当布赖恩·夸瓦尔被推进伦敦盖伊和圣托马斯医院的手术室时，他抬头看着外科医生，开玩笑地说:“你睡了多久?””
作为当天的第一个病人，他在被诊断患有前列腺癌后即将接受挽救生命的手术。
虽然这是一个令人震惊的诊断，但现年60岁的布莱恩却泰然处之，尽管人们对黑人男性的这种疾病缺乏了解，令人担忧。
这位60岁的地铁司机解释说:“与总人口的八分之一相比，四分之一的黑人男性面临的风险更大。”“不幸的是，黑人身体和前列腺癌之间的关系还没有足够的研究，尽管它对我们这个群体的影响更大，所以我们不知道其中的原因。”
像许多男性一样，布莱恩没有任何明显的疾病症状。他没有感到疼痛，也没有感觉到任何奇怪的肿块——唯一的迹象是他比平时更想小便。
来自东伦敦的布莱恩告诉《地铁报》:“在确诊之前，我没有任何真正的症状。”“我想说唯一的症状就是半夜起床经常小便。”我甚至没觉得这是个问题，因为我平时喝很多液体。”
然而，由于夜间频繁起床上厕所，他的伴侣催促他去看全科医生。
PSA测试(一种帮助检测前列腺癌的血液测试)显示其水平高于正常水平，布莱恩被要求进行进一步的测试。经过活检、核磁共振成像和PET扫描，他被诊断出患有局部前列腺癌，这意味着它没有扩散。
布莱恩在特立尼达长大，他回忆说:“得知这个消息时，我的伴侣和我在一起，所以我得到了支持，我做了一些调查。我知道这不太可能是致命的，也不会对我的健康造成损害，所以我没有惊慌。”
“我没有想:‘天哪，这是世界末日!’”我听取了诊断，并被告知了治疗方案。”
布莱恩选择切除前列腺，而不是接受放射治疗。然而，这种被称为根治性机器人前列腺切除术的手术也有风险，比如尿失禁和勃起功能障碍。这两项指标都取决于手术的成功程度以及外科医生能挽救多少“多余神经”(医生避免切断前列腺附近的神经)。
幸运的是，手术很成功，布莱恩剩下了75%的神经。然后，他带着一份护理计划、医用勃起泵和导管回家了——两周后，导管被取走了。
他说，总的来说，他的康复进展顺利。然而，在过去的两年里，布莱恩觉得有一件事对他帮助很大，那就是一个专门为黑人男性设立的前列腺癌支持小组，名为“兄弟对兄弟，男人对男人”。
该组织是由盖伊和圣托马斯医院的护士们建立的，目的是为黑人男性提供一个谈论前列腺癌的安全空间，并最终帮助消除社区的耻辱。
“工作人员发现，参加常规前列腺癌治疗小组的黑人男性并不多，他们觉得黑人男性对和自己相似的人在一起更有反应。”我同意。
“对我们黑人来说，在一个可以自由交谈的空间里感到舒适，而不是被视为少数群体，这很重要。”
“我们每月见面一次，我们可以分享个人经验，听取该领域专家的意见。它非常支持我。”
布莱恩补充说，像这样的团体尤其重要，因为前列腺癌在黑人社区仍然是一种耻辱。
“出于很多原因，这是禁忌。他说，在让黑人男性要求进行PSA检测方面仍存在困难。“他们中的很多人仍然认为唯一的检查就是直肠检查——事实并非如此——对一些男人来说，这是禁忌。”他们不想让任何人碰他们的屁股。
“另一个问题是，前列腺癌与你的性功能有关——然而，在它进入晚期之前，它不会以这种方式真正影响你。”所以有些人认为“他们不知道的不会伤害他们”，他们宁愿不知道任何会影响性功能的治疗方法。
“然而，作为一名黑人，对我来说，更多的黑人站出来消除前列腺癌检测或治疗的耻辱也很重要，因为在黑人社区，这对许多人来说仍然是禁忌。”
更重要的是，统计数据显示黑人男性患前列腺癌的风险更大，布莱恩强烈建议首先鼓励黑人男性接受PSA检测，其次，敦促全科医生不要拒绝他们的要求。
他还强调，这一点尤其重要，因为前列腺癌通常几乎没有症状——就像他的情况一样。
与此同时，还有其他障碍，这些障碍可能更容易克服，比如改变前列腺癌的覆盖范围往往集中在白人男性身上。
“当人们分享他们的故事时，通常是白人男性，”布莱恩指出。“然而，即使他们谈论的是白人男性，也应该在叙述的某个地方重申，黑人男性患前列腺癌的风险更高。”
“这种说法仍然是，如果你是50岁以上的男性，那就去做PSA检测。但需要强调的是，这是针对一般人群的。然而，如果你是黑人，而且你的年龄在45岁以上，你应该做一个检查——这是英国前列腺癌协会的指导方针。
“只要一谈到癌症，就应该尽可能地重申这一区别。”
自2021年布莱恩接受手术以来，他的PSA水平无法检测到，他定期接受检查。但在经历之后，他比以往任何时候都更热衷于让人们谈论和消除耻辱。
我想向黑人重申，患有任何疾病都不值得羞耻。
“对于黑人社区的很多人来说，这是一个禁忌，你不能谈论你的疾病，无论是前列腺癌、精神疾病还是任何其他类型的癌症，或者任何其他类型的医学诊断，都不能公开谈论。”所以社区内部需要更加开放。”
布莱恩还参与了麦克米伦最近发起的“寻找话语”活动，该活动鼓励男性公开自己的癌症经历，并寻求支持。
如果你已经确诊或正在接受治疗，你可以通过0808 808 00000通过麦克米伦获得支持。
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