳(Ed O'Connor)在弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡的家外面。他是成千上万名退伍军人中的一员，他们在退伍军人事务部的住房贷款中获得了COVID的宽免。但退伍军人事务部的项目在2022年10月突然终止，许多退伍军人被要求要么支付所有未支付的款项，要么面临止赎。

　　当艾德·奥康纳(Ed O'Connor)在医院失去一条腿时，贷款服务人员告诉他，他可能也会失去房子。

　　奥康纳是一名69岁的海军陆战队老兵。去年，医生截掉了他的右腿——他相信这是他在菲律宾服役时感染的血液感染的并发症。当他从手术中恢复过来的时候，吓人的信件陆续寄到家里。

　　“他们打算取消我的抵押品赎回权，”他说。“在进出医院的过程中，我一直在打电话，给人们打电话。你知道，这很难。”

　　美国国家公共电台(NPR)的一项调查发现，数千名退伍军人即将失去自己的家园，这并不是他们自己的过错。在此之后，退伍军人事务部呼吁暂停其退伍军人住房贷款项目中的止赎权，同时推出一项帮助计划。但现在看来，这对许多像奥康纳这样的老兵来说可能还不够。

　　奥康纳是成千上万名退伍军人中的一员，他们在退伍军人部的住房贷款中接受了所谓的COVID忍耐——在他的情况下，因为他的妻子在大流行期间失去了工作。这使得他可以推迟支付抵押贷款并保住他的房子。像许多退伍军人一样，他说，他得到的承诺是，在困难结束后的6到18个月，他可以恢复正常的付款，只要把错过的付款加到抵押贷款的末尾。

　　“把付款加到抵押贷款的最后……你的利率不会增加，支付金额保持不变，”奥康纳说这是他听到的描述。“我说，伙计，这真是一大解脱。”

　　但事实并非如此。相反，在2022年10月，退伍军人事务部结束了其延期计划的一部分，该计划允许将未付款转移到贷款期限的后面。这突然使那些仍在延期还款的退伍军人陷入困境，使他们无法负担得起偿还贷款和恢复正常还款的方式。

　　奥康纳说，他被告知需要一次性偿还3.2万多美元才能赶上进度。

　　

　　“我没有32000美元!”奥康纳坐在弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡家中的新轮椅上接受美国国家公共电台采访时说。

　　上个月，美国国家公共电台的调查显示，成千上万的退伍军人处于同样的境地，四名美国参议员向退伍军人事务部写信，要求立即暂停取消抵押品赎回权。几天后，退伍军人事务部在11月17日就这么做了。暂停将持续到2024年5月，届时退伍军人事务部预计将出台一项新计划，帮助退伍军人通过低利率贷款和他们实际负担得起的付款来避免止赎。

　　但奥康纳的麻烦似乎还没有结束，因为退伍军人事务部的救援计划可能会把许多已经采取了他们认为是拯救家园的唯一选择的退伍军人排除在外。

　　奥康纳是数不清的退伍军人之一，他们最终因被迫修改贷款而支付了更高的抵押贷款。这些修改将未支付的款项重新纳入抵押贷款，但新贷款必须以当前利率计算，这大约是两年前的两倍。

　　“所以他们提高了我的抵押贷款利率，”奥康纳说。“我有点像，等一下，你们真的在耍我。”

　　“当我买房子的时候，我只付了1750美元。现在我要付2400美元，”他说。

　　

　　奥康纳说，他不得不调整自己的生活方式来支付新的抵押贷款。

　　奥康纳说:“我的车贷晚了，可能还晚了两张信用卡，你知道，我们不经常去商店。”奥康纳正试图把退伍军人事务部的残疾支票和他妻子在购物中心兼职的工资相平衡。他觉得自己被一个本应帮助他的项目背叛了。

　　“你知道，他们给你承诺，然后给你一个空杯子。我只是有点厌恶这一切。”

　　NPR从全国各地的退伍军人那里听到，从夏威夷到佛罗里达再到纽约，他们都说他们也被更昂贵的抵押贷款困住了。

　　“在我看来，这似乎不太公平，”众议院退伍军人事务委员会民主党领袖马克·高野在接受美国国家公共电台采访时表示。“我们必须密切关注这一点。”

　　退伍军人事务部官员表示，他们不知道有多少退伍军人被迫进行贷款修改，从而大幅提高了他们的还款。

　　但在本周的新闻发布会上，美国国家公共电台向退伍军人事务部部长丹尼斯·麦克多诺询问了这种情况下的退伍军人，他敦促他们与退伍军人事务部联系。

　　

　　麦克多诺说:“以后可能会有更大的政策调整，但我们希望他们现在就与我们保持联系。”“我们也很担心听到我们的一些兽医觉得他们被误导了。所以我们正在研究这个问题。”

　　前海军陆战队员乔·梅纳感到被误导了。

　　梅纳于2007年加入海军陆战队，并被派往伊拉克。他服了八年兵役，回家组建了家庭，然后及时加入了国民警卫队，在大流行期间被征召入伍。在他失去了固定工作后，他听说了退伍军人管理局的抵押贷款延期。

　　“老实说，我认为这是世界上最酷的事情，”梅纳说。

　　梅纳说，他被告知的事情和其他退伍军人回忆的一样:只要推迟支付，那些未支付的款项将被转移到他30年抵押贷款的后端。

　　“我当时想，我不介意有31年的抵押贷款，没关系，”他说。"我会永远住在这房子里"

　　但在9月，他的抵押贷款公司告诉他，交易已经改变。

　　梅纳说:“他们给我发了一份声明，说忍耐在上升。如果他想避免丧失抵押品赎回权，他必须支付57,000美元的逾期付款，或者他可以修改贷款。

　　梅纳说他没有五万七千美元。所以他说，公司给他安排了一个他负担不起的贷款修改。这使得他每月的还款增加了1300美元，达到3600美元。

　　他的第一笔付款截止日期是今天，12月1日。他在工作，再次成为一名持证护理助理，但他不知道如何才能支付这么大的一笔付款。

　　

　　梅纳说，他联系了退伍军人事务部和其他人，但他不知道该怎么做。压力对他来说是个严重的问题。梅纳在伊拉克以一种特别糟糕的方式失去了一位好朋友，这件事至今仍困扰着他。他每周接受两次创伤后应激障碍治疗。

　　“我经常有自杀的念头。所以这是其中一次，这是一种触发，会把我送进住院设施。”

　　梅纳和四个兄弟姐妹一起长大，还有一个单亲妈妈，她尽了最大的努力——但有时他们确实会被赶出公寓。这是他第一次拥有自己的房子。

　　自1944年以来，退伍军人事务部的住房贷款一直旨在帮助他——那些需要帮助的退伍军人，以享受住房所有权带来的稳定。

　　他说:“我的一个目标是为我的孩子们买一栋房子。”“为了我爱的孩子和我深爱的妻子，我正努力把一切都放在一起。但我根本没有在一起。

　　“在我发现这件事之前，我并没有在一起。而现在……我要失去理智了，”他说。

　　梅纳有三个孩子，三月份还有一个宝宝。他不知道退伍军人事务部推出的这个新项目是否能帮到他。

　　更让他困惑的是，他的文件似乎显示他正处于贷款修改的试用期。他想退出，等待退伍军人事务部的新救援计划，但他不知道自己能否做到。

　　梅纳的抵押贷款公司LoanCare拒绝讨论他的情况，并在向美国国家公共电台(NPR)发表的一份简短声明中表示，该公司“遵守所有适用的抵押贷款法律、法规和机构指导方针”。

　　与此同时，对于4万名拥有退伍军人事务部贷款、尚未进入贷款修改、目前处于止赎程序或拖欠的房主，退伍军人事务部本周发布了与暂停止赎有关的正式指导。

　　退伍军人事务部部长麦克多诺在新闻发布会上说，退伍军人事务部已经会见了为退伍军人事务部90%以上贷款提供服务的公司，他们将遵守规定。

　　他说:“这将使这些退伍军人的止赎程序暂停到明年5月31日，也就是2024年，给我们额外的时间来帮助这些退伍军人找到解决办法，让他们继续住在自己的房子里。”

　　不过，截至本周早些时候，这一消息似乎并没有渗透到所有在抵押贷款公司工作的人身上。

　　

　　“我昨天接到一个电话，得知我们正式进入止赎程序的第一天，”海军陆战队老兵杰森·迈尔斯告诉NPR。

　　从2003年开始，迈尔斯在海军陆战队服役了十年。他曾四次前往伊拉克、阿富汗和叙利亚。

　　他在疫情期间失去了销售工作，不得不忍让。如今，他在密西西比州克林顿市的一所高中克林顿基督教学院(Clinton Christian Academy)担任教师和教练。

　　迈尔斯在学校体育办公室接受了NPR的采访。他有三个孩子。他办公桌后面的墙上挂着一张学校排球队的海报，海报上有他的大女儿。

　　“我知道每个爸爸都喜欢夸耀自己的孩子，”他说，显然为她感到骄傲。

　　但在过去的几个月里，他一直瞒着孩子们，他的家庭没有任何负担得起的方式来偿还拖欠的约2万美元的抵押贷款。

　　

　　“这太可怕了，”他说。“我怕得要死，我们就要失去家园了。”

　　迈尔斯告诉这位名叫库珀的抵押贷款公司，他读到有报道说，退伍军人管理局正在暂停取消抵押品赎回权，这样像他这样的家庭就可以得到帮助。他说，公司代表仍然告诉他，“你必须全额还款，否则你将被取消抵押品赎回权。”

　　在退伍军人事务部周四发布官方指导意见后，库珀在向美国国家公共电台发表的一份声明中说，“我们正在根据这一指导意见立即采取措施，并期待扩大选择范围，以支持退伍军人退出他们的流行病忍耐计划。”

　　退伍军人事务部表示，它鼓励所有正在为抵押贷款而挣扎的退伍军人，无论他们是否已经在修改贷款，都可以拨打1-877-827-3702与退伍军人事务部联系，或者访问退伍军人事务部的网站。