这是一个嘉宾意见专栏

　　咝咝作响的肉的香气是阿拉巴马州的文化基石，但它不再需要来自整个动物。实验室培育的肉是在不需要饲养和屠宰动物的情况下由细胞培育出来的，去年获得了美国食品和药物管理局的批准，旨在为工厂化养殖提供一种可持续的、合乎道德的替代方案。

　　然而，阿拉巴马州的立法机构正准备禁止这种人造肉，将在该州生产、销售或分销这种产品定为重罪。如果在众议院获得通过，这项禁令将带有政府越权的味道，侵犯了消费者和企业选择购买或生产什么的自由。

　　阿拉巴马州的立法机构为什么要告诉消费者什么不能吃?他们的论点是，实验室培育的肉是不自然的、不安全的，而且会威胁到养牛业。这些说法都不是真的，但即使是真的，完全禁止也没有意义。

　　人造肉是一项新技术，从某种意义上说，它是不自然的。但除了人造甜味剂和转基因食品，这两种食品都没有被禁止。许多消费者对加工食品和转基因食品感到担忧，但是否购买这些食品取决于他们自己。我们并没有被禁止购买那些在完全不自然的条件下在工厂化农场里饲养的动物的肉，这些农场把动物关在狭小的空间里，把它们和后代分开，阻止它们从事觅食和打扫灰尘等本能行为。

　　如果知道实验室培育的肉吃起来严重有害，那么禁止这种肉可能是有道理的。我们应该承认，仅仅因为FDA批准了某些东西并不能保证它是安全的。一些批准的药物后来因其有害的副作用而被撤销。但在其他情况下，我们让消费者选择FDA批准的产品是否对他们和他们的家人安全，除非已知它是严重不安全的。

　　而且危害必须相当严重。众所周知，高度加工的肉类，如培根和热狗，是相当不健康的，但并未被禁止。成年人甚至可以吸烟，尽管吸烟与癌症有直接的联系。我们没有理由相信人造肉和我们州随处可见的许多产品一样不安全或不健康。

　　我们应该禁止实验室培育的肉类来保护阿拉巴马州的农业吗?我们非常尊重农民，他们生产的粮食维持着我们的生活。没有他们，我们就会灭亡。美国食品和药物管理局批准的养殖肉类是鸡肉，阿拉巴马州是美国第二大家禽生产国。

　　然而，实验室培育的肉类极不可能导致传统农业的消亡。最明智的预测是，在大桶中种植的肉类将为消费者提供众多选择中的一种，类似于全州杂货店和餐馆里的植物汉堡。

　　即使人造肉威胁到阿拉巴马州的农民，禁令也明显是政府越权了。国家为保护既得利益而进行的干预扼杀了创新和竞争，最终通过更高的价格和更少的选择伤害了消费者。出于对现有产业的担忧而禁止实验室培育的肉类，破坏了自由市场经济的基本原则。

　　明智的人造肉批评者可能会质疑它是否更健康、更可持续或更道德。这些都是值得讨论的问题，但没有任何一个问题值得禁止，更不用说将其定为犯罪了。

　　阿拉巴马人值得选择，尤其是当他们的盘子里有一个可能更道德的蛋白质选择时。基于毫无根据的恐惧而剥夺我们选择的权利是家长式的。在一个自由的社会中，个人和企业应该在安全法规和知情选择的指导下，自由选择他们吃或生产的食品。我们必须让消费者，而不是政府，来决定他们食物的未来。

　　Josh May博士是UAB的哲学和心理学教授。维克多·库马尔博士是波士顿大学的哲学教授。他们既教书又写作关于道德问题矛盾和社会变革。