虽然美国长期以来一直是世界上最大的食品生产国之一，但它越来越依赖外国，尤其是在海鲜方面。
自1979年以来，新英格兰的海产品自给率从179%下降到36%。专家说，目前国内渔民的海产品产量仅相当于全国海产品需求的76%。
美国人正在吃更多的海鲜。但随着国内渔业陷入困境，消费的增加推动了海鲜进口。改变可能需要对海滨进行再投资，并对什么是可食用的东西有新的看法。
但渔民们说，美国海产品的独立并非遥不可及。改变需要对滨水区进行再投资，也需要美国人对哪些海洋食品可以食用有更广阔的视野。
西雅图华盛顿大学(University of Washington)的渔业生物学家雷·希尔伯恩(Ray Hilborn)说，美国的水域也可以在更高的水位上进行可持续的捕捞。如今，美国渔民只捕获了可持续捕获量的70%。挪威和冰岛?近100%。
“具有讽刺意味的是，”希尔本博士说，“我们最终从缺乏环境保护的国家进口鱼类。”
但潮流可能正在转变。
在阿拉斯加，监管机构正在努力为社区团体保留捕捞份额。在罗德岛的朱迪思角(Point Judith)， Town Dock公司已经成为鱿鱼的主要产地。乔治亚州的第一个水上牡蛎养殖场现在在泰比岛开放，提供盐水“盐弹”牡蛎。
在南卡罗来纳州的布拉夫顿，新任市长拉里·图默(Larry Toomer)专注于改善海滨，以保护他所谓的“不可思议的、可持续的宝藏”。
日复一日，在布拉夫顿牡蛎公司(Bluffton Oyster Co.)后面，成堆的剥壳贝壳慢慢变成了小山。布拉夫顿牡蛎公司是一间灰色的夹板小屋，一群快手在这里撬开牡蛎和螃蟹，这些东西是给当地市场和餐馆的。
从很多方面来说，布拉夫顿的梅河(May River)滨水区让人回想起过去的日子，当时美国的大部分海鲜都是由当地渔民和鱼屋提供的。现在，就像牡蛎里的一颗珍珠一样，平稳、闪亮的再生前景——可持续性和食物自给自足——正在等待发现。
负责重建的是南卡罗来纳州布拉夫顿市的新市长拉里·图默(Larry Toomer)，他是牡蛎小屋的主人，他认为自己的职责是保护和连接一个工作的海滨和该地区不断发展的郊区。为什么这一策略的重要性超越了美国的低地国家?图默市长说，因为在这里卸货的海鲜对国家的健康和安全起着至关重要的作用。
美国人正在吃更多的海鲜。但随着国内渔业陷入困境，消费的增加推动了海鲜进口。改变可能需要对海滨进行再投资，并对什么是可食用的东西有新的看法。
“我曾经认为核战争是我们最大的威胁，”他说。“现在我认为，如果出现问题，我们有能力养活自己。”
除了沿海的娱乐机会，美国人基本上已经与海洋的财富脱节了。事实上，美国是世界第二大商业渔场。但白宫关于饥饿、营养和健康的国家战略甚至没有提到海鲜是一项资产。
专家表示，“蓝色食品”并不是关于美国食品安全或食品体系转型的更广泛讨论的一部分，主要是因为公众普遍认为鱼、牡蛎和虾是奢侈品，而不是必需品。与此同时，捕鱼者和吃鱼者之间的差距也在扩大——不再是“我的邻居是捕虾者”。
图默市长说，挑战在于当地渔民的一种感觉，即“我们基本上是在等死”，尽管在过去30年里，人均海产品消费量从12磅上升到20磅。
虽然美国传统上是世界上最大的食品生产国之一，尤其是玉米、大豆和小麦，但它越来越依赖国外的海鲜，现在被认为是健康的饮食主食。尽管美国有能力完全依赖自己生产的海产品，但美国消费的海产品大部分用于出口，80%至90%用于进口。
美国仍然是全球渔业超级大国，但随着越来越多的人把鱼作为日常饮食的一部分，美国渔民现在生产的海产品只相当于美国海产品需求的76%。1979年，新英格兰的自给率达到了179%;根据今年夏天发表在《自然》杂志上的一项研究，截至2021年，该地区只有36%的自给自足。
不过，位于奥罗诺的缅因大学的研究人员最近发现，美国的海鲜独立“并非遥不可及”。
研究人员表示，要想改变现状，就需要在国内加工和海滨建设方面进行投资，同时美国人也要对哪些海洋食品可以食用有更广泛的认识。
西雅图华盛顿大学(University of Washington)的渔业生物学家雷·希尔伯恩(Ray Hilborn)说，与此同时，人们越来越意识到，美国海域可以在比目前更高的水位上进行可持续捕捞。如今，美国的捕鱼船队只捕获了可持续捕获量的70%。挪威和冰岛?近100%。
“美国监管机构已经采取了非常预防性的管理，”Hilborn博士说。“具有讽刺意味的是，我们最终从缺乏环境保护的国家进口鱼类。”
最重要的是，“如果我们想要实现海鲜安全，就必须有一个消费者参考的转变，”缅因大学的研究员Tolulope Oyikeke说。
当皮特·哈尔梅(Pete Halmay)的一个朋友在一个人工智能程序中输入“商业渔民”这个词时，电脑吐出的图像让从事海胆潜水50年的哈尔梅既开心又沮丧。
结果是“一些看起来很粗糙的角色，”他说。“我想，‘哇，我们就是从这里开始的。这就是人们的想法。’”
他的家乡圣地亚哥港也有同样的故事。这里曾经是庞大的金枪鱼捕捞船队的家园，但渔业崩溃了。船分散。然而，小船渔民仍然在这片水域捕捞各种各样的鱼，从鲭鱼到黄鳍金枪鱼。
由于处理能力的整合，码头空间的消失，以及渔业政策为受欢迎的物种创造了私人捕鱼权，包括沉船鱼，quahos和tanner螃蟹，这些物种被购买并以“捕捞份额”进行交易，谋生变得很困难。
十年前，哈尔梅有了一个反击的想法。他在码头建立了一个市场，渔民们在那里直接从船上卸下渔获物出售。立法机关不得不修改法律，允许渔民在码头上展示和切鱼。
十年后，每周六都有数百人来到圣地亚哥的金枪鱼港码头市场(Tuna Harbor Dockside Market)，以每磅5美元的低价购买黄鳍金枪鱼，价格仅为杂货店的四分之一。今年7月，码头市场推出了一种新的拍卖方式，以出售更多的鱼。
关键是让消费者有机会将捕获物与渔民联系起来。
“如果把它扔进商品里，一切都是一样的，那我为什么要特别注意它呢?”哈尔梅说。“但如果你让渔民对它负责，他们会更好地照顾它。”
凯伦·贝尔是佛罗里达一个捕鱼家族的后代，这个家族已经传了三代。贝尔说，她的家乡科尔特斯(Cortez)的渔村经历了起起落落，但它能在全球和国内力量的冲击下幸存下来，很大程度上要归功于顽强的渔民。
拥有A.P. Bell Fish Co.的贝尔女士说:“在这样的环境中，人们似乎都能茁壮成长，在这里，你更关注的是快乐，热爱你所做的事情，然后去做。”
她说，作为这种精神的一部分，一个当地渔民财团最近在村庄边缘购买了一块沼泽地，以保护它不受开发——并展示它对渔业的价值。
不过，她必须在怀旧和现实之间取得平衡。由于鲷鱼捕捞配额紧张，她的许多船都被困在码头上。“想要摆脱‘姑娘们’都很难，”她这样称呼这些船，这些船都是以她家族中的女性命名的。
但当被问及美国是否能自给自足时，她的回答是对海鲜自给自足持怀疑态度。“我不知道这是否可行，”贝尔说。“今天，你需要一大笔钱才能进入这个行业。但时过境迁。”
在阿拉斯加，监管机构正在努力为年轻渔民和社区团体保留捕捞份额。在罗德岛的朱迪思角，镇码头是国内鱿鱼的主要供应商。在乔治亚州的泰比岛，泰比牡蛎公司(Tybee Oyster Co.)开设了该州第一家水上牡蛎养殖场，这是一项立法改革的结果。咸咸的“盐弹”牡蛎深受当地人和游客的欢迎。
在布拉夫顿，图默市长和市议会正专注于改善滨水区，不仅要保护，还要展示他所说的“这个不可思议的、可持续发展的宝藏”。
为了实现可持续发展和粮食自给自足，“有一件事绝对重要，那就是领导力，”海胆潜水员哈尔梅说。“如果你的小领域没有一个愿意冒险的领导者，那是行不通的。”
