毁灭性的野火继续吞噬夏威夷毛伊岛,造成至少55人死亡,多达1000人失踪。
这场前所未有的野火始于周二,令当地人感到意外,干燥的夏季助长了这场野火,而飓风带来的强风又加剧了这场野火。
整个社区都被大火烧毁,包括夏威夷前首府、历史悠久的拉海纳镇,该市几乎被夷为平地。
这场野火已经是该州自1960年海啸以来最严重的自然灾害,那场海啸在大岛上造成61人死亡。
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美国总统拜登宣布这场大火是一场重大灾难,这意味着联邦政府将提供救援和恢复资金。
在周四的新闻发布会上,州长乔什·格林(Josh Green)说,随着搜救行动的继续,死亡人数可能会进一步上升。
格林周四上午与毛伊岛市长比森(Richard Bissen)一起走过拉海纳的废墟后说,除了极少数例外,拉海纳已经被烧毁了。
“毫无疑问,感觉就像在拉海纳投了一颗炸弹。”
毛伊岛的居民绝望地逃离了大火,一些人步行,他们问为什么夏威夷著名的紧急预警系统在大火冲向他们的家园时没有提醒他们。
夏威夷自称拥有世界上最大的综合户外全危险公共安全警报系统,在整个岛链上安装了大约400个警报器。
但拉海纳的许多幸存者在疏散中心接受采访时表示,他们没有听到任何警报声,只是在看到附近的火焰或爆炸声时才意识到自己处于危险之中。
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来自拉海纳的70岁退休邮递员托马斯·伦纳德(Thomas Leonard)直到闻到烟味才知道起火了。当天早些时候,电力和手机服务都中断了,使得该镇没有关于危险的实时信息。
他试图开着他的吉普车离开,但当附近的汽车开始爆炸时,他不得不弃车跑向岸边。他躲在海堤后面好几个小时,风把炽热的灰烬和煤渣吹向他。
消防队员最终赶到现场,护送伦纳德和其他幸存者穿过火场,到达安全地带。
夏威夷消防员协会主席鲍比·李(Bobby Lee)说,毛伊岛的消防工作也可能因为人手太少而受到阻碍。他说,毛伊县任何时候最多有65名消防员在工作,他们负责扑灭毛伊岛、莫洛凯岛和拉奈岛三个岛屿上的火灾。
这些工作人员有大约13辆消防车和两辆云梯卡车,但它们都是为公路使用而设计的。他说,该部门没有任何越野车。
李说,这意味着在大火到达道路或人口稠密地区之前,消防人员无法彻底扑灭大火。他说,飓风朵拉带来的大风使这一过程变得极其困难。
李说,你基本上是在和喷灯搏斗。他说,你必须要小心,你不想被风吹到顺风处,因为你可能会被这种规模的大风引发的大火碾过。
毛伊岛消防局局长布拉德·文图拉(Brad Ventura)表示,大火从灌木丛迅速蔓延到社区,无法与负责发出警告的应急管理机构取得联系。
马龙·瓦斯奎兹(Marlon Vasquez)是一名来自危地马拉的31岁厨师,他于2022年1月来到美国。他说,当他听到火警警报时,已经来不及开车逃跑了。
他在一个体育馆的疏散中心说,我打开门,火几乎快到我们头上了。我们跑啊跑。我们几乎跑了一整晚,一直跑到第二天,因为火没有停。”
瓦斯奎兹和他的兄弟爱德华多逃离了挤满了人的车辆的道路。烟太毒了,他呕吐了。他说他不确定他的室友和邻居是否安全。
拉海纳的居民卡穆埃拉·卡瓦阿科阿和伊尤利亚·亚索说,当他们周围的灌木丛着火时,他们只来得及拿起一套换洗的衣服,带着6岁的儿子跑了。
34岁的Kawaakoa在一个避难所里说,我们勉强逃了出来,但仍然不确定他们的公寓是否还剩下什么。
当家人逃离时,当他们看到马路对面的Hale Mahaolu高级生活设施着火时,他们拨打了911。
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切尔西·维埃拉(chelsea Vierra)的曾祖母路易丝·阿比海(Louise Abihai)当时住在哈尔·马哈卢(Hale Mahaolu),家人不知道她是否离开了。“她没有电话。她已经97岁了,”维埃拉周四说。“她能走路。她很坚强。”
亲属们正在查看庇护所名单,并给医院打电话。逃离大火的维埃拉说,我们必须找到我们的亲人,但这里没有联系。我们不知道该问谁她去了哪里。
这场大火是自2018年加州坎普大火以来最致命的美国野火,后者造成至少85人死亡,并将天堂镇夷为废墟。