2024年1月5日,新年的第一个周末,一些美国人看到他们最可怕的噩梦成真了。人们仍然沉浸在节日的气氛中;当阿拉斯加航空1282航班上的乘客被一件令人揪心的事件震惊时,一些人可能正在返回日常工作。
这架飞机当时正从波特兰飞往加州,但起飞仅10分钟后,飞机的一块碎片飞向空中。当飞机开始上升时,一块门板被风吹走,在机身上留下了一个大洞。
这次飞行几乎陷入了一场灾难,但由于靠近门的座位是空的,所以避免了一场重大灾难。这架飞机迅速掉头,紧急降落在波特兰机场。
这一事件使臭名昭著的飞机制造商波音公司重新受到关注。阿拉斯加航空的1282航班是一架波音737 Max 9,这起事故使波音737 Max喷气式飞机的历史雪上加霜。
阿拉斯加航空公司几乎立即停飞了65架波音737 Max 9飞机。首席执行官本·米尼库奇在一份声明中表示,“只有在完成全面维护和安全检查后,飞机才会恢复服务。”
美国联邦航空管理局(FAA)也下令暂时停飞约171架飞机。与此同时,美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)正在调查波音公司是否未能确保上周在飞行途中将一架喷气式客机炸飞的一个面板是安全的,其制造是否符合监管机构批准的设计。
波音公司曾表示将配合调查,调查的重点是波音737 Max 9喷气式客机上用于填补额外舱门空位的塞,因为安全原因不需要这些出口。
阿拉斯加航空公司说,此后在检查过程中,在其他几架波音飞机上发现了更多松动的硬件。联合航空公司还通知说,在飞机的塞门上发现了松动的螺栓。
是什么导致了空中事故?
参与事故的737 Max 9飞机是一架相当新的飞机。它于2023年10月31日交付给阿拉斯加。它一个月只能完成大约100次飞行,这就排除了正常磨损的可能性。
另一方面,美国国家运输安全委员会已经表示,它不怀疑存在设计缺陷。这意味着门本身可能有故障,或者它没有正确地固定到位。然而,目前还没有结论性的报告。
本周晚些时候,丢失的门板终于在波特兰一所学校教师家的后院被发现。失踪门的发现可能会为调查人员提供重要线索,帮助他们了解出了什么问题以及原因。
谁是回应?对事故不负责?
炸毁阿拉斯加飞机的舱门是由波音公司的供应商精灵航空系统公司生产的。Spirit航空系统公司此前曾因严重的质量控制失误而受到批评。然而,波音自身也不甘落后。这家飞机制造商长期受到质量问题的困扰。波音曾以其商用飞机无与伦比的安全性和质量而闻名,但这一声誉已不复存在。
2011年,波音公司开始研发Max型号,称其为之前737飞机的升级版。该公司表示,新飞机不需要额外的飞行员培训,这最终成为737 Max飞机的一个关键卖点。然而,新版本确实包括一些重大变化,其中一些波音公司轻描淡写。其中之一是飞行员不知道的名为MCAS的自动飞行控制系统。这导致了波音公司最近两次最具灾难性的坠机事故。
2018年10月,印尼狮航的一架737 Max 8坠入爪哇海。不久之后的2019年3月,埃塞俄比亚航空公司运营的另一架737 Max 8在起飞后仅6分钟就坠毁了。两起事故共造成346人死亡。这导致所有Max飞机停飞近两年。波音公司不得不支付高达25亿美元来解决美国司法部的调查。
印度人面临类似事故的风险吗?
在印度,航空公司不使用波音的737 Max 9改型,然而,许多航空公司仍然使用737 Max 8飞机,包括Akasa Air(22架),SpiceJet(9架)和Air India Express(9架)。在周末的事故之后,印度航空监管机构下令检查所有这些飞机。在审查过程中,监管机构发现其中至少一辆车缺少一个部件。
事故发生后,波音公司首席执行官戴夫·卡尔霍恩表示道歉,称公司将确保“再也不会发生”。但卡尔霍恩的保证能否安抚投资者还有待观察。
事故发生后的周一,当华尔街开始交易时,波音的股价暴跌。该公司股价在午盘交易中暴跌至少7%。就在公司开始从之前的亏损中恢复的时候,它似乎陷入了僵局。早在2020年,随着两次灾难性坠机事件后成本的上升,波音公司20年来首次出现年度亏损。
就在去年,它从财务和人力资源团队中裁掉了大约2000人。也许,假设这家飞机制造商正走向同样的命运并不夸张。现在更大的问题是——波音的业务会及时掉头还是会崩溃?